The B-21 Raider Is In Low-Rate Initial Production

Republié par Platon

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Northrop Grumman a construit le premier article de test du B-21 avec des processus, des matériaux et des outils représentatifs de la production, une clé de la stratégie globale d'exécution du programme. (Crédit photo : Northrop Grumman)

Le contrat, dont les détails n'ont pas été divulgués, a été attribué l'automne dernier après le premier vol du B-21 Raider.

William LaPlante, sous-secrétaire à la Défense chargé de l'acquisition et du maintien en puissance, a déclaré le 22 janvier 2024 que Northrop Grumman avait obtenu l'automne dernier le contrat pour la production initiale à faible cadence du nouveau bombardier furtif B-21 Raider. Bien que le Pentagone n'ait pas divulgué les détails du contrat, il semble que celui-ci ait été attribué peu de temps après le début des essais en vol.

"L'automne dernier, sur la base des résultats des essais au sol et en vol et des plans de fabrication avancés de l'équipe, j'ai donné le feu vert pour commencer à produire des B-21 à faible cadence", a déclaré LaPlante. "La production du bombardier furtif B-21 'Raider' progresse."

La des nouvelles du contrat LRIP est conforme à ce qui était déjà attendu, puisque Northrop Grumman a déclaré que la récompense était attendue immédiatement après le premier vol. La société a également mentionné qu'elle prévoyait un LRIP avec une rentabilité nulle en raison des coûts de main-d'œuvre plus élevés et de l'inflation, mais a ajouté que le bombardier deviendrait rentable une fois qu'il atteindrait sa pleine production.

« L'un des principaux attributs de ce programme a été de concevoir dès le départ – et à grande échelle – la production afin de fournir un moyen de dissuasion crédible aux adversaires », a ajouté LaPlante. "Si vous ne produisez pas et ne mettez pas en service des combattants à grande échelle, la capacité n'a pas vraiment d'importance."

Le nombre d'avions couverts par le premier contrat n'a pas été divulgué, même si certains rapports au moment du premier vol indiquaient qu'il pourrait couvrir jusqu'à 21 avions. Au moment du premier vol, Northrop Grumman a déclaré que six cellules étaient en différentes étapes de production, y compris celui qui vole déjà.

"Comme l'a partagé l'US Air Force, le Northrop Grumman B-21 Raider est entré en production initiale à faible cadence", a déclaré Northrop Grumman dans un communiqué. « Notre équipe a reçu l'attribution du contrat après que le B-21 ait commencé les essais en vol dans le cadre du calendrier de base du programme. Notre avion d'essai représentatif de la production a indiqué qu'il était prêt pour la production, répondant à toutes les exigences en matière de performances de vol et de données.

Comme vous vous en souvenez peut-être, le premier B-21 Raider, qui s'appelait "Cerbère", a pris son envol pour son premier vol depuis l'usine 42 de l'Air Force à Palmdale à 6 h 51 le 10 novembre 2023. Depuis lors, l'US Air Force est restée discrète sur le statut de l'avion secret, sans plus d'informations. déclarations diffusées à la presse ou photos du premier vol et de l'arrivée du bombardier à la base aérienne d'Edwards.

La semaine dernière, cependant, le service a reconnu que la campagne d'essais en vol se poursuivait, après qu'un éventuel avion de poursuite de sécurité ait été repéré sur le site Web de suivi des vols avec l'indicatif d'appel « Raider ». Un porte-parole a en effet confirmé que le bombardier a volé le 17 janvier, ajoutant que le service ne fournira pas de détails supplémentaires sur le programme d'essais, notamment le nombre de vols effectués par l'avion.

À propos de Stefano D'Urso

Stefano D'Urso est un journaliste indépendant et contributeur à TheAviationist basé à Lecce, en Italie. Diplômé en génie industriel, il étudie également pour obtenir une maîtrise en génie aérospatial. La guerre électronique, les munitions vagabondes et les techniques OSINT appliquées au monde des opérations militaires et des conflits actuels font partie de ses domaines d'expertise.