L'US Air Force et la Marine effectuent un test ICBM à bord d'un avion de commandement nucléaire

Correction : Cette histoire a été mise à jour pour corriger le nom du colonel Chris Cruise.

WASHINGTON – L'US Air Force et la Navy ont effectué mercredi matin un test de lancement d'un Minuteman III non armé missile balistique intercontinental en Californie à l'aide d'un centre de contrôle aéroporté.

L'arme, qui contenait un véhicule de rentrée d'essai, était contrôlée à partir d'un système de contrôle de lancement aéroporté dans un Avion Mercury E-6B de la marine, a déclaré l'armée de l'air dans un communiqué.

Des aviateurs du 625e Escadron d'opérations stratégiques de la base aérienne d'Offutt au Nebraska et des équipages de la Marine étaient à bord du E-6. Des aviateurs de la 341e Escadre de missiles de la base aérienne de Malmstrom dans le Montana ont également fait partie du groupe de travail soutenant le lancement d'essai, qui a eu lieu à la base de la Force spatiale de Vandenberg en Californie.

"La dissuasion stratégique est la mission la plus critique de notre armée de l'air et la pierre angulaire de la défense américaine", a déclaré le général Thomas Bussière, chef de l'Air Force Global Strike Command, dans le communiqué. "Ce lancement d'essai renforce ce que nos alliés et partenaires savent déjà : nous sommes toujours prêts à défendre les États-Unis avec des forces nucléaires prêtes au combat à tout moment, n'importe où, sur ordre, pour mener une frappe mondiale."

L'armée de l'air a déclaré que le véhicule de rentrée du Minuteman avait parcouru environ 4,200 XNUMX miles jusqu'à l'atoll de Kwajalein dans les îles Marshall.

Il s'agissait du premier test Minuteman depuis le 9 février, et la première fois qu'un test impliquait l'utilisation du centre de contrôle aéroporté depuis août 16. L'armée de l'air effectue régulièrement des tests ICBM non armés pour s'assurer que les missiles fonctionnent correctement, et le service a déclaré que ce test n'était pas en réponse aux événements mondiaux actuels.

L'armée de l'air a déclaré que le test de mercredi avait vérifié l'exactitude et la fiabilité de l'ICBM et fourni des données que le département de la Défense, le département de l'Énergie et le commandement stratégique américain utiliseront pour garantir la sûreté et la sécurité de l'entreprise de missiles nucléaires de l'armée.

Le colonel Chris Cruise, commandant du 377e groupe d'évaluation des tests, a déclaré que le test du système de contrôle de lancement aéroporté valide la capacité de l'armée à frapper des cibles n'importe où et à tout moment, si le président le juge nécessaire. Le test garantit également que l'armée dispose d'une redondance dans sa capacité à contrôler les ICBM et montre la capacité de l'armée de l'air à travailler avec la marine, a-t-il ajouté.

La Marine dispose désormais de 16 E-6 qui effectuent la mission TACAMO, ou Take Charge and Move Out, qui permet aux principaux dirigeants américains, y compris le président, de contrôler les forces nucléaires telles que les sous-marins nucléaires.

Mais la flotte d'E-6 vieillit et la Marine dit qu'elle doit remplacer l'avion par un nouveau type. Northrop Grumman, Lockheed Martin's Skunk Works et Raytheon Intelligence and Space font partie des entreprises qui travaillent ensemble pour soumissionner sur le remplacement de l'E-6, maintenant appelé E-XX.

Les responsables de Northrop Grumman ont déclaré aux journalistes lors de la conférence Sea-Air-Space de la Navy League le 3 avril que la Navy voulait que le E-XX soit un C-130J-30 Super Hercules modifié, qui a 15 pieds supplémentaires dans son fuselage.

L'Air Force et Northrop Grumman développent également un successeur du Minuteman III, le Sentinelle LGM-35A, qui devrait atteindre sa capacité opérationnelle initiale en 2029. L'armée de l'air a déclaré qu'elle continuerait à exploiter le Minuteman III jusqu'à ce que le Sentinel atteigne sa pleine capacité au milieu des années 2030.

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