Les entreprises de défense du Moyen-Orient peaufinent leurs navires de surface sans pilote

Les entreprises de défense du Moyen-Orient peaufinent leurs navires de surface sans pilote

Horodatage: 1 février 2024 12:11
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ABU DHABI, Émirats arabes unis — Alors que les systèmes aériens sans pilote étaient au centre du récent salon des drones UMEX, une poignée d'entreprises ont présenté des variantes navales.

Parmi eux figurait Elbit Systems Emirates, la filiale de la société de défense israélienne aux Émirats arabes unis, créée en 2021. L'entreprise a présenté une maquette de son navire de surface sans pilote Seagull. Le système est sur le marché depuis plusieurs années et la société l'a vendu à une marine d'Asie-Pacifique non divulguée dans sa configuration de guerre anti-sous-marine dans le cadre d'un contrat d'une valeur de 56 millions de dollars.

Elbit Systems a déclaré qu'il travaillait sur des améliorations pour son USV Seagull au milieu tensions en mer Rouge, selon un responsable de l'entreprise.

"Nous nous efforçons principalement de le rendre plus grand - jusqu'à 17 à 18 mètres - plus flexible et d'augmenter son endurance en mer de six à 10 jours", a déclaré Alon Emir, expert en systèmes navals chez Elbit Systems, à Defense News.

Le Seagull a participé à l’événement Digital Horizon 2022 pour tester la technologie sous-marine et améliorer la sensibilisation maritime régionale. La Task Force 59 de l'US Navy a mené l'exercice à Bahreïn.

Emir pense que la crise actuelle du transport maritime sur la mer Rouge, qui a vu les rebelles Houthis au Yémen attaquer les navires passant par la voie navigable, pourrait être un catalyseur pour le marché des USV.

Les hostilités ont commencé en novembre lorsque le groupe militant Houthi, soutenu par l'Iran, a lancé une série d'attaques contre des cargos et des pétroliers naviguant dans la région, provoquant des perturbations considérables dans les achats mondiaux. En réponse, les États-Unis et le Royaume-Uni ont mené des frappes aériennes contre des cibles houthies au Yémen.

"Tout le monde est regarder ce qui se passe en mer Rouge. De nombreux pays sont actuellement préoccupés par les problèmes liés aux attaques menées par des véhicules sous-marins sans pilote et souhaitent disposer d'un bon USV pour détecter d'éventuelles menaces », a déclaré Emir.

Le conglomérat de défense émirati Edge Group se lance également dans le secteur sous-marin. La société s’est principalement concentrée sur les capacités autonomes aéroportées et terrestres.

S'adressant à Defence News lors du salon, Faisal Al Bannai, qui préside le conseil d'administration d'Edge Group, a déclaré que la société avait « à 100 % » des projets dans le secteur maritime sans pilote qu'elle dévoilerait « très prochainement ».

Suite à la normalisation des relations entre les Émirats arabes unis et Israël en 2020, les pays approfondi leur partenariat de défense et ont notamment trouvé un terrain d’entente dans la volonté de contrer les menaces navales iraniennes.

En 2021, Edge Group a signé un accord avec Israel Aerospace Industries pour co-développer un USV, qu'ils ont dévoilé en février dernier lors du salon de la sécurité maritime NAVDEX aux Émirats arabes unis. L'engin a été conçu pour effectuer des missions de surveillance, de reconnaissance et de détection de mines.

Les fournisseurs d'USV vantent les coûts moins élevés de leurs systèmes par rapport à d'autres technologies coûteuses qui effectuent des missions similaires.

"En comparant le Seagull à un hélicoptère de guerre anti-sous-marine, par exemple, vous pouvez probablement acheter cinq Seagull pour le prix d'un seul hélicoptère qui peut être tout aussi efficace et polyvalent", a déclaré Emir.

Le président d'Edge partageait un point de vue similaire.

« Disons que vous avez un cargo qui traverse la mer Rouge. Essayer de mettre en place des patrouilleurs habités capables de l’escorter est un exercice coûteux », a-t-il déclaré. "Mais si vous avez votre USV sans pilote, doté d'une arme et d'une capacité ISR, lorsque cet autre bateau vient menacer le cargo, l'USV peut y faire face très efficacement et est moins coûteux."

Elisabeth Gosselin-Malo est correspondante Europe pour Defence News. Elle couvre un large éventail de sujets liés à l'approvisionnement militaire et à la sécurité internationale, et se spécialise dans les reportages sur le secteur de l'aviation. Elle est basée à Milan, en Italie.

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