Pour dissuader la Chine, les États-Unis et Taiwan devraient rechercher une symétrie asymétrique

Republié par Platon

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Le 19 octobre, le président Joe Biden, dans son deuxième discours seulement depuis le Bureau ovale, a déclaré aux Américains : « Nous sommes confrontés à un point d’inflexion de l’histoire – un de ces moments où les décisions que nous prenons aujourd’hui vont déterminer l’avenir de décennies à venir. » Il est difficile de contester cette affirmation, étant donné les guerres qui font rage Europe et dans le Moyen-Orient. Mais il convient néanmoins de rappeler que le plus grand défi de l'Amérique dans tous les domaines de la puissance nationale reste Chine.

Ce fait ne fait qu'amplifier le caractère critique des décisions nécessaires pour renforcer la dissuasion dans la région Indo-Pacifique, encore plus pertinentes aujourd'hui de l'autre côté du détroit de Taiwan puisque le résultat souhaité par la Chine lors de la récente élection présidentielle taïwanaise ne s'est pas concrétisé. Toutes les indications pointent vers turbulences et tensions continues dans la région la plus cruciale du monde.

Dissuasion échoue trop régulièrement. Au cœur de la dissuasion se trouve la perception qu'a l'adversaire de son intention et de sa capacité à répondre de manière convaincante à une agression. Dans le cas de la défense de Taïwan, le président Biden a été cohérent dans ses déclarations publiques de soutien américain en cas d’agression chinoise.

Pourtant, il y a eu un certain niveau d'incohérence dans les engagements que les États-Unis, en particulier de la part de certaines parties des départements d'État et de la Défense, ont pris en ce qui concerne fournir à Taiwan les articles de défense dont il a besoin renforcer la dissuasion vis-à-vis de la Chine forces écrasantes.

L’accent rhétorique mis sur des moyens asymétriques pour dissuader l’Armée populaire de libération en est un exemple. Ces dernières années, les États-Unis ont obligé Taiwan à acquérir uniquement des systèmes d’armes asymétriques. Bien qu’elle ne soit pas totalement infondée, cette insistance presque absolutiste des États-Unis sur l’asymétrie pourrait s’avérer contre-productive, dans la mesure où une stratégie asymétrique peut être renforcée par des systèmes conventionnels.

Le débat sur ce qui constitue une capacité asymétrique persiste et a eu un impact sur les demandes taïwanaises de systèmes, tels que les avions à réaction F-16, les chars M1A2, les avions de gestion de combat E-2D, les systèmes de fusées d'artillerie à haute mobilité, les hélicoptères MH-60R et les systèmes indigènes produits dans le pays. programme de sous-marins de défense, le navire d'assaut amphibie Yushan et un nouvelle classe de frégates. Pourtant, une stratégie asymétrique ne se définit pas par les armes tactiques qui créent les effets nécessaires à la victoire stratégique. Une stratégie asymétrique, à travers les effets qu’exigent ses plans opérationnels, se reflète dans la manière dont les armes de son inventaire sont déployées et utilisées.

L’Ukraine présente plusieurs exemples illustrant la manière dont elle met en œuvre sa stratégie avec des armes qui ne sont pas traditionnellement considérées comme asymétriques. HIMARS n’est pas un système opérationnel ou tactique asymétrique dans sa conception ou sa structure. Pesant 18 tonnes et transportant six fusées du système de fusées à lancement multiple guidé, il est soutenu par un véhicule MTVR MK37 pour charger et décharger un seul pod GMLRS HIMARS à six forces. Le MK37 a un poids nominal brut de 31 tonnes.

Malgré ces attributs non asymétriques, HIMARS crée des effets asymétriques entre les mains des Ukrainiens. « Nous constatons des gains réels et mesurables de la part de l’Ukraine dans l’utilisation de ces systèmes. Par exemple, les Ukrainiens ont frappé plus de 400 cibles avec le HIMARS, et cela a eu un effet dévastateur », a déclaré le général Mark Milley, alors président des chefs d'état-major interarmées.

Quel rapport avec Taïwan ? La position américaine est qu'ils ne soutiennent pas la demande de Taiwan concernant certains systèmes, car ils ne sont pas considérés comme des plates-formes asymétriques sur la base des définitions d'éléments sélectionnés au sein du gouvernement américain. L'exemple ukrainien du HIMARS souligne le fait que les stratégies et les concepts opérationnels peuvent être et, dans le cas de Taiwan, devraient être et sont asymétriques.

De plus, en Asie de l’Est, nous pouvons créer une symétrie asymétrique en encourageant nos alliés et partenaires à exploiter les mêmes systèmes. Il existe des points communs dans les opérations combinées et les stratégies intégrées rendues possibles par l’emploi de systèmes tactiques communs. Lorsqu’elle est étendue aux partenaires et alliés, cela a un effet multiplicateur.

Il y a du vrai dans le dicton qui dit : « Le tout est plus grand que la somme de ses parties ». En fait, un haut responsable du ministère américain de la Défense a récemment détaillé l’impact démultiplicateur des P-8 – sans doute pas un système asymétrique – opérant dans la région Indo-Pacifique, avec des partenaires et alliés aussi divers que l’Australie, l’Inde, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud. ces avions avec la marine américaine. On pourrait en dire autant des drones E-2D, F-16 et MQ-9.

L’ampleur et la portée des opérations militaires chinoises dans le Pacifique occidental ont connu une croissance exponentielle. Il se passe rarement un jour sans qu’un avion ou un navire allié ne soit harcelé par l’APL dans l’espace aérien ou dans les eaux internationales. Les intrusions d’avions militaires chinois dans les zones d’identification de défense aérienne de Taiwan sont encore plus courantes.

S'INSCRIT

Même si Taiwan a de nombreux besoins urgents, l’un des plus critiques est d’acquérir et d’exploiter une solution moderne de gestion des combats aériens. La compétition quotidienne dans les airs et en mer au-dessus et autour de Taïwan est un combat asymétrique, étant donné la corrélation quantitative et qualitative des forces favorisant massivement l’APL. Aborder ce problème dans le domaine de l’information, tant du point de vue opérationnel que politique, pourrait inverser le scénario asymétrique :

La première ligne de défense de Taiwan, ses avions de combat, a besoin d'un remplacement modernisé – une plate-forme aéroportée d'alerte précoce pour le commandement et le contrôle.
Une solution de gestion de combat pourrait alimenter directement un tableau opérationnel commun. Tout point commun dans les plates-formes entre les États-Unis, le Japon et Taiwan pourrait permettre des synergies en matière d’alerte précoce et de ciblage des données.
Un ensemble de solutions comprenant une capacité à l'horizon qui pourrait opérer à l'est de Taïwan pourrait permettre de se tenir à l'écart des ressources déployées par la Chine continentale.

Il est essentiel de préparer le terrain pour une interopérabilité potentielle avec les États-Unis et le Japon au cas où les événements géopolitiques l’imposeraient. Un signal puissant serait envoyé à Pékin si Taiwan exploitait le même type de plates-formes que la marine américaine et la Force maritime d’autodéfense japonaise. Les dirigeants de l’APL n’ignoreraient pas qu’il était possible que les trois armées partagent une vision opérationnelle commune. Cela renforce en soi la dissuasion.

Les États-Unis pourraient autoriser le partage potentiel de données entre des plates-formes de gestion de combat similaires sans réellement partager de données, à moins et jusqu'à ce que le gouvernement détermine qu'il est temps de le faire en maintenant la capacité de contrôler comment, quand et si les plates-formes pourraient interagir. Avoir cette option n’engage pas les États-Unis, mais permet une certaine flexibilité et une éventuelle réponse asymétrique de la coalition.

L’époque des définitions en noir et blanc de l’asymétrie est révolue. Ne continuons pas à nous laisser encercler par eux.

L'amiral Scott H. Swift (à la retraite) a servi en tant que commandant de la flotte américaine du Pacifique et de la 7e flotte. Heino Klinck a été secrétaire adjoint américain à la Défense pour l'Asie de l'Est. Il est également le fondateur et directeur du cabinet de conseil Klinck Global.