लाइव कवरेज: स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट सिग्नस कार्गो जहाज को अंतरिक्ष स्टेशन पर लॉन्च करेगा

लाइव कवरेज: स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट सिग्नस कार्गो जहाज को अंतरिक्ष स्टेशन पर लॉन्च करेगा

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A SpaceX Falcon 9 rocket stands ready to launch a Northrop Grumman Cygnus spacecraft for the first time on the NG-20 mission. Image: Michael Cain/Spaceflight Now

SpaceX is gearing up for its second launch bound for the International Space Station this month. But unlike all previous missions targeting the orbiting outpost, this flight doesn’t feature a Dragon spacecraft.

SpaceX is poised to launch a Cygnus spacecraft on behalf of Northrop Grumman as part of NG’s 20th Commercial Resupply Services (CRS) contract mission for NASA. Liftoff of the Falcon 9 rocket supporting this launch is set for an instantaneous window of 1207 p.m. EST (0507 UTC).

The rocket will launch from Space Launch Complex 40 (SLC-40) at Cape Canaveral Space Force Station (CCSFS). Spaceflight Now will have live coverage of the mission beginning at 10:15 a.m. EST (0315 UTC).

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The Falcon 9 first stage booster supporting this mission, tail number B1077, will be making its 10th flight. It previously launched the Dragon Endurance for the Crew-5 flight, the SpaceX CRS-28 mission as well as four Starlink flights.

A little over eight minutes after liftoff, B1077 will touchdown at Landing Zone 1 at CCSFS. Those watching the launch from Florida’s Space Coast or other parts of Central Florida may hear a sonic boom as the booster is reentering the atmosphere during the landing.

यह एलजेड-35 पर 1वीं बूस्टर लैंडिंग, फ्लोरिडा में स्पेसएक्स के लिए 44वीं लैंड लैंडिंग और अब तक की 269वीं फाल्कन 9 बूस्टर लैंडिंग होगी।

अनेक प्रथम

The launch of the NG-20 mission marks a number of milestones for all players involved. As previously mentioned, this will be the first time a SpaceX Falcon 9 rocket launches a Cygnus spacecraft for Northrop Grumman.

पत्रकारों के साथ प्रीलॉन्च ब्रीफिंग में, स्पेसएक्स के बिल्ड एंड फ्लाइट रिलायबिलिटी के उपाध्यक्ष बिल गेर्स्टनमैयर ने एनजी के लिए तीन नियोजित मिशनों में से पहले पर टिप्पणी की।

“इस टीम का हिस्सा बनना एक बहुत बड़े सम्मान की बात है। यह देखने का एक अच्छा प्रयास है कि सभी अंतरिक्ष उड़ान प्रतिभागी एक साथ कैसे आते हैं, ”गेरस्टेनमैयर ने कहा।

क्योंकि सिग्नस अंतरिक्ष यान को अंतिम समय में कुछ हद तक कार्गो लोड करने के लिए सुलभ होना चाहिए, गेरस्टेनमेयर ने कहा कि स्पेसएक्स ने इसे संभव बनाने के लिए फाल्कन 9 के पेलोड फेयरिंग में कुछ संशोधन किए हैं।

उन्होंने कहा कि इन परियों में पांच फुट गुणा चार फुट चौड़ा दरवाजा शामिल है, जिसे उन्होंने "सिर्फ एक हैच से कहीं अधिक" बताया है।

A closeup shot of the Falcon 9 payload fairings that are housing the Northrop Grumman Cygnus spacecraft. A special hatch was added to these fairings to allow late access to the spacecraft for loading perishable cargo. Image: Michael Cain/Spaceflight Now

"यह वास्तव में एक पर्यावरण नियंत्रित क्षेत्र है, इसलिए हम किसी भी प्रकार का मलबा या संदूषण नहीं लाते हैं," उन्होंने समझाया। “सिग्नस का अगला हिस्सा बहुत संवेदनशील है, क्योंकि यह स्टेशन पर पड़ता है। कुछ छल्ले हैं जो इसे अंतरिक्ष स्टेशन पर सील कर देते हैं। हम उन छल्लों को दूषित नहीं कर सकते। हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि कार्गो को इस दरवाजे के माध्यम से फेयरिंग में सुरक्षित रूप से पहुंचाया जाए और फिर लॉन्च के लिए सावधानीपूर्वक सिग्नस के अंदर रखा जाए।

उन्होंने कहा कि दरवाजा पेलोड फेयरिंग्स के नीचे स्थित है। उन्होंने कहा कि सोमवार की रात, एक ट्रक फेयरिंग के लिए बैक किया गया था जिसमें एक मंच था जो फेयरिंग के बाहर जुड़ा हुआ था जो श्रमिकों को दरवाजे के माध्यम से ऊपर जाने की अनुमति देता था।

“स्पेसएक्स में हम नवीन और रचनात्मक चीजें करना पसंद करते हैं। तो, आप हमें चुनौती दे सकते हैं और हमें बता सकते हैं कि आपको फेयरिंग पर पांच फुट गुणा चार फुट का छेद काटने की जरूरत है और हम ऐसा करने का एक तरीका ढूंढते हैं, ”गेरस्टेनमैयर ने कहा। "फेयरिंग अभी भी पुनर्प्राप्त करने योग्य है, जैसे वे पहले थे।"

नॉर्थ्रॉप ग्रुमैन में टैक्टिकल स्पेस सिस्टम के उपाध्यक्ष और महाप्रबंधक साइरस ढल्ला ने कहा कि उन्हें इस मिशन से पहले सिग्नस अंतरिक्ष यान में कोई संशोधन नहीं करना पड़ा। उन्होंने अंतरिक्ष में अपनी नई सवारी को समायोजित करने के लिए अपनी लोडिंग प्रक्रियाओं को समायोजित किया।

साइग्नस को आईएसएस के रास्ते पर भेजने के लिए फाल्कन 9 की आवश्यकता यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के कारण है। युद्ध के संयोजन और रूसी-निर्मित इंजनों के उपयोग की समाप्ति ने एंटारेस 230+ रॉकेट की सेवानिवृत्ति को मजबूर कर दिया।

एनजी अपने अगले लॉन्च वाहन, एंटारेस 330 पर फायरफ्लाई एयरोस्पेस के साथ साझेदारी में काम कर रहा है, लेकिन यह कम से कम 2025 तक उपलब्ध नहीं होगा।

This will also be the first time since 2017 that a Cygnus spacecraft launched from the Cape. The CRS Flight 7 was the last of three such missions that called upon the launch services of United Launch Alliance’s Atlas 5 rocket.

नया माल और विज्ञान

सिग्नस पर आईएसएस पर रहने और काम करने वालों के लिए 8,200 पाउंड से अधिक विज्ञान और आपूर्ति है। कुछ प्रमुख विज्ञान और अनुसंधान आपूर्तियों में वर्चुअल इंसीजन कॉरपोरेशन का एक सर्जिकल रोबोट, रेडवायर स्पेस का एक सेमीकंडक्टर विनिर्माण उपकरण और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी का एक मेटल 3डी प्रिंटर समेत कई अन्य चीजें शामिल हैं।

नासा के आईएसएस कार्यक्रम के उप कार्यक्रम वैज्ञानिक मेघन एवरेट ने कहा कि स्टेशन तक 1,300 किलोग्राम से अधिक द्रव्यमान उड़ रहा है जो 46 जांच और सुविधाओं का समर्थन करेगा।

एवरेट ने कहा, "विभिन्न प्रकार के विज्ञान जिनका हम यहां समर्थन कर रहे हैं उनमें मानव अनुसंधान, प्रौद्योगिकी प्रदर्शन, मौलिक विज्ञान और हमारे कई बाहरी हार्डवेयर से पृथ्वी-आधारित अवलोकन शामिल हैं।"

रेडवायर की एमएसटीआईसी जांच के लिए गैस आपूर्ति मॉड्यूल और उत्पादन मॉड्यूल। छवि: रेडवायर स्पेस

About 15 minutes after launch, the Cygnus spacecraft will separate from the Falcon 9’s upper stage. It’s set to arrive at the orbiting outpost at 4:15 a.m. EST on Thursday, Feb. 1. NASA astronaut Jasmin Moghbeli will use the Canadarm2 to capture the spacecraft and install it on the Unity module’s Earth-facing port.

अंतरिक्ष यान प्रस्थान करने और वायुमंडल में जलने से पहले लगभग छह महीने तक अंतरिक्ष स्टेशन पर रुका रहेगा। वापसी में यह एक आखिरी विज्ञान प्रयोग, केंटुकी री-एंट्री प्रोब एक्सपेरिमेंट-2 (केआरईपीई-2) की मेजबानी करेगा, जो “पुन: प्रवेश के दौरान अंतरिक्ष यान और उनके घटकों के लिए थर्मल सुरक्षा प्रणाली को प्रदर्शित करने के लिए माप लेगा” नासा को.

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