कैसे अंतरिक्ष विकास एजेंसी 'किसी भी तरह से मर सकती थी'

वाशिंगटन - सिर्फ तीन साल पहले, अमेरिकी अंतरिक्ष विकास एजेंसी का भविष्य अनिश्चित था।

पेंटागन में इसके दो सबसे मजबूत समर्थकों ने इस्तीफा दे दिया था, कई लोगों ने इसके मिशन को दोहरावपूर्ण और भ्रमित करने वाला माना, और कुछ ने अनुमान लगाया कि यह संगठन सेना द्वारा उपग्रहों को खरीदने और तैनात करने के तरीके को बदलने के लिए बनाया गया है, अपने प्रथम वर्ष से अधिक जीवित नहीं रह पाएगा. अंतरिक्ष अधिग्रहण और प्रबंधन सुधारों की एक श्रृंखला के हिस्से के रूप में स्थापित, जिसमें अंतरिक्ष बल का निर्माण शामिल था, एसडीए ने अपने अस्तित्व के लिए एक मामला बनाने के लिए संघर्ष किया।

एक महीने से भी कम समय के बाद, अप्रैल 2019 में कोलोराडो में वार्षिक अंतरिक्ष संगोष्ठी में बोलते हुए एसडीए की स्थापना की गई, तत्कालीन वायु सेना सचिव हीदर विल्सन एजेंसी की योजना पर तीखी आलोचना की पेशकश की मिसाइल ट्रैकिंग और संचार जैसे मिशनों को पूरा करने के लिए छोटे उपग्रहों का एक बड़ा समूह विकसित करना, जो पारंपरिक रूप से बड़े, उत्तम और अधिक महंगे उपग्रहों के छोटे बेड़े द्वारा संचालित किए जाते थे।

विल्सन ने दर्शकों से कहा, "जटिल वास्तुकला के विकल्प के रूप में सैकड़ों सस्ते उपग्रहों को थिएटर में लॉन्च करना, जहां हम युद्ध करने वालों को महत्वपूर्ण क्षमताएं प्रदान करते हैं, अगर अकेले भरोसा किया जाए तो अमेरिका के सबसे बुरे दिन में विफलता होगी।"

विल्सन, जो मई 2019 में अपने पद से सेवानिवृत्त हो गए एसडीए के निर्माण से लड़ रहे हैं और अंतरिक्ष बल की स्थापना, संगठन की एकमात्र आलोचक नहीं थी; हाउस सशस्त्र सेवा समिति ने कहा कि एजेंसी के पास अन्य अंतरिक्ष अधिग्रहण कार्यालयों से अलग करने के लिए स्पष्ट रूप से परिभाषित भूमिका का अभाव है। बाहरी विशेषज्ञों ने दावा किया कि एसडीए के अस्तित्व ने उस समय भ्रम पैदा किया जब रक्षा विभाग को एकजुटता की आवश्यकता थी।

एसडीए के पहले निदेशक, फ्रेड कैनेडी ने C4ISRNET को बताया कि इनमें से कोई भी कारक - कांग्रेस का भ्रम, वरिष्ठ अधिकारियों से धक्का-मुक्की और नेतृत्व परिवर्तन - एजेंसी को खुद को साबित करने का मौका मिलने से पहले ही खत्म कर सकता था।

कैनेडी ने एक साक्षात्कार में कहा, "यह कई तरीकों से मर सकता था।" "प्रमुख संस्कृति के लिए अंदर आना और उन चीजों को कुचलना बहुत आसान है।"

लेकिन नकारने वालों की आलोचना के बावजूद एसडीए न केवल बच गया; अब सैन्य अंतरिक्ष अधिग्रहण के लिए इसका मॉडल जोर पकड़ रहा है।

जैसा कि अंतरिक्ष बल देखता है अपने उपग्रहों को खतरों के प्रति अधिक लचीला बनाना, यह इस बात पर विचार कर रहा है कि छोटे अंतरिक्ष यान को कैसे एकीकृत किया जाए जो विभिन्न कक्षाओं में काम कर सकें, वाणिज्यिक क्षमताओं का लाभ उठा सकें और मौजूदा प्रणालियों को बढ़ा सकें। अंतरिक्ष संचालन के उप प्रमुख जनरल डेविड थॉम्पसन सहित अधिकारियों ने कहा है कि अधिक लचीलेपन की आवश्यकता से सेवा के लिए निकट अवधि के बजट में वृद्धि होने की संभावना है, जिसका अनुरोध वित्त वर्ष 17.4 में 2022 बिलियन डॉलर से बढ़कर वित्त वर्ष 24.5 में 2023 बिलियन डॉलर हो गया है।

सेवा नेताओं ने एसडीए के दृष्टिकोण, विशेष रूप से इसकी सर्पिल विकास प्रक्रिया की प्रशंसा की है। जो तेजी से वितरण पर जोर देता है, नियमित प्रौद्योगिकी उन्नयन और दो साल के चक्र पर ताज़ा प्रतिस्पर्धा। सितंबर में मैरीलैंड में वायु, अंतरिक्ष और साइबर सम्मेलन में बोलते हुए, वायु सेना के शीर्ष अंतरिक्ष अधिग्रहण अधिकारी ने कहा कि वह चाहते हैं कि अंतरिक्ष बल एसडीए के तेजी से आगे बढ़ने के दृष्टिकोण को अपनाए।

फ्रैंक कैलवेली ने कहा, "वे छोटे निर्माण कर रहे हैं, वे दो-वर्षीय केंद्रों पर ऐसा कर रहे हैं और वे तेजी से क्षमताएं प्रदान कर रहे हैं।" "मैं वास्तव में सोचता हूं कि यह एक ऐसा मॉडल है जिसका हम लाभ उठा सकते हैं और वास्तव में पूरे संगठन में आगे बढ़ सकते हैं।"

कांग्रेस भी साथ है, $550 मिलियन जोड़ना एसडीए के FY22 विनियोजन से एजेंसी को मिसाइल-ट्रैकिंग उपग्रहों के अपने दूसरे बैच को एक साल पहले, 2025 में लॉन्च करना शुरू करने की अनुमति मिलेगी। सांसदों ने मोटे तौर पर FY2.6 के लिए एजेंसी के $23 बिलियन के विकास और खरीद अनुरोध का समर्थन किया है।

हितधारकों के समर्थन में उस बदलाव के बावजूद, एसडीए को अभी भी बहुत कुछ साबित करना है। जबकि यह मुट्ठी भर उड़ाया गया है प्रायोगिक उपग्रह, इसे अभी भी मिसाइल-ट्रैकिंग और डेटा-रिले उपग्रहों का पहला बैच या किश्त लॉन्च करना बाकी है। वह मील का पत्थर है इस माह के अंत में प्रस्तावित और इसके बाद मार्च में दूसरा लॉन्च होगा।

इरादा उन अंतरिक्ष यानों को 2023 में विभिन्न सैन्य अभ्यासों में प्रदर्शित करने और 2024 की शुरुआत में हाइपरसोनिक परीक्षण का समर्थन करने के लिए उपयोग करने का है। एसडीए 2024 में अधिक सक्षम उपग्रहों की अपनी अगली किश्त लॉन्च करेगा, और उसे अपने उपग्रहों की उम्मीद है, जिसे राष्ट्रीय रक्षा अंतरिक्ष वास्तुकला कहा जाता है। , 2026 तक चालू हो जाएगा और वैश्विक कवरेज प्रदान करने में सक्षम होगा।

प्रतिनिधि जिम कूपर, डी-टेन्न., ए अंतरिक्ष अधिग्रहण सुधार के अग्रणी वकील और स्पेस फोर्स बनाने के मुख्य समर्थकों में से एक, ने C4ISRNET को बताया कि वह पेंटागन की यथास्थिति को बाधित करने की एसडीए की योजना से प्रोत्साहित हैं। हालाँकि उन्हें उम्मीद है कि एसडीए सफल होगा, लेकिन जब तक एजेंसी परिणाम नहीं दे देती, तब तक वह प्रगति पर निर्णय भी रोक रहे हैं।

कूपर ने कहा, "मैं आशावादी था और हूं।" "हालांकि, मैं सबूत देखना चाहता हूँ।"

'हमेशा तेज़'

मार्च 2019 में एसडीए का निर्माण उस वर्ष सैन्य अंतरिक्ष समुदाय के लिए कई प्रमुख मील के पत्थर में से पहला था। अगस्त में सरकार अमेरिकी अंतरिक्ष कमान को पुनः स्थापित किया गया; इसे पहले 2002 में भंग कर दिया गया था। फिर दिसंबर में कांग्रेस ने इसे अधिकृत किया अंतरिक्ष बल का निर्माण, जो एक अलग सेवा के रूप में काम करेगा लेकिन वायु सेना विभाग के अंदर ही रहेगा।

इन कदमों का उद्देश्य कमांड की एक श्रृंखला के तहत अंतरिक्ष को एकीकृत करना था, लेकिन उनका उद्देश्य रक्षा विभाग की अंतरिक्ष अधिग्रहण प्रणाली में सुधार लाना भी था।

वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग बढ़ रहा था, और उपग्रहों को विकसित करने और खरीदने की सेना की प्रक्रिया उसका लाभ नहीं उठा रही थी। साथ ही, कानून निर्माता यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि इन नए संगठनों को तेजी से आगे बढ़ने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

के विशेष सहायक जस्टिन जॉनसन ने कहा, "कांग्रेस जो मुख्य चिंताएं व्यक्त कर रही थी, वे क्षमता विकास की गति के बारे में थीं - वाणिज्यिक स्थान, नए अंतरिक्ष पारिस्थितिकी तंत्र, और डीओडी राष्ट्रीय सुरक्षा स्थान को देखना और चीजों को नहीं बदलते देखना।" 2017 से 2019 तक रक्षा उप सचिव ने C4ISRNET को बताया।

एसडीए का निर्माण विभाग को वाणिज्यिक दृष्टिकोण का अनुकरण करने और लॉन्च करने की योजना बनाई गई बड़ी कंपनियों का लाभ उठाने में मदद करने के लिए किया गया था। मिसाइल रक्षा एजेंसी के अनुरूप, जिसे 2002 में बैलिस्टिक मिसाइल क्षमताओं का परीक्षण और क्षेत्र बनाने के लिए स्थापित किया गया था, एसडीए की अधिग्रहण रणनीति को दो प्रमुख अवधारणाओं द्वारा परिभाषित किया गया है: सर्पिल विकास और प्रसार।

इसका मतलब है कि पारंपरिक रूप से एक उपग्रह को तैयार करने और फिर उसे लॉन्च करने में पांच से 10 साल लगते हैं, एसडीए उस समयसीमा को दो साल तक कम करना चाहता है, नई तकनीक को नियमित गति से या सर्पिल रूप से पेश करना चाहता है।

और जबकि सैन्य तारामंडल आम तौर पर मुट्ठी भर उपग्रहों से भरे होते हैं, एसडीए की योजना 1,000 तक कक्षा में लगभग 2026 अंतरिक्ष यान का एक विशाल बेड़ा रखने की है। वे उपग्रह पृथ्वी की निचली कक्षा में रहेंगे, जो ग्रह से 2,000 किलोमीटर (1,200 मील) से भी कम ऊपर होगा। सतह, और इसमें दो क्षमता परतें शामिल हैं: डेटा रिले और लक्ष्यीकरण प्रदान करने के लिए एक परिवहन परत, और मिसाइल चेतावनी पर केंद्रित एक ट्रैकिंग परत।

कैनेडी, एसडीए के पहले निदेशक, आदर्श वाक्य "सेम्पर सिटियस" को अपनाया, एक लैटिन वाक्यांश जिसका अर्थ है "हमेशा तेज़" - एक मंत्र जिसे एजेंसी आज भी कायम रखती है।

कैनेडी ने C4ISRNET को बताया, "उस आदर्श वाक्य को चुनने के पीछे विचार प्रक्रिया यह थी कि हम हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर का संयुक्त विकास करेंगे, और हर बार जब हम ऐसा करेंगे, तो हम इसमें और बेहतर होते जाएंगे।" "हर बार जब हम कोशिश करेंगे तो यह तेजी से चलेगा और कम खर्चीला होगा।"

हालाँकि उस समय वायु सेना का अपना अधिग्रहण केंद्र था, जिसे अंतरिक्ष और मिसाइल सिस्टम केंद्र कहा जाता था, एसडीए को उस संगठन से अलग करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जो अनुसंधान और इंजीनियरिंग के लिए सीधे रक्षा सचिव को रिपोर्ट करता था। अभिकरण इस पतझड़ में अंतरिक्ष बल में परिवर्तित हो गया, लेकिन शुरुआत में विचार यह था कि इसके पास अपनी अधिग्रहण प्रक्रियाओं पर अधिकार होना चाहिए और नई सेवा का हिस्सा बनने से पहले खुद को स्थापित करने का समय होना चाहिए।

प्रतिरोध कम होना

शुरू से ही, एसडीए को तत्कालीन उप रक्षा सचिव पैट शानहन का समर्थन प्राप्त था, जिन्होंने इसके शुरुआती दिनों में इस अवधारणा को आगे बढ़ाया और अमेरिका द्वारा एजेंसी की स्थापना से कुछ महीने पहले कार्यवाहक रक्षा सचिव बने। उस शीर्ष-स्तरीय समर्थन के साथ भी, एक नया अधिग्रहण संगठन बनाने की संभावना जो मौजूदा काम की नकल कर सकती है - साथ ही वायु सेना और अंतरिक्ष बल के बाहर भी रह सकती है - कुछ लोगों के बीच विवादास्पद थी।

विल्सन और वायु सेना के अन्य लोगों ने तर्क दिया कि एसडीए नौकरशाही को पहले से ही संकटग्रस्त अधिग्रहण प्रणाली में जोड़ देगा।

विल्सन, जो अब एल पासो में टेक्सास विश्वविद्यालय के अध्यक्ष हैं, ने C4ISRNET को बताया, "विशेष अंतरिक्ष प्रणालियों की खरीद के लिए एक और विभागीय स्तर की इकाई स्थापित करने का कोई अच्छा कारण नहीं था।" "बल को सुसज्जित करना पूरी तरह से वायु सेना की ज़िम्मेदारी थी और इसे बाकी ओवरहेड आर्किटेक्चर और ग्राउंड-आधारित नियंत्रण प्रणालियों से सीधे कनेक्ट करने की आवश्यकता थी।"

शहनहान ने वायु सेना के प्रतिशोध को समझा, उन्होंने C4ISRNET को बताया, नए संगठन पुराने आदेश को बाधित कर सकते हैं और संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा पैदा कर सकते हैं। लेकिन उन्होंने एसडीए जैसी एजेंसी की आवश्यकता देखी, और पेंटागन और कांग्रेस के भीतर अधिक लचीली प्रणालियों को तैनात करने की तात्कालिकता बढ़ रही थी जो समझने और पता लगाने में सक्षम हों। चीन और रूस से खतरा.

उन्होंने कहा, ''बहुत झगड़ा हुआ और यह सही भी है।'' “दिन के अंत में, यह नेतृत्व का निर्णय था। ...और मुझे पता था कि एक बार निर्णय हो जाने के बाद, लोग इसका समर्थन करेंगे। हमेशा कुछ न कुछ प्रतिरोध रहता है, लेकिन ऊर्जा खतरे पर केंद्रित थी।

शानाहन द्वारा औपचारिक रूप से इसे एक स्वतंत्र एजेंसी के रूप में स्थापित करने के बाद भी एसडीए के बारे में चिंताएं जारी रहीं। लेकिन, शानहान ने कहा, उन्हें विश्वास था कि एक बार संगठन में कुछ गति आ गई, तो इसकी स्थिति को पूर्ववत करना मुश्किल होगा। अब तक, वह सही रहा है।

एसडीए के पहले दो वर्षों के दौरान, यह कैनेडी के इस्तीफ़े को झेला, शानहान और अनुसंधान और इंजीनियरिंग के तत्कालीन अवर रक्षा सचिव माइक ग्रिफिन - पेंटागन में इसके तीन सबसे कट्टर समर्थक। यह परिवर्तित हो गया डेरेक टुर्नियर के तहत नया नेतृत्व, राष्ट्रीय खुफिया निदेशक के कार्यालय में एक पूर्व कार्यक्रम प्रबंधक, जिन्होंने एसडीए में अपने शुरुआती कार्यकाल में एजेंसी के मिशन को समझाते हुए बिताया।

एसडीए ने इसका पुरस्कार दिया अगस्त 2020 में पहला अनुबंध, इसकी स्थापना के 18 महीने से भी कम समय बाद। लॉकहीड मार्टिन को अपनी परिवहन परत के लिए 188 डेटा रिले उपग्रह बनाने के लिए 94 मिलियन डॉलर और यॉर्क स्पेस सिस्टम को 10 मिलियन डॉलर मिले। इसके उद्योग भागीदारों में अब स्पेसएक्स, एल3हैरिस टेक्नोलॉजीज, नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन, बॉल एयरोस्पेस और जनरल डायनेमिक्स शामिल हैं।

एजेंसी की फंडिंग भी बढ़ी है. FY20 में, कांग्रेस ने SDA के प्रारंभिक कार्य के लिए $125 मिलियन का विनियोजन किया; जो FY22 में बढ़कर लगभग $1.4 बिलियन हो गया। इसके FY23 अनुरोध में $2.6 बिलियन की आवश्यकता है, और इसके पांच-वर्षीय पूर्वानुमान में FY15 तक $27 बिलियन से अधिक की आवश्यकता है।

कुछ विशेषज्ञ और पूर्व डीओडी अधिकारी एजेंसी की स्वीकार्यता की ओर बदलाव को अलग-अलग तरीकों से समझाते हैं, कानून निर्माताओं की ओर इशारा करते हुए, जिन्होंने एसडीए के मिशन की प्रारंभिक अभिव्यक्ति पर संदेह करते हुए, इसे अपनी दृष्टि को तेज करने के लिए जगह दी।

कैनेडी ने कहा कि कांग्रेस के कर्मचारियों और सांसदों - जिनमें कूपर और प्रतिनिधि माइक रोजर्स, आर-अला, हाउस सशस्त्र सेवा समिति के दो प्रमुख अंतरिक्ष अधिग्रहण समर्थक शामिल हैं - ने एसडीए के मिशन को जल्दी ही समझ लिया।

कैनेडी ने कहा, "उस समर्थन को पाना, हिल पर लोगों द्वारा संगठन पर शुरू से ही भरोसा रखना, यह बेहद महत्वपूर्ण था।"

रक्षा उप सचिव के पूर्व विशेष सहायक जॉनसन ने कहा कि एसडीए को अंतरिक्ष बल में बदलने के लिए सांसदों का प्रारंभिक निर्णय मददगार था क्योंकि इसने दोनों संगठनों को भविष्य के संरेखण की प्रत्याशा में एक साथ काम करने के लिए मजबूर किया।

"यदि आप एक स्पेस फोर्स लीडर हैं, तो आप जानते थे कि किसी बिंदु पर ... एसडीए वापस आ जाएगा। इसलिए इसने लड़ने या आलोचना करने या संसाधनों या इस तरह की चीजों के बारे में चिंता करने के प्रोत्साहन को कम कर दिया," जॉनसन ने कहा, जो अब वह रक्षा एयरोस्पेस कंपनी मेट्रिया के वरिष्ठ उपाध्यक्ष और रणनीति के उप प्रमुख हैं।

उन्होंने कहा, "और एसडीए के लिए भी यही बात है: हां, आपको प्रतिस्पर्धा पैदा करने के लिए इस पारिस्थितिकी तंत्र में पेश किया गया है, लेकिन सुनिश्चित करें कि आप स्पेस फोर्स नेतृत्व के साथ जुड़े रहें।"

चीन और रूस जैसे विरोधियों से अंतरिक्ष में खतरों की वास्तविकता के साथ-साथ वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग की निरंतर वृद्धि ने भी एसडीए के मिशन के पीछे समर्थन जुटाने में मदद की।

कैनेडी, जो अब स्टार्टअप कंपनी डार्क फिशन स्पेस सिस्टम्स के सीईओ हैं, ने स्पेसएक्स के स्टारलिंक संचार उपग्रहों के लॉन्च की ओर इशारा किया - जिसने रूस के खिलाफ लड़ाई में यूक्रेन को महत्वपूर्ण सहायता प्रदान की है - साथ ही अमेज़ॅन की अपना उपग्रह संचार नेटवर्क लॉन्च करने की योजना भी है। प्रोजेक्ट कुइपर कहा जाता है। उन्होंने कहा कि वे वाणिज्यिक परियोजनाएं एसडीए के इस आधार को मजबूत करती हैं कि ऐसा विकास मॉडल सफल हो सकता है और सरकार को उद्योग के विकास का लाभ उठाने के अवसर प्रदान कर सकता है।

“वास्तविकता समय-समय पर हस्तक्षेप करती रहती है। और इस मामले में, आपके पास स्टारलिंक है, आपके पास कुइपर है, आपके पास सभी प्रकार के लोग हैं जो बिल्कुल समान रास्ते पर चल रहे हैं। और यह किसी के लिए भी सदमा नहीं होना चाहिए,'' कैनेडी ने कहा। “एसडीए को कमोडिटीकृत, उत्पादीकृत, प्रवर्धित प्रणालियों के बाद अनिवार्य रूप से खुद को तैयार करने के लिए खड़ा किया गया था। यह वाणिज्यिक क्षेत्र में हो रहा है. हम भी ऐसा क्यों नहीं कर सकते?”

क्या एसडीए खुद को साबित करेगा?

अंतरिक्ष नीति के लिए रक्षा के पूर्व उप सहायक सचिव डौग लोवरो के अनुसार, एसडीए के खिलाफ शुरुआती प्रतिक्रिया "पुल के नीचे पानी" है। अब, एजेंसी को यह साबित करके उस समर्थन को बनाए रखना होगा कि वह अपनी विस्तारित वास्तुकला को निर्धारित समय पर लागू कर सकती है।

लोवरो ने एक साक्षात्कार में C4ISRNET को बताया, "सफलता समर्थन को जन्म देती है।"

इस महीने से शुरू होकर अगले वर्ष तक, एसडीए के पास अपने प्रदर्शन में विश्वास पैदा करने के कई अवसर होंगे। इसके राष्ट्रीय रक्षा अंतरिक्ष वास्तुकला के समर्थन में पहला प्रक्षेपण - जिसमें ट्रांच 0 परिवहन और ट्रैकिंग परतों के लिए प्रदर्शन उपग्रह शामिल होंगे - दिसंबर में कुछ समय के लिए निर्धारित है, इसके बाद मार्च में दूसरा ट्रैंच 0 लॉन्च होगा।

वे पहले 28 अंतरिक्ष यान 2023 और 2024 में कई सैन्य अभ्यासों का समर्थन करने के लिए हैं, जिसमें यूएस इंडो-पैसिफिक कमांड का नॉर्दर्न एज भी शामिल है, जो एक संयुक्त तैयारी कार्यक्रम है जो हर दूसरे साल होता है और अगली गर्मियों के लिए योजनाबद्ध है।

नवंबर में एक राष्ट्रीय सुरक्षा अंतरिक्ष संघ कार्यक्रम के दौरान बोलते हुए, टूरनियर ने कहा कि उन्हें एसडीए की निकट अवधि की योजनाओं पर भरोसा है, हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि यह "शून्य जोखिम" दृष्टिकोण नहीं है। वास्तव में, दिसंबर लॉन्च, जो पहले ही ठेकेदारों के शुरुआती विरोध और महामारी से संबंधित आपूर्ति श्रृंखला मंदी के कारण सितंबर से विलंबित हो गया था, फिर से फिसल सकता है, उन्होंने कहा।

टूरनियर ने कहा, "वहां स्पष्ट रूप से जोखिम है क्योंकि हम उद्योग को जितनी जल्दी हो सके आगे बढ़ने के लिए दबाव डाल रहे हैं।" “वहाँ बहुत अधिक मार्जिन नहीं है। लेकिन भगवान ने चाहा और खाड़ी नहीं बढ़ी, तो हमें एकीकरण में कोई समस्या नहीं होगी, और हम उस लॉन्च को हासिल कर लेंगे।

0 ट्रेन्च इसे ही एसडीए अपनी "वॉरफाइटर इमर्शन" क्षमता कहता है और यह लागत से लेकर शेड्यूल से लेकर स्केलेबिलिटी तक - अपनी विस्तारित वास्तुकला की व्यवहार्यता का प्रदर्शन करेगा। किश्त 1, जो है FY24 में लॉन्च का लक्ष्य, एक प्रारंभिक युद्ध लड़ने की क्षमता लाता है, परिवहन परत के लिए सामरिक डेटा लिंक और दृष्टि-रेखा से परे लक्ष्यीकरण का प्रदर्शन करेगा, और ट्रैकिंग परत के लिए उन्नत मिसाइल का पता लगाने की सुविधा प्रदान करेगा। उपग्रहों का अगला समूह, ट्रैंच 2, दोनों परतों के लिए वैश्विक दृढ़ता लाएगा और वित्त वर्ष 26 में लॉन्च होने की उम्मीद है।

लोवरो ने कहा कि एसडीए के मिशन से जुड़ी तकनीकी चुनौतियां कठिन हो जाएंगी क्योंकि यह ट्रेंच 2 की ओर बढ़ती है और इसकी वास्तुकला संयुक्त बल के साथ पूरी तरह से एकीकृत हो जाती है। पहले की क्षमता रिलीज़ प्रदर्शनों या प्रोटोटाइप की तरह होगी, लेकिन ट्रेंच 2 को युद्ध के माहौल में संचालित करने की आवश्यकता होगी।

जबकि एजेंसी ने अंतरिक्ष बल और वायु सेना नेतृत्व से प्रशंसा प्राप्त की है, अगले वर्ष में इसके काम का एक स्वतंत्र अधिग्रहण संगठन के रूप में इसकी लंबी उम्र पर भी प्रभाव पड़ सकता है। जॉनसन ने कहा कि वह वित्त वर्ष 24 के बजट को एक संकेतक के रूप में देखेंगे कि वायु सेना विभाग एजेंसी के प्रयासों को कैसे प्राथमिकता देता है।

"क्या वे अन्य प्राथमिकताओं से दब जाते हैं, या क्या यह तथ्य कि उनके पास [रक्षा सचिव के कार्यालय] के अंदर खुद को स्वतंत्र रूप से स्थापित करने का समय है, उन्हें अब वायु सेना पारिस्थितिकी तंत्र विभाग के अंदर पर्याप्त स्थिरता देता है?" उसने कहा। "मुझे लगता है कि अगला बजट अनुरोध इस बात का एक दिलचस्प संकेतक होगा कि एसडीए अपनी दृष्टि और स्वतंत्रता को बनाए रखने में कैसा काम कर रहा है।"

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• स्रोत: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2022/12/05/how-the-space-development-agency-could-have-died-any-number-of-ways/