Le choix passionnant pour le travail ennuyeux : comment Mark Zimmerman doit équilibrer le battage médiatique avec la réalité commerciale

Le choix passionnant pour le travail ennuyeux : comment Mark Zimmerman doit équilibrer le battage médiatique avec la réalité commerciale

Horodatage: 19 janvier 2024 1h03
Nœud source: 3077379

Alors que les rumeurs commençaient à murmurer sur un nouveau commissaire des LCS, la chaîne YouTube des LCS a mis en ligne une nouvelle vidéo. Intitulé «Chapitre suivant," la vignette était celle de la personnalité à l'antenne Mark Zimmerman, debout devant la Riot Games Arena, regardant au loin.

Dans la première minute de la vidéo, si vous manquiez de connaissances préalables, c'était l'un de lui qui se remémorait son temps avec League of Legends. Et puis à 57 secondes, la musique retentit et c'est lui face à un bureau étiqueté « Commissaire ».

Est-ce qu'on vient de recevoir un putain de package vidéo pour le nouveau commissaire des LCS ?

C'est un contraste saisissant avec le précédent commissaire du LCS, dont nous n'avons jamais vu le visage, caché derrière une figurine LEGO sur les réseaux sociaux.

Mark Zimmerman est désormais le nouveau visage de la ligue, cherchant à capturer la magie précédente qui a échappé à l'esport dans son ensemble. Bien qu’inexpérimenté en matière financière, Zimmerman apporte une riche expérience en tant que créateur de contenu et employé de Riot Games – en bonne place dans leur émission en tant qu’analyste. Il est loin l’époque où il était analyste sur Team Liquid.

Mais il se voit désormais confier un rôle bien plus important que le produit à l’écran.

Il est responsable de la vision à long terme du produit – en définissant les objectifs et les attentes à atteindre. Il est responsable de la gestion des partenaires de la ligue – dont la plupart se sentent mécontents de l’état actuel des opérations, cherchant un moyen de sortir à moins d’amélioration. Il est le porte-parole et le vendeur du produit auprès du grand public et des sponsors potentiels. Et c'est aussi l'homme qui doit examiner les comptes de profits et pertes et prendre des décisions éclairées basées sur sa compréhension de ces déclarations.

C’est pourquoi Riot Games et d’autres se sont souvent tournés vers des « costumes » pour ce poste. La personne qui peut se placer devant une table, vêtue d'une tenue professionnelle et parcourir une présentation PowerPoint probablement construite par des analystes débutants, mais qui lit avec des détails et une prose qui amènent à penser le contraire. Quelqu'un qui peut lire les états financiers et comprendre ce qu'ils signifient. Quelqu'un qui a le sens des affaires.

Chris Greeley a été le premier à occuper ce poste et a sans doute établi une norme de ce à quoi on peut s'attendre avec ce poste. Il inaugurerait la nouvelle ère de l’esport, équilibrant partenariat et amélioration des produits. Et bien que souvent considéré comme un chien de poche pour la société mère, il l'a fait d'une manière qui a agi dans le meilleur intérêt de la ligue. Il a traversé des situations loin d’être idéales – la pandémie de COVID-19 – et a traversé des situations difficiles entre partenaires – comme le retrait d’Echo Fox.

Son successeur ne répondra malheureusement pas aux mêmes attentes. Avec une expérience dans le domaine des produits, Jackie Felling serait chargée de renommer le LCS – qui, comme de nombreux autres produits d’esports – avait du mal à se remettre des complications du COVID-19. Les téléspectateurs n’étaient tout simplement pas à l’écoute du produit. Et malgré les modifications apportées à la diffusion et à la manière dont le public pouvait visionner les matchs, les téléspectateurs continueraient à ne pas se transformer en produit, incapables de se connecter au contenu sur leur écran. Pendant ce temps, les partenaires commençaient à se révolter – se démenant pour convaincre les investisseurs que la ligue avait un avenir.

Felling partirait en avril 2023 en raison de complications de santé, mais les seuls mots qui semblaient appropriés pour définir son mandat décrivaient à quel point elle semblait être une personne sympathique. Les feuilles de thé parlent de quelqu'un qui était au-dessus de sa tête lorsqu'il s'agissait du poste. Trois organisations LCS suivraient son exemple – dont l’une dans TSM était un pilier pour la région, dont la perte semble encore quelque peu sous-discutée et sous-reconnue – centrées sur l’idée que la ligue n’en valait tout simplement pas la peine.

L’embauche de Zimmerman ressemble à son tour à un commentaire selon lequel un changement radical était reconnu et nécessaire.

...

La vidéo chercherait principalement des retombées positives sur des réalités quelque peu ternes. Alors que les fans encouragent les segments de bureau plus courts, cela se fait au détriment des futurs emplois et des futurs segments sponsorisés. Le temps passé sur le bureau est également échangé contre du contenu créé à l’avenir – dont la plupart n’ont pas été bien accueillis par le public. La ligue de développement de la région – la Ligue nord-américaine des Challengers – a sans doute été la plus grande perdante, étant donné le changement de cimetière visant à promouvoir les talents amateurs nord-américains, malgré les éloges de la communauté pour le changement « Fearless Draft » et le succès de l’année précédente. Il y a aussi l'annonce d'équipes jouant sur le patch en direct et les drafts se déroulant hors scène – qui ne semblent pas être les deux bonnes décisions en matière d'intégrité compétitive et ce qui est le meilleur pour le jeu compétitif, plus de « battage médiatique » que de valeur réelle de divertissement.

Le 9 janvier, Zimmerman jouerait dans une vidéo intitulée Adresse LCS 2024, commentant les changements apportés à la région pour la scission à venir. Faisant écho au ton joyeux de son annonce, il lisait les décisions qui étaient peut-être déjà en place avant son embauche.

Alors que les fans ont applaudi le premier discours de Zimmerman – et le premier discours du genre pour la région – ils ont eu l’impression d’être remarqués. La répétition de citations selon lesquelles la ligue accordera une grande importance à la contribution de la communauté – destinée à inspirer confiance aux fans – peut faire valoir que les hauts dirigeants ne sont pas sûrs de la vision future. Les experts ne sont pas les experts.

Zimmerman et sa société n’ont pas non plus nécessairement abordé les principaux problèmes ayant un impact sur l’état de la ligue, le plus important étant les opportunités de revenus pour les organisations et la stabilité financière des partenaires de la ligue. Les organisations ne gagnent toujours pas d’argent. Ils ne s’attaquent pas non plus au facteur le plus important lié au nombre de téléspectateurs : les fans veulent regarder de bons matchs. Une diffusion ne fait pas grand-chose lorsque vous regardez de mauvaises équipes ou de mauvaises performances. La ligue est tellement concentrée sur la commercialisation du produit qu’elle a du mal à se rappeler que les matchs eux-mêmes ont été le plus gros problème. Les fans ne se connectent pas aux équipes du bas du classement et la ligue a du mal à soutenir les équipes en pleine ascension – comme les Golden Guardians, qui ont quitté la dernière division.

La plus grande préoccupation est de savoir si les choses ne s’améliorent pas, et si les choses continuent de mal se passer ? Même après des années en tant que créateur de contenu, confronté à des critiques publiques ou à des réactions négatives pour des citations ou des prises de vue, le monde des affaires est une autre bête. Non seulement votre crédibilité est en jeu, mais les emplois en dessous et à côté le sont aussi.

Là encore, c’est pourquoi vous faites le choix passionnant du rôle ennuyeux : distraire.

L’embauche de Mark Zimmerman est le tragique rappel que l’esport est une industrie d’amis. Il s’agit d’adorer et d’admirer à distance, en aspirant à faire partie d’une journée. Et quelqu’un qui nourrit un profond ressentiment lorsqu’il est méprisé ou refoulé. Le LCS ne veut pas réussir, gagner de l’argent. Les autres veulent juste des projets pour le week-end.

Horodatage:

Plus de La maison des jeux