How Mounting Demand For Rubber Is Driving Tropical Forest Loss

प्लेटो द्वारा पुनर्प्रकाशित

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हाथी चले गए. पेड़ों को काट दिया गया है. इसके बाद मध्य कंबोडिया में बेंग पेर वन्यजीव अभयारण्य काफी हद तक नष्ट हो गया है सौंपा जा रहा है रबर उगाने के लिए सरकार ने राजनीतिक रूप से अच्छी तरह से जुड़ी हुई एक स्थानीय बागान कंपनी को सौंप दिया।

पश्चिम अफ्रीका में, लक्ज़मबर्ग स्थित वृक्षारोपण दिग्गज सोकफिन रहा है अभियुक्त हाल के सप्ताहों में नाइजीरिया और घाना में इसके रबर बागानों के आसपास वनों की कटाई और स्वदेशी लोगों को विस्थापित किया गया है।

इस बीच, सुमात्रा के भारी वनों की कटाई वाले इंडोनेशियाई द्वीप पर, टायर बहुराष्ट्रीय मिशेलिन और एक स्थानीय वानिकी कंपनी ने इस वादे पर 95 मिलियन डॉलर मूल्य के हरित निवेश बांड जुटाए कि वे रबर के पेड़ों के साथ खाली भूमि पर फिर से वन लगाएंगे। लेकिन एनजीओ माइटी अर्थ ने पाया अधिकांश वृक्षारोपण उस भूमि पर किया गया जहाँ से हाल ही में कुछ महीने पहले स्थानीय कंपनी की एक सहायक कंपनी द्वारा प्राकृतिक वन हटा दिया गया था।

उष्णकटिबंधीय वनों की कटाई के सबसे बड़े, लेकिन सबसे कम चर्चा वाले कारणों में से सैकड़ों में से ये केवल तीन उदाहरण हैं। रबर बागानों का प्रसार मुख्य रूप से हर साल 2 बिलियन से अधिक नए टायरों की हमारी मांग से प्रेरित है। इसका पूरा विनाशकारी प्रभाव उच्च-रिज़ॉल्यूशन उपग्रह छवियों के एक नए विश्लेषण से उजागर हुआ है जो पहली बार रबर के बागानों को प्राकृतिक जंगलों से अलग कर सकता है।

Rubber as a crop is a worse deforester than coffee or cocoa and is closing in on palm oil for the top spot.

लेकिन सर्वव्यापी रबर टायर की वास्तविक पर्यावरणीय लागत उजागर होने के बावजूद, नुकसान तेजी से बढ़ने वाला है। नया अपराधी इलेक्ट्रिक वाहन हैं। पारंपरिक वाहनों की तुलना में काफी भारी होने के कारण, वे टायर के जीवन को 30 प्रतिशत तक कम कर देते हैं, और इसलिए रबर की मांग भी उतनी ही बढ़ सकती है।

प्राकृतिक रबर एक दूधिया लेटेक्स है जिसे छाल को थपथपाकर मैन्युअल रूप से काटा जाता है हेवी ब्रासिलिनेसिस, a tree originally from the Amazon now grown widely in plantations, especially in Southeast Asia. World demand has been rising by more than 3 percent a year. But with no sign of increased yields on plantations, which requires ever more land to keep pace.

Yet there has been little outrage. While growers and processors of other tropical commodity crops, such as soy, beef, palm oil, cocoa and coffee, are under ever greater pressure from both regulators and consumers to show their products are not grown on land deforested to accommodate them, rubber has escaped public attention. When did you last see deforestation-free rubber tires advertised?

इस पर्यावरणीय अंध-बिंदु का एक कारण यह है कि अधिकांश उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में भूमि के बदलते उपयोग को ट्रैक करने के लिए उपयोग की जाने वाली रिमोट-सेंसिंग प्रणालियों द्वारा सच्चाई को नहीं देखा जा सका है। अन्य कमोडिटी फसलों के विपरीत, यहां तक कि वन क्षेत्रों की उपग्रह छवियों का सबसे कठिन विश्लेषण भी प्राकृतिक जंगलों की छतरियों से रबर के पेड़ों की मोनोकल्चर की पत्तियों को अलग करने में असमर्थ रहा है।

अब तक।

एक नया अंतर्राष्ट्रीय विश्लेषण अक्टूबर में प्रकाशित, रबर बागानों की सटीक पहचान करने के लिए पहली बार यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी द्वारा लॉन्च किए गए सेंटिनल -2 पृथ्वी अवलोकन उपग्रहों से उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजरी का उपयोग किया गया है। रॉयल बोटेनिक गार्डन एडिनबर्ग के रिमोट-सेंसिंग विशेषज्ञ, मुख्य लेखक युनक्सिया वांग कहते हैं, "परिणाम गंभीर रहे हैं।"

She has found that between 10 million and 15 million acres of tropical forests, an area larger than Switzerland, has been razed in Southeast Asia alone since the 1990s to feed our hunger for rubber. This is three times more than some previous estimates used by policymakers, she says. It makes the crop a worse deforester than coffee or cocoa and closing on palm oil for the top spot.

Tires on electric vehicles can wear out 30% faster than on conventional models, tire companies note.

Wang found that more than 2.5 million acres of this forest loss has been in Key Biodiversity Areas, a global network of natural sites identified by ecologists as critical for protecting endangered species. And she concluded that the recent boom means rubber plantations occupy at least 35 million acres of Southeast Asia, where Thailand, Indonesia and Vietnam are the world’s top three natural rubber producers.

वांग का कहना है कि कंबोडिया में रबर के वनों की कटाई का पदचिह्न भी तेजी से बढ़ रहा है। पिछली तिमाही सदी में देश ने अपने जंगलों का एक चौथाई हिस्सा खो दिया है, बेंग पेर वन्यजीव अभयारण्य सहित जंगलों में स्थापित नए रबर बागानों में से कम से कम 40 प्रतिशत को रबर उत्पादन के लिए साफ़ कर दिया गया है। और ऐसा लगता है कि अभी और भी बहुत कुछ आने वाला है। कम्बोडियन सरकार ने आवंटित किया है 5 प्रतिशत ग्लोबल फ़ॉरेस्ट वॉच के अनुसार, रबर उगाने के लिए देश का सबसे बड़ा हिस्सा।

You can see why. Natural rubber is used widely in everything from condoms to sportswear and toys to industrial machinery. But more than 70 percent makes the 2.3 billion new tires the world buys each year. With more cars on the roads, demand continues to surge.

इस वर्ष की शुरुआत में, वेल्स में बांगोर विश्वविद्यालय के संरक्षण वैज्ञानिक एलेनोर वॉरेन-थॉमस और उनके सहकर्मी अनुमानित 13 तक रबर की बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए 2030 मिलियन एकड़ तक अधिक भूमि की आवश्यकता होगी। और वह कहती हैं, यह इलेक्ट्रिक वाहनों पर स्विच के संभावित प्रभाव पर विचार करने से पहले है।

इलेक्ट्रिक ऑटोमोबाइल आम तौर पर समकक्ष दहन-इंजन वाले वाहनों की तुलना में एक तिहाई अधिक भारी होते हैं, जिसका मुख्य कारण उनकी बैटरियों का वजन होता है। इसके अलावा, वे गति बढ़ा सकते हैं और तेजी से ब्रेक लगा सकते हैं, जिससे टायरों में टूट-फूट और बढ़ जाती है। ई-वाहनों के लिए ऐसे टायर विकसित किए जा रहे हैं जो अधिक मजबूत होंगे। लेकिन इस बीच, गुडइयर जैसी टायर कंपनियों का कहना है कि इलेक्ट्रिक वाहनों के पारंपरिक टायर पारंपरिक मॉडलों की तुलना में 30 प्रतिशत अधिक तेजी से खराब हो सकते हैं।

The rubber tree was one of the first discoveries made by Europeans in the Americas. Christopher Columbus spotted how natives on the Caribbean island of Hispaniola milked its bark to make rubber balls for their children. But it was 300 more years before industrialized rubber production began, first for waterproofing cloth and later for tires. This unleashed a boom in extraction from wild trees in the Amazon rainforest. Tens of thousands of natives were pressed into service to tap the trees, while their traders grew so rich that they turned the Brazilian river port of Manaus into “the Paris of the tropics.”

Eventually, European botanical entrepreneurs took the Amazon seeds and set up plantations in British Malaya, French Vietnam and Dutch Indonesia, undercutting wild harvesting. In 1926, America’s Harvey Firestone broke a European price cartel by establishing what remains the world’s largest rubber plantation, covering 4 percent of the West African state of Liberia and boasting its own golf course, Mormon church and yellow American school buses.

There is a low public awareness that rubber is a crop, let alone a crop that drives deforestation.

But today such large plantations grow only around 15 percent of the world’s rubber. The rest is produced by around 6 million independent smallholders, who sell via complex networks of middlemen and processors to supply a handful of major tire manufacturers, headed by Michelin, Bridgestone (owners of Firestone), Continental, Goodyear and Pirelli.

In 2017, several tire and car manufacturers reacted to trends in other commodity-crop businesses by promising to deliver much more sustainable rubber tires. Many subsequently joined the Singapore-based Global Platform for Sustainable Natural Rubber, a collaboration between corporations, academics and NGOs. But to date there has been little outcome from the promises. The platform hopes to publish next year an “assurance model” designed to “validate member companies’ adherence to their commitments to environmental sustainability.” But so far some of its members concede that it has not gained the same traction as its equivalents in industries such as palm oil.

टायर निर्माता और ग्लोबल प्लेटफ़ॉर्म बताते हैं कि टूटी हुई और बिखरी हुई रबर आपूर्ति श्रृंखला के कारण उनके लिए यह जानना मुश्किल हो जाता है कि उनका रबर कहाँ से आता है, वनों की कटाई को जड़ से खत्म करना तो दूर की बात है। सैम जिंजर, जो लंदन चिड़ियाघर में स्थित एक विज्ञान-आधारित चैरिटी, जूलॉजिकल सोसाइटी ऑफ लंदन में रबर उद्योग पर शोध करते हैं, इस बात से सहमत हैं कि "ट्रेसेबिलिटी की कमी" है। लेकिन, उनका कहना है कि उद्योग में महत्वाकांक्षा की भी कमी है।

जिंजर उद्योग के प्रमुख खिलाड़ियों की पर्यावरण गतिविधियों पर नियमित रूप से अद्यतन डेटाबेस संकलित करता है। उसका सबसे ताज़ा मूल्यांकन, published in March, found a huge gap between their policies and practice. While 69 percent of the surveyed companies have policies requiring zero deforestation from their suppliers, “only 7 percent of companies publish evidence that they regularly monitor deforestation in supply operations,” he told Yale Environment 360. “And none disclose that they monitor their entire supply chains.”

धीमी प्रगति क्यों? एक कारण जनता के दबाव की कमी है. जिंजर कहते हैं, "रबर उत्पादों की सर्वव्यापकता के बावजूद, लोगों में इस बारे में जागरूकता कम है कि रबर एक ऐसी फसल है, ऐसी फसल तो छोड़िए जो वनों की कटाई को बढ़ावा देती है।" परिणामस्वरूप, "उद्योग थोड़ी जांच के साथ विस्तार जारी रखने में सक्षम रहा है, जबकि स्पॉटलाइट पाम तेल और सोया जैसी अन्य वस्तुओं पर केंद्रित है।"

So, what can be done? One route would be through the Forest Stewardship Council (FSC), which certifies deforestation-free forestry and forest products. Again, results have so far been fitful. Currently only एक टायर is marketed as FSC-certified: a Pirelli tire launched in 2021 for a single BMW model. (Pirelli did not respond to questions about where this rubber is grown, other than to say it is from smallholders.)

दुनिया के वर्षावनों पर दबाव कम करने का एक तरीका अधिक सिंथेटिक रबर और कम प्राकृतिक रबर का उपयोग करना होगा।

टिकाऊ दृष्टिकोण का एक प्रारंभिक समर्थक वियतनाम रबर ग्रुप था, जो एक राज्य के स्वामित्व वाली रोपण और प्रसंस्करण कंपनी थी। लेकिन कंपनी की रिपोर्ट पिछले साल इसके 2 मिलियन एकड़ रबर बागानों में से केवल 1.35 प्रतिशत को प्रमाणित किया गया था।

इस बात को लेकर भी भ्रम है कि टायर उद्योग को कौन से स्थिरता उद्देश्य अपनाने चाहिए और उस एजेंडे में वनों की कटाई को रोकना कितना महत्वपूर्ण है।

विशिष्ट टायर आज जीवाश्म ईंधन उत्पाद, खनिज तेल से प्राप्त प्राकृतिक रबर और सिंथेटिक रबर की लगभग समान मात्रा से बने होते हैं। कुछ टायर विशेषताओं के लिए सिंथेटिक्स आवश्यक हैं। इसलिए, दुनिया के वर्षावनों पर दबाव कम करने का एक तरीका अधिक सिंथेटिक्स और कम प्राकृतिक रबर का उपयोग करना होगा।

लेकिन कुछ भी हो, प्रवृत्ति विपरीत दिशा में है। ऐसा प्रतीत होता है कि कुछ निर्माता अपने उत्पादों के जीवाश्म ईंधन पदचिह्न को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने को प्राथमिकता दे रहे हैं, यहां तक कि बिगड़ती वनों की कटाई की कीमत पर भी। उदाहरण के लिए, मिशेलिन का कहना है कि वह 100 तक अपने सभी टायर 2050 प्रतिशत "बायोसोर्स्ड, नवीकरणीय या पुनर्नवीनीकरण" रबर से बनाना चाहता है और विशेषताओं progress so far in part “to a greater use of natural rubber.” Whether the trade-off is an environmental gain will depend on both sources of supply and environmental priorities.

उद्योग शून्य वनों की कटाई करने में असमर्थ या अनिच्छुक प्रतीत होता है, सरकारी विनियमन गतिरोध को तोड़ सकता है। सबसे आगे यूरोपीय संघ है, जिसके 27 सदस्य विश्व के रबर का लगभग दसवां हिस्सा उपयोग करते हैं।

In December, the EU defied concerted rubber-industry पक्ष जुटाव to add rubber to a list of tropical commodity products, including palm oil, beef, cocoa, soy, coffee and wood, that importers will be required to demonstrate are deforestation-free under its upcoming Deforestation Regulations. Ginger says there are serious questions about whether the industry is ready or able to comply with the new rules.

Rubber is also among crops listed in the similar Forest Act in the U.S., stalled in Congress, and in planned U.K. legislation. But both would only penalize those importing rubber grown on illegally deforested land, says Ginger. Deforestation deemed legal by host countries would still be allowed.

आज तक का सबसे बड़ा रबर बाज़ार चीन है, जो दुनिया के एक तिहाई से अधिक रबर की खपत करता है। इसकी मांग ने दक्षिण पूर्व एशिया में रबर की खेती में हालिया वृद्धि को प्रेरित किया है, और चीन ने अंतरराष्ट्रीय बाजार में अग्रणी भूमिका निभानी शुरू कर दी है। राज्य के स्वामित्व वाली केमचाइना ने 2015 में टायर की दिग्गज कंपनी पिरेली को खरीदा, और इस साल चाइना हैनान रबर इंडस्ट्री ग्रुप ने दुनिया के बड़े रबर व्यापारी, सिंगापुर स्थित हेल्सियॉन एग्री में नियंत्रण हिस्सेदारी खरीदी। जबकि चीन के चैंबर ऑफ कॉमर्स को इसके उत्पादन का श्रेय दिया जा सकता है जल्द से जल्द मसौदा नियम टिकाऊ रबर उत्पादन के लिए, इसकी कंपनियों द्वारा आज तक बहुत कम खरीदारी की गई है।

कुछ वैज्ञानिक कृषि वानिकी की वकालत करते हैं, उनका मानना है कि अन्य फसलों के बीच रबर लगाने से भी वृक्षारोपण जितनी ही अच्छी पैदावार मिल सकती है।

डायल क्या शिफ्ट करेगा?

जिंजर का कहना है कि आपूर्ति प्रणाली में अधिक पारदर्शिता मानकों को बढ़ाने में मदद कर सकती है। उनका तर्क है कि बढ़ती मांग को मौजूदा बागानों से पूरा किया जा सकता है, अगर बड़ी ब्रांड कंपनियां बेहतर पैदावार हासिल करने के लिए छोटे धारकों की पहचान करें और उनका समर्थन करें।

वॉरेन-थॉमस का कहना है कि दूसरा दृष्टिकोण वृक्षारोपण के स्थान पर कृषिवानिकी को अपनाने को प्रोत्साहित करना है। उसने अध्ययन किया है कि यह दक्षिणी थाईलैंड में कैसे काम कर सकता है। वह कहती हैं कि भोजन और अन्य पेड़ों की फसलों के बीच रबर लगाने से मोनोकल्चर वृक्षारोपण जितनी ही अच्छी पैदावार मिल सकती है। पायलट प्रोजेक्ट हो रहे हैं. सुमात्रा में, पिरेली और बीएमडब्ल्यू, बर्डलाइफ इंटरनेशनल और अन्य पर्यावरण समूहों के साथ साझेदारी में, पास के हुतान हरपन जंगल की रक्षा के साधन के रूप में रबर कृषि वानिकी का समर्थन कर रहे हैं।

Warrern-Thomas believes controlling demand is just as important. Recycling of used rubber tires could help, especially by turning them back into new tires, rather than current lower value uses such as bouncy playground surfaces. But the highest priority should be reducing our reliance on the car through improved public transport, she says: “Cars use much more rubber per-person-kilometer than buses.”

और इलेक्ट्रिक वाहनों में बदलाव से यह अंतर और भी अधिक हो सकता है। इसलिए यदि हम केवल इस विचार को स्वीकार करते हैं कि ई-वाहन परिवहन पर हमारी सभी पर्यावरणीय दुविधाओं का समाधान करते हैं, तो हम वनों की कटाई का एक नया दौर शुरू करने का जोखिम उठाते हैं।