Le héros oublié de Mortal Kombat

Liu Kang est mort.

Nous sommes en 2002, et après une transition mouvementée de la 2D à la 3D pour Mortal Kombat franchise avec Mortal Kombat 4, les joueurs ont démarré le dernier épisode, Alliance mortelle, avec une attente fiévreuse. Ils ont été accueillis par une scène d'ouverture de Liu Kang, le héros de la franchise, en formation à la Wu Shi Academy. Le narrateur du jeu révèle que Quan Chi, l'un des principaux antagonistes de MK4, s'est évadé de sa prison. Nous revenons à Liu Kang combattant un Shang Tsung déguisé juste au moment où Quan Chi réussit une attaque sournoise. Shang Tsung brise le cou de Liu Kang et vole l'âme de son corps.

La mort de Liu Kang a donné Alliance mortelle une table rase et une nouvelle tournure narrative pour rafraîchir une franchise qui commençait à se démoder. Après des critiques médiocres pour Mortal Kombat 4 et des retombées infructueuses, il était clair que Mortal Kombat avait besoin d'un changement. La mort choquante du héros de la franchise a été un début solide pour faire exactement cela.

Alliance mortelle s'est avéré être un succès financier pour l'éditeur Midway, et trois ans plus tard, Mortal Kombat: Déception a frappé les étagères avec une bombe encore plus grande: les guerriers Earthrealm avaient échoué dans leur mission de conquérir l'Alliance mortelle, périssant dans le processus. Avec un nouvel ennemi à l'horizon, le Roi Dragon Onaga, quelqu'un devait intervenir pour sauver le monde.

Mais qui prendrait la place de Liu Kang ? Alliance mortelle semblait laisser entendre que Raiden prendrait les rênes en tant que nouveau chef d'Earthrealm, mais il est maintenant une version corrompue de lui-même dans Tromperie. Peut-être que les ninjas emblématiques de Mortal Kombat, Scorpion ou Sub-Zero, pourraient enfin devenir des protagonistes de la série. Cependant, ce que nous avons obtenu était un personnage dont l'audition en tant que protagoniste de la série était en proie à des mécanismes de jeu déroutants, une personnalité crédule qui lui a valu le mépris des joueurs de Mortal Kombat et une présence douce qui l'a laissé dans l'ombre des personnages qu'il était censé diriger. .

Entrez Shujinko, un tout nouveau personnage dans Tromperie, vouée à l'échec dès le départ.

Image: Jeux à mi-chemin

Shujinko - le mot japonais pour "protagoniste" - était un homme plus âgé avec de longs cheveux blancs flottants. Ressemblant au Pai Mei de Kill Bill (un personnage inspiré des versions fictives de Bak Mei tirées de films d'arts martiaux chinois), Shujinko a d'abord été présenté avec un air de mystère. À la fin de TromperieLa cinématique d'ouverture de Shujinko montre Onaga debout au-dessus de Shang Tsung, Quan Chi et Raiden, la silhouette de Shujinko est vue soutenue par des flammes. Il explique au joueur que seul he peut détruire ce monstre qu'il était apparemment chargé de faire revivre.

Malgré la fanfare du nouveau héros de Mortal Kombat (le créateur de la série Ed Boon l'a même surnommé "le Liu Kang de la prochaine génération"), les joueurs ne pouvaient accéder à Shujinko que via Tromperiedu mode Conquête.

Un mode histoire de jeu de rôle en monde ouvert, le mode Konquest suit Shujinko depuis ses humbles débuts en tant qu'aspirant guerrier pour Earthrealm jusqu'à son voyage de 46 ans qui l'amène à réveiller involontairement le roi dragon. Sentant une immense culpabilité pour ses actions, Shujinko cherche à expier ses péchés en affrontant Onaga seul, prenant fermement la place de Liu Kang comme le prochain. Mortal Kombat héros.

Le mode Konquest nous permet d'abord de naviguer dans Shujinko en tant qu'adolescent étudiant sous le mentor Bo'Rai Cho, désireux de perfectionner ses compétences et de devenir un grand guerrier afin de participer au prochain tournoi Mortal Kombat. Mais lorsque Damashi, une boule de lumière/émissaire des Dieux Anciens, demande à Shujinko de rassembler six artefacts nommés Kamidogu, il met de côté ses rêves pour s'exécuter. Konquest passe par quatre sauts de temps, nous permettant de contrôler Shujinko à mesure qu'il grandit et vieillit, rencontrant de nombreux personnages de Mortal Kombat en cours de route.

Cependant, son temps sous les projecteurs n'a pas duré longtemps.

Image: Jeux à mi-chemin

Hors de la porte, Shujinko a été critiqué pour être quelque chose d'un imbécile naïf, suivant aveuglément les instructions non seulement d'une boule de lumière inquiétante (qui finirait par être Onaga), mais à peu près tous les personnages qu'il rencontrait en mode Konquest. La place de Shujinko dans le Mortal Kombat la tradition l'a fait entrer et sortir de l'histoire, s'insérant dans divers conflits sans avoir la prévoyance de remettre en question les motivations des guerriers qu'il a rencontrés au cours de son voyage. Il ne remet véritablement en question sa quête qu'une poignée de fois avant d'accepter à nouveau des commandes.

L'ancien Shujinko – la version finale jouable du personnage après son déverrouillage – finit par avoir profondément honte de sa naïveté. Mais avant que nous puissions découvrir la transformation de Shujinko en guerrier sage et itinérant pour lequel il était initialement conçu, le mode Konquest se termine, sans rédemption pour notre futur héros.

En dépit d'être le guerrier qui bat canoniquement Onaga à la fin de Tromperie, Shujinko n'avait pas de chemin narratif clair au-delà de son introduction. Quand Armageddon - le septième jeu de la série - est sorti environ un an après Tromperie, Shujinko avait peu de pertinence pour son histoire, n'apparaissant que brièvement dans la version de ce jeu du mode Konquest, maintenant dirigé par un autre nouveau protagoniste, Taven. À partir de là, il est sous-entendu qu'il a été tué dans le célèbre Mortal Kombat free-for-all remporté par Shao Kahn, menant aux événements de 2011. Mortal Kombat reboot qui a réécrit la tradition. Shujinko n'a existé que dans le Mortal Kombat X bandes dessinées depuis lors, servant maintenant de subalterne corrompu à Havik, un clerc du chaos.

Image : NetherRealm Studios/Warner Bros. Divertissement interactif

Jusqu'à présent, toutes mes critiques se sont concentrées sur l'écriture derrière Shujinko, mais une écriture médiocre peut être atténuée par un personnage amusant à jouer. Alors que la série passait au-delà de l'ère PS2 / Xbox, les nouveaux jeux tenaient à ce que chaque personnage se sente unique, avec des styles de combat et des armes distincts. Combiné avec leur assortiment de mouvements spéciaux, les personnages ont pu conserver le charme de retour de leurs anciens homologues d'arcade tout en adoptant des mécanismes de combat beaucoup plus complexes.

Dans le cas de Shujinko, il est fait pour se démarquer en se voyant accorder la capacité d'absorber et d'imiter le style de combat de tout adversaire qu'il rencontre, permettant aux joueurs d'avoir une idée de l'ensemble de mouvements de chaque personnage à travers un seul corps. C'est une configuration solide pour son arc de personnage, nous l'attirant alors que nous sommes témoins de sa capacité à apprendre les styles de combat d'innombrables Mortal Kombat personnages. Mais cette décision s'est faite au détriment des joueurs qui ne pouvaient guère jouer à Shujinko lui-même en mode Conquête.

L'exécution a laissé l'impression que Shujinko n'était pas suffisant pour porter la majorité du mode Konquest. Même lorsqu'il était entièrement déverrouillé, le style de combat de Shujinko était presque identique à celui de Kung Lao de Alliance mortelle, mais avec des mouvements spéciaux légèrement modifiés. Shujinko était un nouveau héros mais n'a pas pu échapper à l'ombre des célèbres moines shaolin de la série. Dans un jeu qui a également vu le retour de personnages de retour bien-aimés comme Baraka, Mileena, Nightwolf et Ermac, le gameplay banal de Shujinko le faisait se sentir inessentiel.

Malgré sa réputation, je me demande si Shujinko pourrait jamais être réintroduit dans le monde de Mortal Kombat. Les événements de Mortal Kombat 11: Conséquences impliquent que le prochain jeu principal de la franchise empruntera un chemin qu'aucun autre jeu n'a parcouru dans le passé. Shujinko peut-il prospérer à nouveau dans Mortal Kombat?

Si NetherRealm Studios suit le chemin de la fin de Liu Kang dans Conséquences, l'ardoise aura été effacée non seulement avec Shujinko, mais tous les personnages de la franchise Mortal Kombat – ouvrant la voie à un autre redémarrage de la tradition. Liu Kang créant sa propre histoire permet à Shujinko d'être réintroduit de plusieurs façons. Il y a une infinité de possibilités à considérer, et on espère toujours la rédemption du guerrier oublié de Mortal Kombat.

Source : https://www.polygon.com/features/22346876/mortal-kombat-deception-shujinko-retrospective-deadly-alliance