New Delhi: Lorsque le visionnaire Manohar Parrikar était ministre de la Défense de l'Inde, il avait suggéré à l'amiral en chef de la marine Robin K Dhowan que la marine indienne devrait exercer l'option de trois autres classes Kalvari (Scorpène) plutôt que d'opter pour une nouvelle acquisition de six du projet 75 I, propulsion indépendante de l'air équipés, sous-marins. L'amiral Dhowan n'était pas d'accord, à cause de quoi la clause d'options pour le projet 75, qui avait été approuvée par le gouvernement d'Atal Bihari Vajpayee en 2003, a été annulée en septembre 2016.

Le 20 juillet 2021, le ministère de la Défense a lancé une demande de propositions (RFP) pour l'AIP équipé de six sous-marins de classe Project 75 I au prix de 40,000 crore ₹ . Puisqu'il est normal que la bureaucratie militaro-civile indienne prenne au moins 10 à 15 ans pour achever toute acquisition importante, cela signifie que la ligne actuelle de sous-marins Scorpene à MDL ira en germe avec le prochain ensemble de classe 75 I en cours de construction à la fin années 2030 avec un nouvel investissement massif sur la ligne sous-marine. Tout cela semble être réglé pour un changement.

Entre-temps, les sous-marins équipés de l'AIP ont été remplacés par les derniers sous-marins japonais de la classe Soryu dotés de batteries lithium-ion à endurance plus élevée avec des capacités de recharge plus rapides. Les batteries lithium-ion ont le double des capacités de stockage des batteries plomb-acide traditionnelles grâce à quoi l'autonomie du sous-marin augmente considérablement. Étant donné que les Français sont passés à la propulsion nucléaire et les Allemands à la technologie lithium-ion avant la technologie des sous-marins AIP, le gouvernement Modi se retrouvera très probablement avec une option de fournisseur unique, la Corée du Sud étant le seul pays à construire des sous-marins AIP. En termes simples, cela signifie qu'au moment où la bureaucratie indienne finalisera le fournisseur, la technologie sera dépassée et surclassée par la marine chinoise de l'APL qui progresse rapidement.

Alors que la marine de l'APL progresse rapidement dans l'Indo-Pacifique et que le QUAD se prépare à relever le défi, la direction de la marine indienne repense ses options de sous-marins et pourrait demander au gouvernement Modi de répéter la commande de sous-marins de la classe Kalveri avec le DRDO éprouvé et le groupe naval français testé. Système AIP installé dans les six prochains sous-marins. Le plan d'ensemble de la marine indienne pour les 25 prochaines années comprend la conception, le développement et la construction de trois sous-marins nucléaires armés de manière conventionnelle ou ce qu'on appelle des sous-marins nucléaires d'attaque ou SSN.

L'Inde dispose actuellement de deux sous-marins nucléaires lanceurs de missiles balistiques ou SNLE, le troisième étant en cours d'installation.

La commande répétée de sous-marins de la classe Kalvari garantira que les compétences indiennes en matière de construction de sous-marins et de machines-outils ne meurent pas après la mise en service du dernier sous-marin de la classe Kalvari cette année et que MDL exporte plus tard les mêmes sous-marins vers d'autres pays d'Asie du Sud-Est comme l'Indonésie et l'Afrique. La solution est de donner un enterrement tranquille au projet 75 I et de s'appuyer sur le projet 75 existant avec l'AIP développé par le DRDO indigène. Le même AIP peut être installé ultérieurement dans les sous-marins de la classe Kalvari lors de la mise à niveau à mi-parcours. Étant donné que la Chine lance chaque année six à dix navires de guerre, y compris des sous-marins, l'Inde n'a pas d'autre option pour relever le défi indo-pacifique.