Dans quelle mesure les éditeurs sont-ils efficaces pour fournir des documents inclusifs ?

En novembre, le Virginia Board of Education a abandonné son projet de révision des normes d’apprentissage de l’État en matière d’histoire et d’études sociales. Fort des nominations du gouverneur républicain Glenn Youngkin, qui a fait de la lutte pour l'éducation un élément essentiel de sa campagne, le conseil d'administration scalpé bon nombre des révisions proposées cela visait à créer une représentation plus diversifiée dans les cours des écoles de Virginie. À leur place, il y avait un ensemble de normes plus conservatrices – et beaucoup plus restreintes – qui n’incluaient pas de cadres pédagogiques pour les enseignants. Tout cela a alimenté l’impression qu’il s’agissait d’une décision politique plutôt qu’éducative.

La fusion de la politique et de l’éducation n’est guère inhabituelle. Un certain nombre d’États se battent avec acharnement sur les normes des programmes scolaires, et pas seulement dans les domaines de l’histoire et des sciences sociales. Par exemple : la Californie débat sur les révisions de son cadre mathématique à l'échelle de l'État comprenait des dispositions visant à bouleverser l'enseignement des mathématiques, dans le but de le maintenir rigoureux, mais aussi de trouver un moyen de réduire les écarts de réussite entre les élèves de différentes races et niveaux de revenus. Les révisions ont été mêlées à des débats sur ce à quoi ressemble un bon enseignement des mathématiques.

Rassembler bon nombre de ces restes sans restriction de la maternelle à la 12e année est une « inclusivité ». Le concept est lié à l’idée selon laquelle lorsque les enfants apprennent, quel que soit leur milieu, ils devraient voir leurs propres réalités reflétées dans le texte.

L’immense pression visant à réduire les écarts de réussite scolaire, aggravée par la pandémie, a intensifié le besoin d’inclusion ressenti par ses partisans. Et le scores historiquement bas enregistrés par l’évaluation NAEP– qui présentaient des lacunes disparates – n’ont fait qu’ajouter à cela.

Un élément clé de l’équation, comme l’ont révélé les batailles au sein de l’État, ce sont les matériaux eux-mêmes. Selon l’argument, si les manuels scolaires, les didacticiels, les plans de cours et les feuilles de travail utilisés dans les écoles reflètent la réalité de tous les élèves, tous les élèves seront préparés à un véritable apprentissage.

Mais il peut être difficile de déterminer si les textes sont inclusifs. Bien que plusieurs tentatives formelles ont été amenés à élaborer des lignes directrices, les organisations avec lesquelles EdSurge s'est entretenu semblaient chacune utiliser les leurs.

Alors, que signifie être inclusif et dans quelle mesure les éditeurs éducatifs y parviennent-ils ?

Alors, vous voulez être inclusif ?

Le matériel pédagogique n’est pas plus important que les enseignants, déclare Cassandra Herring, PDG de la Branch Alliance for Educator Diversity. La manière dont les enseignants sont préparés et ce qu’ils font réellement en classe sont extrêmement importants pour évaluer l’inclusivité, indiquent-elle et d’autres observateurs.

Mais en termes de contenu, affirme Herring, la barre minimale est de s'assurer que les étudiants se voient eux-mêmes, ainsi que leurs familles et leurs communautés, représentés dans les cours. Elle ajoute que cela devrait s’accompagner d’une concentration sur les applications du monde réel – pour donner aux étudiants une idée sur la manière d’appliquer ce qu’ils apprennent dans les contextes dans lesquels ils vivent réellement – ​​et de guides efficaces pour montrer aux enseignants comment utiliser le matériel.

Les districts ont faim de ces documents et les éditeurs semblent se précipiter pour rattraper leur retard, dit Herring.

«Je pense qu'il y a maintenant un changement pour garantir que le matériel soit plus représentatif, plus inclusif, que les étudiants puissent se voir eux-mêmes, ou voir leurs familles ou leurs communautés, dans le travail», dit Herring.

Mais à l'heure actuelle, de nombreux enseignants doivent se débrouiller seuls pour trouver des textes supplémentaires, car les documents officiels ne sont pas inclusifs, ajoute-t-elle.

Dans quelle mesure les éditeurs sont-ils inclusifs ?

Il y a eu une augmentation générale des efforts visant à rendre les documents publiés plus inclusifs pour un plus grand nombre de groupes de personnes. Les données sur la publication de titres du Cooperative Children's Book Center, une bibliothèque de recherche hébergée à la School of Education de l'Université du Wisconsin-Madison, montrent qu'il y a eu une augmentation des titres pour enfants publié par et sur les minorités raciales au fil du temps.

Pourtant, selon William Rodick, chercheur Spencer à l'Education Trust, une organisation à but non lucratif axée sur le démantèlement des barrières raciales et économiques dans le système éducatif, il existe encore de « grandes limites » quant à savoir qui peut se reconnaître dans son travail scolaire. Cela est particulièrement vrai pour les personnes LGBTQ et les personnes handicapées, explique Rodick. Cela s'explique peut-être en partie par le fait que, selon Rodick, le secteur de l’édition n’est pas très diversifié, majoritairement blancs et hétérosexuels.

La question que les éditeurs devraient se poser, ajoute Rodick, est de savoir si les textes qu'ils élaborent représentent réellement la richesse de la vie réelle. Au-delà des clichés et des stéréotypes, des personnes de toutes sortes d’horizons sont-elles représentées dans toutes sortes de rôles différents ? C’est ainsi que les enfants verront leurs propres réalités reflétées dans les problèmes sociaux qu’ils étudient, suggère-t-il. C’est quelque chose qui commence tout juste à apparaître sur les radars des éditeurs, dit Rodick.

Cependant, dans l’ensemble, Rodick se décrit comme optimiste quant à la direction que prennent les éditeurs en matière de matériel inclusif. Cela ne lui semble pas être une stratégie marketing, même si la tentative n’a pas été sans faille.

Les éditeurs eux-mêmes déclarent prendre l’inclusivité au sérieux. Ils remarquent cependant qu’ils ne peuvent pas toujours faire ce qu’ils veulent.

« Comme beaucoup d'entreprises à l'heure actuelle, nous passons beaucoup de temps dans certains États à devoir justifier ou fournir des audits des livres que nous utilisons, et dans certains cas, on nous dit que nous devons changer les livres utilisés dans certains de nos cours », déclare Jamie Candee, PDG d'Edmentum, un fournisseur de programmes d'apprentissage en ligne qui développe son propre programme. .

Le programme d’Edmentum est assez inclusif, affirme Candee, et l’entreprise l’avait même remanié avant la pandémie pour inclure plus de perspectives. Cependant, lorsque les normes de l'État changent, Edmentum doit modifier son programme d'études.

Mais, dit Candee, Edmentum a permis aux enseignants de personnaliser très facilement le programme, leur donnant ainsi plus de pouvoir en classe. Ainsi, s’ils sentent qu’il manque quelque chose, il n’est pas difficile de l’ajouter « de manière assez transparente ».

Il existe d’autres facteurs, en dehors des « lourdes politiques » liées à la modification des programmes d’études, auxquels les éditeurs doivent également faire face, ajoute-t-elle. Les parents, par exemple, souhaitent davantage avoir une voix plus forte, indique-t-elle. Et cela a un impact sur le développement des matériaux, affirme-t-elle.

Un cas classique de controverse

Naviguer dans la politique des supports de cours peut ressembler à un sprint à travers un champ de mines.

Lorsque Heinemann, un éditeur éducatif important et omniprésent avec plus d'un milliard de dollars de ventes estimées dans les années 1... a mis à jour son programme l'année dernière, il s'est retrouvé au mauvais endroit.

L’entreprise avait tenté de mettre à jour des programmes de lecture controversés rédigés par Lucy Calkins, professeur à l’Université de Columbia, qui, selon certains, ne sont pas compatibles avec les meilleures recherches en lecture. Au lieu de clore le livre sur une controverse, l'entreprise a découvert davantage, grâce aux nouvelles lois de l'État. Dans les États conservateurs, il a été informé – en partie par le biais de groupes de discussion avec des enseignants – qu’il était probablement illégal d’élargir les références à la race et au sexe dans son programme. Heinemann a pris des mesures pour modifier les documents en conséquence, mais s'est ensuite arrêté lorsque les partisans d'une inclusion accrue ont protesté. En réponse, la société s'est excusé publiquement.

Aujourd’hui, l’entreprise affirme que son engagement en faveur de la diversité, de l’équité et de l’inclusion ne faiblit pas. Sa société mère, Houghton Mifflin Harcourt, consacre d'importantes ressources à la formation de son personnel sur l'inclusivité dans un certain nombre de facteurs, a déclaré à EdSurge Benita Flucker, responsable des capitaux propres et de l'inclusion de HMH.

Cela inclut la race et l’identité sexuelle, mais aussi d’autres catégories telles que la structure familiale et la façon dont les personnes d’âges différents sont représentées, dit-elle. Une partie de cela, ajoute-t-elle, consiste à obtenir la contribution de la communauté, des étudiants et des enseignants par le biais de pratiques telles que les groupes de discussion. «C'est une armée de gens qui y réfléchissent vraiment», dit Flucker.

Et la polémique ? Flucker affirme que ce qui a finalement été publié dans les mises à jour du programme Heinemann était en réalité plus inclusif. Et les représentants de l’entreprise affirment que l’équipe de Flucker est désormais plus « étroitement intégrée » à Heinemann.

Pourtant, Heinemann a peut-être perte de soutien parmi les éducateurs qui réclament des programmes plus inclusifs. Cet exemple montre à quel point le marché de l’édition est devenu un champ de bataille, sur lequel les entreprises ont du mal à naviguer dans le feu croisé entre activistes progressistes et conservateurs.

À la recherche de matériaux « exemplaires »

En analysant les changements en cours dans l’industrie, les défenseurs de l’équité voient l’état actuel de l’édition comme un sac mitigé.

«Je n'ai pas trouvé d'ensemble de matériel pédagogique exemplaire», déclare Herring, de Branch Alliance for Educator Diversity.

Si les éditeurs veulent s'assurer qu'ils élaborent des documents exemplaires, les personnes impliquées dans ce processus doivent provenir de toutes sortes d'environnements : urbains, ruraux et intermédiaires, dit Herring. Ils devraient également tendre la main à d’autres personnes qui œuvrent en faveur de l’équité dans le domaine de l’éducation, ajoute-t-elle. Et pour qu’un programme soit vraiment excellent, affirme-t-elle, il doit offrir de multiples points de vue sur les problèmes qu’il présente et doit exposer les étudiants à des critiques sociales.

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• La source: https://www.edsurge.com/news/2023-01-02-how-effective-are-publishers-at-delivering-inclusive-materials