Qu’y a-t-il dans la « promesse sans fin » de ce sac de couchage ?

Republié par Platon

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Les équipements d’extérieur ont toujours semblé être un excellent candidat pour réussir dans l’économie circulaire. Les produits sont généralement durables, peuvent être réparés et remis à neuf et ont une clientèle soucieuse de préserver l’environnement.

Je suis un passionné de camping-car et j’ai parcouru mon lot de sacs de couchage au fil des ans. La dernière innovation en matière d'économie circulaire en matière d'équipement de plein air qui me passionne est un sac de couchage synthétique de Équipement Némo. Le sac de couchage Forte est depuis quelques temps un best-seller pour Nemo, qui encourage depuis longtemps les utilisateurs à réparer ses sacs pour les utiliser plus longtemps.

D’autres marques se sont lancées dans des solutions d’économie circulaire à des degrés divers et avec des résultats mitigés. L’un des premiers efforts a été celui de Patagonia :N'achetez pas cette veste» en 2011, qui visait à éduquer les consommateurs sur les impacts environnementaux de l'achat de nouveaux produits. C'était un programme intelligent, mais qui a rapidement abouti à une augmentation des ventes de nouveaux équipements Patagonia. La Patagonie a continué son parcours de circularité et est considéré comme un leader dans ce domaine.

Plus récemment, des sociétés comme Arc'teryx, REI et Cotopaxi se sont lancées dans la revente avec La plateforme de recommerce de Trove. Encore une fois, la revente est une étape importante, mais nous n’avons pas vu de données montrant que le recommerce pour ces marques entraîne une diminution des ventes de nouveaux produits.

Les efforts en faveur de l’économie circulaire apparaissent également en bonne place dans les rapports de développement durable des marques d’outdoor. VF Corporation, dont les marques incluent The North Face, Icebreaker et Smartwool, a consacré toute une section de son édition 2022 Rapport « Conçu pour le changement » à la circularité. Il y met en avant les efforts déployés en matière de conception de produits, d’optimisation du cycle de vie des produits, de gestion de la fin de vie des produits et de développement de chaînes d’approvisionnement inversées. En d’autres termes, une économie circulaire pour les équipements et vêtements d’extérieur n’est plus un concept marginal.

Nous nous demandons : ce produit vaut-il les ressources dont il aura besoin pour le fabriquer ?

Nemo a conçu son nouveau sac de couchage Forte, sorti au printemps, pour être entièrement recyclable à la fin de sa durée de vie utile. Alors que la plupart des sacs de couchage utilisent cinq à dix polymères, les concepteurs du Forte ont cherché à atteindre une recyclabilité maximale en limitant le nombre de matériaux, selon Nemo. Plus de 10 % du poids du sac de couchage est constitué d'un seul matériau, principalement du polyester recyclé (rPET). Cette conception, combinée à un partenariat de recyclage avec Unifi, permet à Nemo de garder ces sacs hors de la décharge.

La Forte Endless Promise est une grande innovation qui devrait enthousiasmer toute personne intéressée par l’économie circulaire. Nemo lancera également plusieurs autres produits de la gamme Endless Promise au cours des années à venir, notamment des sacs de couchage et des sacs à dos en duvet, avec pour objectif de devenir à terme entièrement circulaire pour tous les produits.

Non seulement Nemo a conçu un sac de couchage en pensant au recyclage, mais il a également renoncé à un petit projet pilote pour appliquer pleinement le nouveau modèle circulaire à tous les sacs de couchage synthétiques Forte. Cette mentalité globale, qui évite les programmes pilotes compliqués, semble être le meilleur moyen d’éviter la confusion sur le marché et la frustration des utilisateurs.

J'ai eu la chance de discuter par e-mail la semaine dernière avec Theresa McKenney, directrice du développement durable de Nemo. Nemo, une société basée au New Hampshire fondée en 2002, vend ses produits chez des détaillants tels que REI et Cabela's ainsi que via des ventes directes sur son site Web. Nemo est réputé pour sa haute qualité et son design réfléchi, cette incursion dans la circularité n’est donc pas une surprise.

Jon Smieja : Parlez-nous un peu des raisons pour lesquelles Nemo relève ce défi autour de la circularité et de la gamme de produits Endless Promise ?

Thérèse McKenney : Quatre-vingt-sept pour cent des émissions de gaz à effet de serre de Nemo se produisent avant que nos produits ne quittent l’usine. Notre première directive en matière de conception est de ne jamais commercialiser quoi que ce soit qui n’offre pas une expérience significativement meilleure au client. Nous nous demandons : ce produit vaut-il les ressources dont il aura besoin pour le fabriquer ? Ce produit devrait-il exister ?

Si nous le pensons, nous essayons alors de le fabriquer avec les matériaux les plus performants et les plus durables possibles. Pour nous, la circularité est la dernière pièce du puzzle. L'objectif de notre programme Endless Promise est de garder les bons équipements hors de la décharge grâce à des voies de réparation, de revente et de recyclage approuvées.

Smieja : Un produit est sorti, le sac de couchage synthétique Forte Endless Promise. J'en ai un et je l'adore. Si vous le pouviez, j’aimerais savoir quels types de défis vous avez rencontrés lors du développement de ce produit et comment vous les avez surmontés ?

McKenney : La Forte Endless Promise apporte une mise à jour axée sur la circularité à notre gamme de sacs de couchage synthétiques n°1 des ventes. Nous ne voulions pas aborder le problème avec un petit pilote ; nous voulions encourager des changements systémiques dans notre processus de développement de produits. Notre premier défi a été de trouver un partenaire de recyclage capable de comprendre nos paramètres de conception. Qu’est-ce qui rend un produit recyclable ? Pour notre premier produit Endless Promise, un sac de couchage synthétique, nous avons appris qu'il pouvait être recyclé mécaniquement si les matériaux étaient le plus monopolymère possible. Forte contient plus de 97 % de polyester en poids, principalement du rPET [polyester recyclé].

Nous avons rencontré quelques difficultés lors du processus de conception. Notre partenaire de recyclage initial avait besoin d'un essai de 40,000 XNUMX livres ; c’est pour nous l’équivalent d’un an de sacs de couchage. Nous sommes retournés à la planche à dessin et avons contacté Unifi, un recycleur basé en Caroline du Nord. Nous avons réussi leurs tests de recyclabilité et lancé notre premier produit Endless Promise.

Smieja : D'après les conversations que nous avons eues dans le passé, je sais que vous travaillez également avec d'autres partenaires sur ces projets. Pouvez-vous partager certains de ces partenariats tout au long de votre chaîne d’approvisionnement, ce qui rend ce travail possible ?

McKenney : Unifi a été notre premier partenaire de recyclage avec le lancement en 2023 de Forte Endless Promise. En 2024, nous étendons notre collection Endless Promise à deux catégories supplémentaires. Sacs de couchage et sacs à dos en duvet, une toute nouvelle gamme de produits pour nous.

Les sacs en duvet et les sacs à dos nécessitaient des flux de recyclage différents. Nous devions procéder à l'extraction du duvet dans le cadre d'une nouvelle étape du processus, et les sacs à dos étaient matériellement trop complexes pour un recyclage mécanique. Nous travaillons en partenariat avec deux sociétés basées à Los Angeles pour résoudre ces problèmes : Allied Feather & Down et Ambercycle.

Nous avons commencé aux États-Unis, mais nous élargirons les options de réparation et de recyclage en Europe continentale en 2024. Nous annoncerons ces partenariats à ISPO [à Munich] le mois prochain.

Smieja : Je sais que vous suivez les mesures réglementaires dans le monde entier. L’une de ces politiques contribue-t-elle à conduire ce travail, ou voyez-vous le travail de la Promesse sans fin comme un moyen de prendre une longueur d’avance ?

McKenney : Notre gamme Endless Promise reflète davantage nos valeurs en tant qu’équipe qu’une réponse à la pression réglementaire. Cela dit, de nombreuses activités de REP sont actuellement en cours, tant aux États-Unis qu’à l’étranger. Nous soutenons la responsabilité des producteurs et travaillons aux côtés d’organisations comme Partenariat californien pour les loisirs de plein air et les Outdoor Industry Association pour fournir des commentaires aux législateurs.

Smieja : Je suis curieux de connaître les équipes de conception de produits. Comment ont-ils été formés à réfléchir aux principes de l’économie circulaire ? Étaient-ils enthousiastes à l’idée de relever ce défi supplémentaire ? Qu’avez-vous appris sur la formation des équipes internes ?

McKenney : Le design circulaire et le design durable sont désormais intégrés dans notre processus de développement, mais c'est un objectif sur lequel nous travaillons depuis nos débuts en tant que marque. En 2008, Cam [Brensinger, fondateur et PDG de Nemo Equipment] et l'équipe de conception se sont lancés le défi de construire une tente qui pourrait être placée dans votre bac de recyclage en bordure de rue à la fin de sa durée de vie utile. Même si les systèmes n'étaient pas disponibles à l'époque, nous avons lancé la tente de randonnée Nano OZ fabriquée à partir de tissus en polyester recyclé, de polyoxyméthylène recyclé et de matériel ABS recyclé, et nous avions même une option pour des poteaux en bambou faits à la main.

Pour nous, la victoire consiste à concevoir un produit qui offre les meilleures performances et qui présente le plus faible encombrement possible.

En 2019, en tant qu’entreprise, nous avons lu le livre de Paul Hawken «drawdown.» Ce fut une étape importante pour amener toute l’équipe à penser différemment d’un point de vue personnel et professionnel.

Notre équipe produit a dirigé le projet Endless Promise : une fois qu'elle a reçu des conseils sur les contraintes de conception, elle l'a réalisé. Cela a été un projet stimulant pour nous tous. L’équipe de développement durable de Nemo organisera des formations sur des sujets généraux, mais une grande partie de la valeur que nous pouvons apporter réside dans le dépannage en matière de développement durable. Comment renvoyer le produit à NEMO ? Quel est le réseau des recycleurs chimiques en Europe ? Nous pouvons répondre à bon nombre de ces questions.

Smieja : Comment allez-vous former les clients ? Des détaillants ? De toute évidence, le plus grand avantage de ce programme viendra si les produits sont retournés comme prévu. Comment vous assurez-vous que cela se produise ?

McKenney : Je pense qu’il est de la responsabilité d’une marque de faciliter la circularité pour les consommateurs et les détaillants. Aux États-Unis, Nemo offre une incitation de 20 $ au commerce de produits destinés au recyclage. Chaque produit Endless Promise est clairement identifié par un code QR invitant les gens à en savoir plus sur le programme. À partir de ce menu, vous pouvez apprendre comment réparer, revendre et recycler le produit, en fonction de l'endroit où vous vous trouvez. À mesure que nous étendons les options de circularité à davantage de marchés, nous continuerons à mettre à jour la page.

Smieja : Dans une certaine mesure, je dois imaginer que vos clients s'auto-sélectionnent comme le genre de personnes susceptibles de s'intéresser à ces initiatives. La première question est de savoir si telle est votre expérience. Deuxièmement, un conseil pour les marques qui envisagent des initiatives d’économie circulaire et qui n’ont peut-être pas la même clientèle motivée ?

McKenney : La durabilité devient de plus en plus importante pour les clients, tant les détaillants que les consommateurs. Nous considérons toujours la performance comme la priorité absolue. Pour nous, la victoire consiste à concevoir un produit qui offre les meilleures performances et qui présente le plus faible encombrement possible.

Pour les marques qui envisagent des initiatives d’économie circulaire, je recommanderais de commencer par un produit qui n’est pas matériellement complexe. Plus un produit contient de matériaux ou de mélanges individuels, plus les voies de recyclage sont complexes.

Oh j'ai presque oublié. Ce n'est pas une revue de produit, mais j'adore ce sac de couchage dont les prix sont comparables à ceux des autres sur le marché. Après l’avoir utilisé plusieurs fois au cours de l’été dans les parcs nationaux de mon État natal, le Minnesota, je peux dire que c’est l’un des sacs de couchage les plus confortables que j’ai jamais utilisé. Pour un dormeur latéral comme moi – parce que je ronfle trop sur le dos – le sac Forte offre une conception de jambe spacieuse qui me permet de me déplacer librement.