La poussière de marijuana, un nouveau tueur silencieux ? - Une deuxième personne est-elle décédée des suites de l'inhalation de particules de kief industriel ?

La poussière de marijuana, un nouveau tueur silencieux ? – Une deuxième personne est-elle décédée des suites de l'inhalation de particules de kief industriel ?

Horodatage: 19 juillet 2023 8h00
Nœud source: 2788903

Poumons de poussière de marijuana de kief

Selon un rapport de la police de Rock Island, dans l'Illinois, Julie Devinney, une employée de l'industrie du cannabis, est décédée tragiquement vendredi matin dans les installations de Green Thumb Industries (OTCQX : GTBIF). Le rapport de police, rédigé par l'agent Austin Frankenreider et obtenu par WeedWeek, a fourni des informations supplémentaires sur l'incident.  Signalé pour la première fois par Weedweek, la mort en a laissé beaucoup stupéfaits.

La superviseure de Devinney, Amy Hermiston, a informé la police que Julie éprouvait des difficultés respiratoires depuis un certain temps. Elle a dû quitter son travail plus tôt à plusieurs reprises, y compris la veille du malheureux incident.

Vendredi dernier, Julie Devinney s'est effondrée à la suite d'un exercice obligatoire « non intense » avant le quart de travail dans les locaux de GTI. Michael A. Hess, un technicien de production chez GTI, a appelé le 911 et a informé l'agent qui a répondu que Devinney avait commencé à chercher de l'air après avoir terminé les exercices. Bien que ses collègues lui aient administré la RCR, Julie a été déclarée morte sur les lieux.

En outre, le rapport a révélé que cet incident de vendredi était le 13e cas au cours des 18 derniers mois où des services médicaux d'urgence étaient requis dans les installations de GTI à Rock Island, selon les données du service d'incendie de la ville.

Hermiston a également révélé que Julie avait reçu un diagnostic de BPCO (maladie pulmonaire obstructive chronique) et qu'elle souffrait de graves problèmes respiratoires. Au cours des 12 derniers mois, les pompiers ont répondu à environ 3 à 4 appels liés aux problèmes respiratoires de Devinney, et elle a été fréquemment emmenée à l'hôpital pour des soins médicaux.

Le coroner adjoint du comté, Cessna, a confirmé à l'officier qu'il avait mené une enquête et déterminé que la cause du décès de Julie Devinney était naturelle.

Les inquiétudes de l’industrie persistent

En réponse à l'incident, le syndicat des travailleurs du cannabis Teamsters a exprimé de graves préoccupations en matière de sécurité. Bien qu'il soit trop tôt pour tirer des conclusions définitives sur les circonstances particulières entourant cet événement tragique, Jim Glimco, président de la section locale 777 des Teamsters, a souligné qu'il y avait des inquiétudes notables concernant les risques professionnels dans cet établissement, principalement liés à la santé respiratoire, dans le passé.

À la suite de cet incident, la section locale 777 des Teamsters a déposé des accusations supplémentaires de pratique déloyale de travail (ULP) contre Green Thumb Industries. Cette décision intervient après que les employés de GTI ont déposé au moins cinq plaintes auprès de l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), soulignant des violations importantes en matière de sécurité et de santé. Deux de ces plaintes font l'objet d'une enquête à l'installation de Rock Island. De plus, il convient de noter que GTI a déjà fait l’objet de citations de l’OSHA pour violations de la santé et de la sécurité sur d’autres sites.

L'usine de Rock Island n'est actuellement pas syndiquée, ce qui ajoute aux inquiétudes concernant les normes de sécurité au sein de l'industrie. Même si le cas de Devinney a été confirmé comme étant une cause naturelle du décès, les appréhensions concernant la sécurité persistent pour deux raisons principales.

Le cas de Lorna McMurrey

L’une des principales raisons des inquiétudes persistantes concernant les normes de sécurité au sein de l’industrie du cannabis est qu’il ne s’agit pas du premier incident de décès d’un travailleur du cannabis pendant son quart de travail. L'année dernière, un incident tragique s'est produit dans un Trulieve en janvier 2022, où Lorna McMurrey, 27 ans, a perdu la vie.

Selon le rapport déposé par l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), McMurrey s'était plaint de difficultés respiratoires, vraisemblablement causées par le kief de cannabis (poussière de cannabis) dans les airs pendant qu'elle broyait et emballait des pré-rouleaux. Elle a été transportée d’urgence dans un hôpital local, mais tragiquement, elle est décédée peu de temps après. De tels incidents soulignent la nécessité de mesures de sécurité rigoureuses dans l’industrie du cannabis.

À la suite de l'incident tragique impliquant Lorna McMurrey, sa famille et ses collègues ont ouvertement partagé leurs points de vue avec les médias, ce qui a incité Trulieve à publier une déclaration officielle. La déclaration a été publiée environ une semaine après que la famille de McMurrey ait parlé à une station locale de NBC, soulevant des inquiétudes quant à certains détails rapportés.

Selon la famille de McMurrey, elle fumait occasionnellement du cannabis auparavant. Pourtant, ce n’est qu’après avoir commencé à travailler chez Trulieve qu’elle a commencé à ressentir des symptômes d’asthme. Sa mère a confirmé un autre incident deux mois avant la mort de Lorna, au cours duquel ils ont remarqué des signes d'asthme. L’affaire a suscité des discussions sur les conditions de travail et les risques potentiels pour la santé associés à l’emploi dans l’industrie du cannabis.

Danny Carson, l'ancien superviseur de McMurrey, a réfuté la déclaration de Trulieve selon laquelle les travailleurs avaient accès à des équipements de protection. Il a précisé que les masques fournis étaient principalement destinés à la prévention du COVID et n'étaient pas des masques respiratoires adaptés conçus pour les tâches industrielles effectuées dans l'installation. Il a déclaré avec émotion : « Ils ont tué mon ami », soulignant l'impact profond du décès tragique de McMurrey sur lui et le besoin urgent de transparence et de responsabilité dans de tels cas.

Après près de deux mois, Trulieve a pris la décision d’accepter volontairement l’OSHA. L'accord visait à mettre en œuvre des mesures supplémentaires de santé et de sécurité pour les travailleurs de l'entreprise dans ses installations de fabrication de cannabis. Dans le cadre de cet accord, Trulieve s'est engagé à mener une étude pour déterminer si la poussière de cannabis moulue devrait être classée comme « produit chimique dangereux » conformément aux réglementations de l'OSHA en milieu professionnel. Cette décision reflète les efforts de l'entreprise pour répondre aux préoccupations soulevées et potentiellement améliorer les normes de sécurité de ses employés.

Absence de données adéquates sur la poussière de cannabis

WeedWeek a mis en évidence une deuxième raison potentielle pour les inquiétudes qui se propagent dans l'industrie de la marijuana, comme mentionné dans un rapport rédigé par le Dr Bill Martin, directeur médical du cabinet de conseil médical d'entreprise Mediprise. Dans le rapport, le Dr Martin souligne que le cannabis moulu est connu pour être un sensibilisant et un asthmagène, ce qui indique qu'il peut potentiellement provoquer des symptômes allergiques et aggraver ou déclencher l'asthme.

Selon le rapport, une exposition continue à la poussière de cannabis terrestre en suspension dans l’air peut conduire à l’asthme professionnel. Les symptômes peuvent inclure une respiration sifflante, un essoufflement, une oppression thoracique, une toux et, dans les cas graves, même une issue fatale. Le rapport souligne l'importance de comprendre les dangers associés à la poussière de cannabis moulue (GCD) pour prévenir l'apparition de l'asthme professionnel. Cette maladie peut être chronique, débilitante et potentiellement mortelle.

Le rapport fait également référence à une étude de 2020, dans laquelle 71 % des employés interrogés ont confirmé souffrir de « symptômes aggravés par le travail correspondant à une allergie professionnelle ». De plus, le rapport suggère que la croissance rapide de l’industrie du cannabis a peut-être dépassé l’établissement de meilleures pratiques en matière de santé et de sécurité au travail, suscitant des inquiétudes quant au bien-être des travailleurs.

Conclusion

De récents incidents impliquant la mort malheureuse de travailleurs de l'industrie du cannabis comme Julie Devinney et Lorna McMurrey ont soulevé d'importants problèmes de sécurité dans le secteur de la marijuana. Les observations et rapports d’experts soulignent les risques potentiels associés à l’exposition professionnelle aux poussières broyées de cannabis et ses implications sur la santé respiratoire.

L’industrie du cannabis doit donner la priorité à la mise en œuvre de mesures de sécurité robustes et adhérer aux meilleures pratiques en matière de santé au travail pour préserver le bien-être de ses travailleurs. Il est essentiel de répondre à ces préoccupations pour garantir un environnement de travail sûr et durable aux employés du secteur en pleine croissance du cannabis.

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