Le PDG de Virgin, Hrdlicka, veut de la "flexibilité" dans les créneaux horaires des aéroports

« Cela ajoute beaucoup de complexité à mesure que nous traversons ces hauts et ces bas dans la renormalisation en tant qu’industrie », a-t-elle déclaré.

"Nous devons nous assurer que nous pouvons conserver nos créneaux horaires, mais aussi gérer les hauts et les bas associés à l'absentéisme et aux niveaux d'attrition plus élevés, aux conditions météorologiques et à toutes sortes de choses, qui rendent un peu plus difficile le retour. À la normale.

"Donc ça fonctionne bien, vous savez, nous espérons une flexibilité continue pendant un petit moment parce que nous ne sommes tout simplement pas encore revenus dans une période normalisée, mais les programmes de machines à sous se comportent comme si nous l'étions."

Les créneaux aéroportuaires ont fait l'objet d'une attention particulière cette semaine, en particulier à l'aéroport de Sydney, l'ACCC affirmant que les grands transporteurs comme Qantas et Virgin sont en mesure de «exploiter» les règles actuelles autour des créneaux de décollage pour empêcher les petits transporteurs de leur concurrencer aux heures de pointe – une position avec laquelle l’aéroport de Sydney lui-même a souscrit.

Un créneau est un créneau horaire littéral qui permet à une compagnie aérienne de décoller dans un aéroport spécifique à une heure donnée. Les règles stipulent que si une compagnie aérienne détient un créneau horaire, elle peut le garder pour elle, mais seulement si l'entreprise l'utilise 80 pour cent du temps.

Ces règles ont été considérablement assouplies pendant la pandémie de COVID-19, car les confinements et les fermetures de frontières ont provoqué des centaines d'annulations, mais ont également été critiquées par Rex et Bonza comme étouffant leur capacité à gérer des services aux moments les plus populaires.

Rex en particulier a accusé Qantas de « accumuler » des créneaux horaires privilégiés à l'aéroport de Sydney et de laisser aux petits transporteurs les « miettes » des périodes moins populaires, tandis que le PDG de Bonza, Tim Jordan, a labellisé système de machines à sous de l'aéroport de Sydney comme le « plus grand problème singulier » auquel est confronté le marché de l’aviation intérieure australien.

Dans l'interview de l'IATA, Hrdlicka a également fait allusion aux difficultés rencontrées par Virgin avec les livraisons de nouveaux avions tels que son Boeing 737 MAX 8 retardé, affirmant que les problèmes de chaîne d’approvisionnement sont un « problème fondamental » pour Virgin.

« Nous dépendons de l’arrivée de nouveaux avions, cela prend plus de temps que prévu. Il y a des problèmes avec l'équipement et les pièces. Et cela change le cycle des temps moteur. Et il y a une cascade de choses qui résultent du fait que les avions ne volent pas pendant une longue période et que la chaîne d’approvisionnement a été effectivement fermée », a-t-elle déclaré.

« C’est donc un gros problème pour nous. Nous travaillons tous ensemble du mieux que nous pouvons. Parce qu’ensemble, nous surmonterons cette épreuve et recréerons l’équilibre délicat dont nous jouissions avant la pandémie dans le fonctionnement de notre chaîne d’approvisionnement dans l’ensemble de l’industrie.