Alcool isopropylique : Dangereusement propre dans le cannabis

Année après année, des avancées technologiques titanesques ont transformé l’industrie du cannabis. Les avancées technologiques ont eu un impact sur toutes les parties de la chaîne d'approvisionnement, de équipements automatisés pour les fabricants à l'intelligence artificielle qui aide les producteurs à identifier quand il est temps de récolter.

Pourtant, lorsque vient le temps de nettoyer ces résidus et résines tenaces des équipements, des sols, des salles de culture, des bacs et des outils, la plupart des acteurs de l'industrie ont recours à la même technologie héritée utilisée depuis des décennies : l'alcool isopropylique (IPA). Après tout, « si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas ».

Mais que se passe-t-il s'il est cassé ?

L'IPA a un côté sombre, mais comme elle a bien servi l'industrie en tant que nettoyant efficace au cours des deux dernières décennies, la substance est naturellement devenue le nettoyant de facto. De ce fait, de nombreuses exploitations ont oublié ou n’ont jamais compris les risques associés qui doivent être pris en compte lors de son utilisation. Après tout, les employés, les produits et les équipements comme machines de rognage seront exposés au solvant dans une certaine mesure.

Il existe trois risques de sécurité importants que tout le monde devrait connaître avant d'utiliser de l'alcool isopropylique dans son établissement.

L'IPA est hautement inflammable

Un « point d’éclair » est défini comme la température la plus basse à laquelle un liquide s’enflamme. Le point d'éclair de l'alcool isopropylique de 54 °F (12 °C) le rend combustible bien en dessous de la température ambiante.

Lorsque vous utilisez l'IPA dans une capacité limitée, comme il est prévu, le risque que le liquide ou les fumées soient exposés à une source d'inflammation est relativement faible. Cependant, de nombreux acteurs de l’industrie du cannabis ont vu des gallons d’IPA déversés sur le sol dans le cadre du processus de nettoyage. Ceci est une recette pour le désastre.

L’IPA étant inflammable, il est important de respecter les normes établies par l’Occupational Safety and Health Administration. Stockez le liquide dans une armoire spécialement conçue pour les combustibles, assurez une ventilation adéquate et assurez-vous de vérifier les réglementations de votre région, qui peuvent nécessiter d'autres mesures de stockage spéciales.

Les vapeurs d'IPA peuvent être dangereuses pour la santé

Étant donné que la plupart des nettoyages dans cette industrie sont effectués manuellement, il est important de connaître les risques associés à une surexposition aux produits chimiques de nettoyage. L'inhalation de vapeurs d'IPA peut irriter les yeux, la gorge et le nez. Une exposition répétée ou prolongée à des niveaux élevés de vapeurs d'IPA peut entraîner des maux de tête, des étourdissements, une somnolence et une perte de coordination.

Pour ces raisons, il est important de suivre les mesures d'équipement de protection individuelle appropriées fournies par la fiche de données de sécurité afin de minimiser les risques d'exposition. Le plus souvent, cela inclut gants, des vêtements de protection, des lunettes de sécurité et, dans de nombreux cas, des respirateurs.

L'alcool isopropylique n'est pas compatible avec de nombreuses pièces d'installation

Il est important de noter que le solvant a des effets variables sur différents types de surfaces, car les solvants peuvent ramollir ou dissoudre les pièces non en acier inoxydable comme les tuyaux, les joints et les joints toriques. Ces pièces peuvent être coûteuses à remplacer, entraîner des temps d'arrêt imprévus de l'équipement et même susciter des problèmes de sécurité en cas de dysfonctionnement de l'équipement.

Entre les fumées dangereuses et le besoin constant de nettoyer à nouveau, de nombreuses entreprises commencent à se demander s'il existe une meilleure façon de nettoyer l'intérieur de leurs installations. Avec de plus en plus d’États légalisant le cannabis et, espérons-le, une légalisation fédérale à l’horizon, les entreprises qui servaient traditionnellement l’industrie pharmaceutique se sont tournées vers l’industrie du cannabis. En raison des réglementations strictes de l'industrie pharmaceutique, ces entreprises ont développé une spécialité dans le nettoyage des salissures et résidus les plus difficiles, sans utilisation de solvants.

L’une de ces solutions est relativement nouvelle : un nettoyant à base aqueuse spécialement conçu pour cibler les huiles, les résines et les résidus bien connus dans l’industrie. Les matières premières utilisées dans le nettoyant décomposent les résines, piègent les particules insolubles et les maintiennent en suspension dans la solution plutôt que de les disperser davantage dans l'installation et ses équipements.

L'utilisation d'un nettoyant à base d'eau signifie que les détergents ne sont pas inflammables et présentent un risque moindre d'exposition par inhalation.

Est-il difficile de changer de nettoyeur ? Étant donné que la plupart des régions ne réglementent pas ce que les sociétés de cannabis peuvent utiliser, changer de nettoyant ne prend pas beaucoup de temps comme cela le serait pour une société pharmaceutique.

Qu'en est-il des frais financiers ?

L’une des raisons pour lesquelles les solvants comme l’IPA sont si populaires est qu’ils sont relativement peu coûteux. Pour cette raison, une idée fausse très répandue est que le passage à un nettoyant à base d’eau nuirait aux résultats financiers d’une entreprise. En réalité, cela peut ne pas être le cas si l’on prend en compte d’autres facteurs qui affectent en fin de compte le compte de résultat. Avec les nettoyants IPA, les entreprises se retrouvent souvent à répéter l'ensemble de leur processus de nettoyage plusieurs fois afin d'obtenir un résultat satisfaisant. L’utilisation de produits chimiques spécialement conçus pour cibler les résines de cannabis peut réduire considérablement le temps de nettoyage, limiter les temps d’arrêt des équipements et permettre la production d’un plus grand nombre de produits de grande valeur dont dépendent les entreprises.

Dans un secteur fortement réglementé, rien n’est acquis. Bien que les réglementations actuelles en matière de nettoyage soient modestes par rapport à celles des industries alimentaire et pharmaceutique, des règles plus strictes viendront avec la légalisation fédérale. Les clients méritent produits sûrs, et les employés méritent des espaces de travail sûrs. Cela vaut la peine d'envisager des alternatives à l'IPA et d'adapter vos processus dès maintenant plutôt que d'attendre les mandats.

Nick Dobrez est chef de produit numérique dans une entreprise chimique trentenaire dober et sa division de détergents industriels, Chematic. Dober a son siège à Woodridge, dans l'Illinois, et possède des sites de fabrication et de distribution dans le monde entier. En 2019, la National Association of Chemical Distributors a décerné à Dober le prix d'excellence en distribution responsable. Ce prix est décerné aux entreprises qui démontrent un engagement soutenu et rigoureux envers les programmes d'environnement, de santé, de sûreté et de sécurité.

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• La source: https://mgmagazine.com/business/manufacturing/isopropyl-alcohol-dangerously-clean-in-cannabis/