Tribune signale une préférence pour une vente à un fonds spéculatif de New York.

Tribune Publishing a déclaré lundi avoir mis fin aux négociations pour se vendre à Newslight, une société créée le mois dernier par le directeur de l'hôtel du Maryland Stewart W.Bainum Jr.et le milliardaire suisse Hansjörg Wyss, après M. Wyss s'est retiré à partir d'une offre prévue le vendredi.

Le comité spécial de Tribune Publishing, qui évalue les offres, a déclaré dans un communiqué de nouvelles lundi que le plan Newslight ne pouvait plus «raisonnablement conduire à une« proposition supérieure »» que l'accord contraignant que la société avait conclu en février avec Alden Global Capital, un fonds spéculatif de New York. (Une version antérieure de ce point indiquait à tort que l'accord n'était pas contraignant.)

M. Bainum et M. Wyss avaient fait irruption le mois dernier avec une proposition de 18.50 $ par action Tribune, battant l'offre d'Alden, qui était de 17.25 $ l'action.

La voie vers un accord impliquant M. Bainum, directeur général de Choice Hotels, l'une des plus grandes chaînes hôtelières du monde, n'est pas complètement bloquée.

Dans une lettre samedi, M. Bainum a informé le conseil d'administration de la Tribune de la sortie de M. Wyss d'un accord potentiel, ajoutant qu'il restait attaché à une proposition à 18.50 $ l'action, après avoir examiné les finances de l'entreprise et discuté d'un éventuel accord avec d'autres bailleurs de fonds potentiels. .

«Je reste convaincu qu'il y a un intérêt significatif à se joindre à cet effort et je m'attends à ce que les arrangements nécessaires entre une ou plusieurs sources de financement par actions supplémentaires puissent être conclus rapidement», a écrit M. Bainum dans la lettre. Il a refusé de commenter cet article.

Le comité spécial de Tribune a déclaré dans sa déclaration de lundi qu'il «examinerait attentivement tout développement ultérieur afin de déterminer la ligne de conduite qui est dans le meilleur intérêt de Tribune et de ses actionnaires, sous réserve des termes de l'accord de fusion Alden.

Le comité a ajouté que, conformément à une recommandation précédente, son conseil d'administration conseillerait aux actionnaires de la société de voter en faveur de l'accord Alden.

Tribune, l'éditeur du Chicago Tribune, du Baltimore Sun, du Daily News et d'autres journaux métropolitains à travers le pays, est la cible d'Alden, son principal actionnaire, depuis l'année dernière.

Parce qu'Alden est connu pour réduire les coûts des quelque 60 quotidiens qu'il contrôle via sa filiale MediaNews Group, les journalistes des publications Tribune ont applaudi l'entrée surprise de M. Bainum et M. Wyss dans l'appel d'offres. Alden a déclaré que cela permettait aux journaux qui pourraient autrement se plier dans une industrie en difficulté de rester en affaires.

Les actionnaires de Tribune devraient voter pour un acheteur cet été, après que le conseil ait officiellement approuvé une offre.