Le Seattle Kraken de la LNH a adopté BookTok et a trouvé la controverse

Republié par Platon

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Au printemps dernier, lors de la première apparition du Seattle Kraken en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, la franchise âgée de 2 ans s'est retrouvée avec un afflux de nouveaux fans: les lecteurs affluent du Communauté BookTok sur TikTok. Comment est-ce arrivé? Quelques mois plus tôt, en février, un livre d'amour sur le hockey intitulé Brise-glace, de Hannah Grace, a figuré sur la liste des best-sellers du New York Times, et il y est depuis. Comme les romans de Colleen Hoover, Brise-glace est devenu un succès viral sur TikTok, apprécié des fans du sous-genre de romance de hockey populaire sur la plateforme.

Ensuite, ce fandom s'est mis à regarder le hockey, probablement grâce à la bizarrerie du timing de Brise-glacede la popularité avant les séries éliminatoires de la LNH. BookTok s'est accroché à une équipe en particulier : le Kraken.

C’est un club amusant à suivre. Le Kraken a réalisé un parcours surprenant en séries éliminatoires lors de sa deuxième saison, éliminant les champions de la Coupe Stanley de l’année dernière, l’Avalanche du Colorado, au premier tour. À partir de là, le Kraken a emmené les Stars de Dallas dans un match 7 passionnant avant d'être finalement vaincu. Tout le monde aime les outsiders, et les Kraken sont une nouvelle équipe flashy et amusante à regarder. Cela fait partie de l’attrait, mais BookTok s’est également accroché à plusieurs joueurs traditionnellement attrayants – à savoir l’attaquant Alex Wennberg – et à leurs échauffements giratoires. Lorsque l’équipe des médias sociaux du Kraken a réalisé que les gens faisaient des fancams de Wennberg et d’autres joueurs, elle a commencé à jouer dans le fandom, en créant ses propres vidéos de type fancam des entrées de l’arène de ses joueurs.

L’obsession éclair du hockey de BookTok a attiré une attention positive sur le hockey en tant que sport, invitant des fans qui autrement n’auraient peut-être pas su qu’ils seraient intéressés. Mais une poignée de fans sont allés trop loin, traitant les joueurs comme s’ils étaient des personnages abstraits et non de véritables humains. Voici comment nous sommes arrivés à la controverse devenue virale la semaine dernière.

Où les choses ont-elles mal tourné avec le Seattle Kraken et BookTok ?

On peut soutenir que les problèmes ont commencé lorsqu'une petite minorité de BookTokers a commencé à sexualiser les joueurs de hockey et à les relier à leurs personnages romantiques préférés. Et la propre équipe de médias sociaux du Kraken a attisé les flammes. Cela ressemblait à d'autres relations parasociales très médiatisées, comme lorsque le Internet a soif The Last of Us acteur Pedro Pascal – la fixation sur Pascal en tant que « papa » virait souvent en territoire inconfortable.

Alors que les TikTokers devenaient fans du Seattle Kraken, certains BookTokers ont « revendiqué » – ce qui est similaire au fancasting – Wennberg et d'autres joueurs de hockey pour le personnage de Nate Hawkins dans Brise-glace, ainsi que des personnages d'autres romances de hockey.

Ce type de comportement a commencé à prendre de l’ampleur lorsque l’équipe des médias sociaux de Kraken a publié une tonne de contenu de soif sur les joueurs de l’équipe. Alors que d'autres clubs de hockey publiaient du contenu spécifique à BookTok, le Kraken était de loin le plus agressif. Les administrateurs des médias sociaux des équipes ont un niveau d’accès accru aux joueurs et à leurs portraits, et il existe un niveau de confiance supposé entre un joueur et son organisation dans l’utilisation de cela pour promouvoir l’équipe. Lorsque le responsable des réseaux sociaux d’une équipe publie même du contenu vaguement sexualisé sur ses joueurs, cela peut être considéré comme une sorte de consentement – et peut encourager ce type de comportement, et plus encore, en ligne.

Emily Rath, auteur de la série romantique sur le hockey des Jacksonville Rays, expliqué dans une vidéo TikTok de 10 minutes pourquoi ce type d'abstraction des joueurs, en particulier par les équipes des médias sociaux, est un problème. "Vous ne devriez pas traiter vos employés avec le même niveau d'abstraction que les fans", a-t-elle déclaré.

Au cours de la semaine dernière, l'épouse d'Alex Wennberg, Felicia Weeren, a publié des histoires sur Instagram sur la sexualisation de son mari et d'autres joueurs. Weeren a déclaré que même si elle a elle-même plaisanté en ligne sur le fandom TikTok de Wennberg, elle estime que les commentaires et les vidéos de certaines personnes ont franchi la limite du territoire « prédateur et exploiteur ». « Ce qui ne me convient pas, c’est lorsque vos désirs s’accompagnent de harcèlement sexuel », a-t-elle écrit. Wennberg a ensuite publié sa propre déclaration concernant la réaction négative reçue par Weeren pour avoir écrit sur son malaise face à la situation.

"Le langage agressif à propos des vrais joueurs est trop", a écrit Wennberg. « Cela s’est transformé en commentaires quotidiens et hebdomadaires sur nos réseaux sociaux personnels. Ce n’est pas quelque chose que nous soutenons ou avec lequel nous voulons que notre enfant grandisse. Tout ce que nous demandons, c'est un peu de respect et de bon sens pour aller de l'avant. Nous pouvons tous accepter une blague et des commentaires amusants, mais lorsque cela devient personnel et se transforme en quelque chose de plus important qui affecte notre famille, nous devons vous dire que nous en avons assez. Assez de harcèlement sexuel et de harcèlement de notre caractère et de notre relation. Merci pour votre compréhension."

Les Kraken ont désormais supprimé toutes les références à BookTok de leur page TikTok ; on ne sait pas quand cela s’est produit, mais cela semble avoir été fait en réponse au malaise des joueurs face aux messages. L’organisation n’a pas répondu à la demande de commentaires de Polygon.

Comment BookTok a-t-il répondu ?

Il n’y a pas de représentant pour BookTok, ni pour son sous-ensemble de romances de hockey. Mais il semble que ce comportement provienne d’une forte minorité de l’ensemble du fandom. Rath, dans sa vidéo de 10 minutes, a déclaré qu'elle estimait que le harcèlement sexuel concernait 1 % des fans de romance de hockey sur l'application, alors que 99 % des fans sont des gens normaux qui aiment les romances de hockey – dont beaucoup ont été amenés à aimer le hockey en tant que tel. le sport aussi.

Une influenceuse particulière de BookTok, Kierra Lewis, a parlé ouvertement de son rôle dans la controverse du Seattle Kraken. Elle a été transportée par avion pour un match éliminatoire du Kraken et a reçu un maillot arborant « BookTok », avec son contenu apparemment approuvé par l'équipe des médias sociaux du club. Dans un TikTok Publié après que Weeren a publié sa déclaration initiale, Lewis a accusé le Kraken et d'autres d'utiliser BookTok pour se promouvoir et « gagner de l'influence », pour ensuite rejeter la communauté. Elle a ajouté qu'elle était bouleversée de découvrir que l'équipe des médias sociaux du Kraken s'était distancée d'elle, apparemment à cause de son contenu ouvertement sexuel sur les joueurs de hockey. (Lewis a été photographié lors du match avec un une pancarte qui disait « Craque-moi le dos » par exemple.) Lewis a également déclaré que tout ce qu’elle a publié est une blague.

Il existe un sous-ensemble de BookTok qui défend le rôle de Lewis dans tout – affirmant que le Kraken doit à BookTok son succès – tandis que certaines personnes disent qu'elles ont été mal à l'aise avec son contenu, ainsi que par la sexualisation des athlètes par d'autres. Le débat n'est pas sans rappeler celui autour de la éthique de la fanfiction mettant en scène de vraies personnes. Les joueurs de hockey n’ont pas la même célébrité que, par exemple, les meilleurs joueurs de basket-ball, mais ils sont habitués à une certaine renommée. Cette renommée facilite la création de relations parasociales – et le consentement perçu d’organisations comme le Kraken ne fait qu’ajouter à cela.

Quels que soient vos sentiments, la controverse Kraken BookTok a prouvé qu'au moins certains athlètes professionnels sont mal à l'aise avec la sexualisation de leur image et qu'une partie du fandom a franchi une ligne. Tout consentement, perçu ou non, a été révoqué, du moins par certains joueurs.