Nouveau en 2024 : les Marines forment davantage de pilotes de drones et remplissent les escadrons de MQ-9

Le Corps des Marines a jusqu'à présent formé 100 maroquins comme Pilotes MQ-9 alors qu'il cherche à doter de nouveaux escadrons du système sans équipage pour étendre la portée et la reconnaissance de son propre programme de drones.

Le Corps a loué le MQ-9 Reaper pour la première fois en 2018 et n'a reçu un financement pour acheter les drones qu'en 2020, la même année où le service a créé la spécialité professionnelle militaire Reaper de 7318.

Au 2022 plan d'aviation, le Corps a indiqué qu’il n’avait formé que 38 des 68 pilotes dont il avait alors besoin, qui continuent d’être des officiers brevetés, malgré le recours par l’Air Force à des adjudants pilotes de drones.

Le Reaper a été déployé pour la première fois dans l'US Air Force en 2007 et a été largement utilisé tout au long des guerres en Irak et en Afghanistan, ainsi que lors d'opérations à l'échelle mondiale. L’Air Force exploitait plus de 300 Reapers en 2021, a précédemment rapporté Defence News.

S'INSCRIT

Le Reaper est le premier drone du groupe cinq du Corps. Le service exploite depuis longtemps des drones du groupe trois, comme le RQ-21A Blackjack.

Un drone du groupe trois pèse entre 55 et 1,320 18,000 livres et opère généralement à moins de 1,320 18,000 pieds. Les drones du groupe cinq pèsent plus de XNUMX XNUMX livres et opèrent à des altitudes supérieures à XNUMX XNUMX pieds.

Trois unités exploitent actuellement le Reaper : VMU-1 à Yuma, en Arizona ; UX-24 à la base aéronavale de Patuxent River, Maryland ; et VMU-3 à la Marine Corps Air Station Kaneohe Bay, à Hawaï.

Le VMU-1 a été le premier escadron opérationnel à utiliser le Reaper, assurant un soutien en matière de renseignement, de surveillance et de reconnaissance au sein du Commandement central des États-Unis à partir de 2018.

UX-24 est une unité d'essais aéronautiques. Et le VMU-3 a atteint sa capacité opérationnelle initiale en août, Marine Corps Times indiqué précédemment.

Les VMU-3 « Phantoms » assurent la reconnaissance aérienne du 3e Régiment de Marines Littoral.

Le porte-parole de la Marine, le major Jordan Fox, a déclaré en mars que l'escadron soutenait « un large éventail d'opérations telles que la surveillance des côtes et des frontières, le suivi des armes, le respect de l'embargo, l'assistance humanitaire/en cas de catastrophe, le soutien aux opérations de maintien de la paix et de lutte contre les stupéfiants ».

Les Marines prévoient de créer l'escadron de remplacement de la flotte MQ-9A à Cherry Point, en Caroline du Nord, a déclaré le capitaine Alyssa Myers au Marine Corps Times.

L'ancien commandant général David Berger en janvier 2023 posé une question aux dirigeants de l'aviation maritime dans la planification de la formation et de l'éducation des services, indiquez si le service devrait envisager des options autres que les officiers brevetés pour piloter le Reaper, compte tenu de la pénurie de pilotes à voilure fixe.

À ce jour, le Corps s’est cantonné à des officiers commissionnés pour ces emplois.

Selon les plans actuels, le Corps vise à déployer 20 drones Reaper au cours de la prochaine décennie, a déclaré Myers.

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• La source: https://www.defensenews.com/news/your-marine-corps/2023/12/31/new-in-2024-marines-train-more-drone-pilots-fill-mq-9-squadrons/