La nouvelle fusée japonaise H3 prête pour son premier vol d'essai

Le Japon est sur le point de tester son nouveau lanceur phare, le H3, avec un vol de démonstration jeudi soir depuis le centre spatial de Tanegashima, lançant une fusée moins chère, plus performante et plus flexible que la génération précédente de lanceurs du pays.

Recouverte d'une isolation en mousse orange, la première fusée H3 s'est déployée sur sa rampe de lancement à la veille du décollage, se positionnant sur la rampe de lancement n° 2 à Tanegashima, un port spatial surplombant l'océan Pacifique à l'extrémité sud-ouest de la chaîne d'îles japonaises.

Les ingénieurs de lancement prévoient de charger de l'hydrogène liquide cryogénique et de l'oxygène liquide dans la fusée à deux étages consommables dans les heures précédant le décollage. Le H3 a une fenêtre de lancement de six minutes et 20 secondes qui s'ouvre à 8 h 37 min 55 s HNE jeudi (0137 h 55 h 10 GMT vendredi), soit 37 h XNUMX, heure normale du Japon.

L'agence spatiale japonaise a commencé le développement de la fusée H3 en 2013, dans le but de réduire de moitié le coût par lancement de la fusée japonaise H-2A, qui est en service depuis 2001. La nouvelle fusée est moins chère, plus légère et plus version puissante du moteur à hydrogène qui vole sur la fusée H-2A, et vole avec deux ou trois moteurs principaux au lieu d'un seul groupe motopropulseur sur l'étage central du H-2A.

Le vol inaugural de la fusée H3 aura deux moteurs à étage central LE-9, chacun produisant plus de 330,000 7 livres de poussée, un tiers de plus de puissance que le moteur LE-2A utilisé sur la fusée H-3A. Les futures missions HXNUMX pourraient voler avec trois moteurs principaux, permettant à la fusée de décoller sans avoir besoin de propulseurs de fusée solide.

Les ingénieurs ont également mis à niveau les propulseurs de fusée solide de la fusée H-2A pour le programme H3, avec les nouveaux moteurs à combustible solide SRB 3 sur la fusée H3 capables de générer 20 % de poussée en plus.

Et l'étage supérieur du H3 est équipé d'un seul moteur à hydrogène LE-5B-3 capable de plusieurs tirs dans l'espace. Il s'agit d'une version modernisée du moteur LE-5B embarqué sur la fusée H-2A.

Mitsubishi Heavy Industries a dirigé l'équipe industrielle japonaise développant la fusée H3 sous contrat avec JAXA, l'agence spatiale japonaise. MHI a également dirigé la conception et le développement des moteurs cryogéniques à carburant liquide LE-9 et LE-5B-3. IHI Aerospace a développé les propulseurs à fusée solide, en s'appuyant sur la conception utilisée sur la fusée H-2A. Japan Aviation Electronics Industry Ltd. a travaillé sur le système de guidage de la fusée H3.

MHI vise à lancer la fusée H3 pour aussi peu que 50 millions de dollars par mission, soit environ 50 % du coût d'un vol de fusée H-2A. Le Japon a lancé 46 missions H-2A, ainsi que neuf vols de la fusée plus lourde H-2B lors de missions de ravitaillement vers la Station spatiale internationale. Une poignée de fusées H-2A restent à voler, et le H-2B est déjà à la retraite.

La fusée H3 est disponible en quatre configurations, avec le nombre de moteurs principaux, des propulseurs à fusée solide et la taille du carénage de charge utile réglable en fonction des exigences de la mission. La fusée H3 pour le vol d'essai 1, ou TF1, volera dans la configuration H3-22S avec deux moteurs de premier étage, deux propulseurs de fusée solide à sangle et un carénage de charge utile court.

Selon la JAXA, la fusée H3 dans sa configuration la plus puissante peut lancer des charges utiles allant jusqu'à 6.5 tonnes métriques en orbite de transfert géostationnaire, une destination privilégiée par de nombreux grands satellites de télécommunications. C'est comparable à la capacité de levage de la fusée Falcon 9 de SpaceX.

Les ingénieurs japonais ont terminé un essai de tir des premiers moteurs principaux de la fusée H3 à Tanegashima en novembre, puis ont intégré les deux moteurs à sangle à combustible solide et le carénage de la charge utile avant la tentative de lancement ce mois-ci.

Si tout se passe comme prévu, la fusée H187 de 57 pieds de haut (3 mètres) se dirigera initialement vers l'est de Tanegashima pour placer un satellite japonais d'observation de la Terre en orbite pour l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale. La mission Advanced Land Observing Satellite 3, ou ALOS 3, collectera des images larges et haute résolution des surfaces terrestres du monde entier, fournissant des observations pour la gestion des catastrophes, la cartographie et la surveillance de l'environnement.

Les deux moteurs LE-9 et les doubles propulseurs à sangle généreront 1.6 million de livres de poussée à pleine puissance, accélérant le lanceur H3 dans le ciel au-dessus de Tanegashima.

Les deux propulseurs à fusée solide s'éteindront et se largueront pour tomber dans le Pacifique à T + plus 1 minute et 56 secondes. Le carénage de la charge utile au-dessus de la fusée se libérera à la manière d'un clapet à T + plus 3 minutes et 34 secondes, révélant le vaisseau spatial ALOS 3 une fois qu'il sera hors de l'atmosphère perceptible.

L'étage principal de la fusée H3 éteindra ses deux moteurs à T+plus 4 minutes et 58 secondes, suivi d'une séparation d'étage sept secondes plus tard. L'allumage du moteur LE-5B-3 de l'étage supérieur est prévu à T+plus 5 minutes et 17 secondes.

L'étage supérieur brûlera plus de 11 minutes avant de libérer le vaisseau spatial ALOS 3 de trois tonnes à T + plus 16 minutes et 57 secondes à une altitude d'environ 420 miles (675 kilomètres). ALOS 3 déploiera ses panneaux solaires pour commencer une mission d'observation de la Terre de sept ans.

Email l'auteur.

Suivez Stephen Clark sur Twitter: @ StephenClark1.

• Contenu propulsé par le référencement et distribution de relations publiques. Soyez amplifié aujourd'hui.
• Platoblockchain. Intelligence métaverse Web3. Connaissance Amplifiée. Accéder ici.
• La source: https://spaceflightnow.com/2023/02/16/h3-test-flight-1-preview/