La puissance militaire de l’Inde et de dix pays de l’ASEAN déployée conjointement en mer de Chine méridionale au cours de la première semaine de mai a ébranlé l’establishment chinois de la sécurité. Les Chinois sont inquiets, non pas à cause de quelques navires de guerre qui jouent à des jeux de guerre dans son voisinage maritime, mais à cause du succès diplomatique de l'Inde à générer un consensus parmi les membres de l'ASEAN pour exercer ensemble un programme visant à garantir la paix, la sécurité et la stabilité dans la mer de Chine méridionale. l’affirmation de maintenir l’espace maritime libre et ouvert à la navigation internationale. Ceci est important car les pays de l’ASEAN n’ont pas réussi à s’entendre sur le code de conduite entre la Chine et l’ASEAN pour la région de la mer de Chine méridionale.

L'ASEAN a ainsi transmis un message subtil à la Chine à travers cette extravagance navale : elle ne devrait pas revendiquer la suzeraineté sur la zone maritime et la Chine devrait suivre strictement la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS), dont la Chine est signataire, et qui est en vigueur depuis 1983.

Alors que l’Inde et l’ASEAN étaient engagés dans des exercices de guerre navale, les Chinois cherchaient à intimider les partenaires de l’ASEAN en envoyant des milices navales chinoises près de la zone d’exercice. La marine indienne a surveillé de près les navires de la marine chinoise pendant la phase en mer de l'exercice, les 7 et 8 mai. Au milieu d’un débat intense au sein du cercle stratégique indien et international sur le maintien de la paix, de la stabilité et de la liberté des droits de navigation dans la mer de Chine méridionale, la démonstration de force à très grande échelle des marines indienne et de l’ASEAN a irrité la Chine. En participant à des jeux de guerre multinationaux dans la mer de Chine méridionale, l'Inde et les marines des membres de l'ASEAN ont envoyé un signal fort à la Chine selon lequel la zone maritime est une mer ouverte et que les navires militaires ou civils peuvent traverser la région sans en rendre compte aux autorités nationales. autorité.

Puisque la communauté internationale considère la mer de Chine méridionale comme étant ouverte et libre à la navigation, la zone maritime doit être guidée par la CNUDM, mais la Chine revendique certains territoires insulaires des États côtiers. Jusqu'à présent, la marine indienne menait des exercices bilatéraux avec des membres de l'ASEAN comme le Vietnam, Singapour, l'Indonésie, la Malaisie, Brunei, la Thaïlande, les Philippines, etc., mais c'était la première fois que l'Inde était en mesure de rassembler toutes les marines de l'ASEAN. La façon dont la marine indienne a réussi à amener tous les membres de l’ASEAN à participer au tout premier exercice maritime conjoint Inde-ASEAN ne peut être décrite que comme un coup de maître de la part des planificateurs stratégiques indiens. Cela montre que l’ensemble des 10 membres de l’ASEAN souhaite nouer un partenariat stratégique spécial avec l’Inde et transmet simultanément un message subtil à la Chine, qui revendique une grande partie des eaux internationales comme son autorité.

Bien que la Chine ait réussi à créer un fossé entre les dix membres de l'ASEAN grâce à sa diplomatie du chéquier, la participation des marines de l'ASEAN à l'exercice maritime dirigé par l'Inde, mais accueilli par la marine de Singapour, signifie que l'ASEAN en tant que groupe est engagé envers le Sud. La mer de Chine reste un océan international, libre de la domination d'aucun pays sur la zone maritime.

Non seulement l’Inde, mais tous les États de l’ASEAN, ainsi que les autres nations commerçantes maritimes, ont tout intérêt à ce que la région reste libre du contrôle d’une puissance particulière. Alors que la Chine continue d’affirmer son rôle dans la zone maritime, les États-Unis et d’autres puissances occidentales ont augmenté la mise contre la Chine pour ses actions agressives. La Chine a tracé une ligne imaginaire sur la majeure partie de la mer de Chine méridionale, appelée ligne à neuf traits, qui comprend l'île indonésienne de Natuna et la zone maritime adjacente. Cela a conduit à un différend entre la Chine et l'Indonésie. La Chine a également revendiqué des îles proches de la mer des Philippines et déploie sa milice navale pour dissuader les navires de la marine philippine et les bateaux de pêche de se promener dans la région. De même, la Chine a également contesté les îles appartenant au Vietnam, à l'Indonésie, à Brunei, etc.