Les dirigeants britanniques annoncent cette semaine une deuxième augmentation du budget de la défense : 7 milliards de dollars

Republié par Platon

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LONDRES – Les dépenses de défense de la Grande-Bretagne devraient connaître leur deuxième augmentation en trois jours après que le chancelier Jeremy Hunt a annoncé une nouvelle augmentation dans son discours sur le budget le 15 mars.

Hunt a déclaré que les représentations de son "secrétaire à la Défense persuasif", une référence au secrétaire à la Défense Ben Wallace, l'avaient convaincu d'ajouter 6 milliards de livres sterling (7.2 milliards de dollars) au-dessus de la hausse de 5 milliards de livres sterling annoncée lundi.

Wallace s'est engagé dans une lutte avec le Trésor pour obtenir des fonds supplémentaires afin de reconstruire les capacités des forces armées, dont le secrétaire à la Défense a précédemment déclaré qu'elles avaient été épuisées au cours des 30 dernières années.

Les problèmes budgétaires de la défense ont récemment été exacerbés par une inflation à deux chiffres, bien que Hunt ait eu de bonnes nouvelles à ce sujet, déclarant au Parlement que les chiffres de la hausse des coûts seraient inférieurs à 2.9% d'ici la fin de l'année.

"Je confirme que nous ajouterons un total de 11 milliards de livres sterling à notre budget de la défense au cours des cinq prochaines années et qu'il représentera près de 2.25% du PIB d'ici 2025", a déclaré Hunt aux législateurs.

Le Trésor a déclaré que les dépenses étaient "une reconnaissance de la détérioration de l'environnement de sécurité où le Royaume-Uni doit être en mesure de dissuader et de se défendre contre les menaces croissantes à notre sécurité, comme décrit dans l'Integrated Review-Refresh".

La mise à jour de cet examen de la défense, de la sécurité et de la politique étrangère de 2021, publiée lundi, a été déclenchée par l'invasion russe de l'Ukraine et d'autres défis rapides à l'ordre international.

Le ministère de la Défense devrait donner suite à l'examen intégré plus tard cette année avec une stratégie donnant la priorité aux capacités d'équipement et éventuellement à une augmentation des effectifs, en particulier dans l'armée.

L'annonce de la deuxième partie de la hausse des dépenses de défense fait suite au Premier ministre Rishi Sunak qui a déclaré le 13 mars que le gouvernement conservateur devait dépenser 5 milliards de livres sterling au cours des deux prochaines années – 2 milliards de livres sterling l'année prochaine et 3 milliards de livres sterling l'année suivante.

Le gouvernement a déclaré le 13 mars que l'augmentation de 5 milliards de livres sterling au cours des deux prochaines années serait consacrée à la construction de sous-marins nucléaires britanniques et à des activités de soutien et à la reconstitution des stocks de missiles et de munitions épuisés par la fourniture d'armes à l'Ukraine.

Ni le Trésor ni le ministère de la Défense n'ont précisé à quoi étaient destinés les nouveaux fonds supplémentaires.

Les 6 milliards de livres sterling supplémentaires annoncés par Hunt seront également répartis sur les trois dernières années d'une période de cinq ans commençant en 2023/24.

La chancelière a réitéré la déclaration faite plus tôt dans la semaine, affirmant que l'ambition du gouvernement était de porter les dépenses de défense à 2.5 % du PIB, mais seulement une fois que les conditions budgétaires et économiques le permettront.

Le budget de la défense cette année s'élèvera à plus de 48 milliards de livres sterling, juste au-dessus du niveau de 2 % recherché par l'OTAN.

Andrew Chuter est le correspondant au Royaume-Uni pour Defence News.