Space Force cherche plus de satellites de communication à bande étroite

Space Force cherche plus de satellites de communication à bande étroite

Horodatage: 31 mars 2023 2h35
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WASHINGTON — L'US Space Force va de l'avant avec son projet d'acheter deux autres satellites du système d'objectifs pour utilisateurs mobiles, qui fournissent des communications sécurisées à bande étroite pour les utilisateurs militaires.

Une sollicitation du 24 mars donne le coup d'envoi à la première phase de l'effort, qui se concentre sur les premiers travaux de conception et de réduction des risques. Le service prévoit d'attribuer un contrat de 12 à 18 mois à deux entreprises au maximum en septembre. D’ici l’exercice 2025, la Space Force sélectionnera une seule entreprise pour livrer les satellites, dont elle souhaite lancer le premier avant la fin de l’exercice 30.

Les satellites rejoindront une constellation active de quatre vaisseaux spatiaux MUOS, plus un de rechange en orbite, tous construits par Lockheed Martin. Les satellites de communication à bande étroite fonctionnent dans une gamme de fréquences – de 300 MHz à 3 GHz – qui les rend moins vulnérables aux mauvaises conditions météorologiques ou aux terrains difficiles et est idéale pour transférer des informations en toute sécurité.

La Space Force prévoit qu’elle aura besoin de 2.5 milliards de dollars pour le programme entre les exercices 24 et 28, dont 230 millions de dollars l’année prochaine.

L'acquisition est destinée à prolonger la vie de la constellation jusqu'à ce que le service élabore un plan à plus long terme pour les communications à bande étroite, qui pourrait inclure l'intégration de satellites commerciaux. Les responsables de la Force spatiale ont déclaré que les satellites supplémentaires apporteraient de la résilience au programme MUOS et permettraient au vaisseau spatial de voler jusque dans les années 2030. La sollicitation ne donne pas de détails sur les nouvelles fonctionnalités qu’ils apporteront.

Les satellites MUOS ont été construits pour remplacer le système de suivi à ultra haute fréquence, connu sous le nom d'OVNI. Ils comportent deux charges utiles : une pour maintenir le réseau UHF existant et une seconde qui fournit une nouvelle capacité d'accès multiple par répartition en code à large bande. Le système est conçu pour fournir une capacité 10 fois supérieure à celle de son prédécesseur.

Outre Lockheed, les soumissionnaires potentiels incluent Northrop Grumman et Boeing. Les trois sociétés ont participé à une série d’études initiées par la Marine et poursuivies par la Force spatiale qui envisageaient des options pour maintenir le système actif.

Courtney Albon est la journaliste spécialiste de l'espace et des technologies émergentes de C4ISRNET. Elle a couvert l'armée américaine depuis 2012, avec un accent sur l'armée de l'air et la force spatiale. Elle a rendu compte de certains des défis les plus importants en matière d'acquisition, de budget et de politique du ministère de la Défense.

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