General Atomics fait une démonstration d'un véhicule à effets lancés par air imprimé en 3D

General Atomics fait une démonstration d'un véhicule à effets lancés par air imprimé en 3D

Horodatage: 1 février 2024 5:15
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Systèmes aéronautiques généraux Atomics a déclaré avoir publié avec succès un nouveau effets lancés par air plate-forme réalisée par fabrication additive à partir de la baie d'armes interne d'un système sans pilote MQ-20 Avenger.

La société s'est associée à Divergent Technologies, Inc. pour concevoir et construire le véhicule Advanced Air-Launched Effects, ou A2LE, en utilisant le système de production adaptatif (DAPS) de Divergent « pour soutenir la fabrication rapide et à faible coût du véhicule de démonstration », a-t-elle déclaré dans une déclaration.

La démonstration du 28 novembre à Dugway Proving Ground, dans l'Utah, a montré que la fabrication additive, également connue sous le nom d'impression 3D, dès le début du processus de conception, peut créer des gains d'efficacité, a indiqué la société. Il s'agit d'une étape clé dans la validation des propriétés du processus de fabrication additive et des matériaux en vue de leur intégration dans les futurs systèmes qui seront utilisés par les plates-formes avec et sans pilote.

Le vol était « une première étape cruciale dans la démonstration de la capacité de GA-ASI à développer, fabriquer et tester rapidement un système de petit avion sans pilote (SUAS) selon une approche contrôlée et à faible risque », a déclaré Mike Atwood, vice-président des programmes avancés de la société. a déclaré dans le communiqué. « A2LE démontre le couplage des capacités de conception d'avions de GA-ASI avec le DAPS de Divergent, ouvrant la voie à une maturation continue de plates-formes SUAS abordables et modulaires qui peuvent être adaptées pour répondre aux besoins des combattants à une fraction du coût et du délai de livraison des systèmes actuellement en service. .»

L'entreprise prévoit un réseau d'A2LE fournissant une « grille persistante et étendue » pour la surveillance, l'attaque, la suppression de la défense aérienne ennemie ou les voies de communication, selon le communiqué, tout en améliorant les plates-formes avec et sans pilote actuelles et futures avec des capacités accrues.

L'armée américaine évalue de manière approfondie les effets de lancement depuis environ cinq ans et envisage plusieurs classes de taille d'effets de lancement. Il évalue un premier petit prototype à effets de lancement – ​​une collaboration entre Anduril Industries, Collins Aerospace de RTX et Aurora Flight Sciences – alors qu'il expérimente les exigences et les capacités d'un futur programme.

Le service prévoit de lancer ces petits avions sans équipage non seulement à partir de plates-formes aériennes, mais également à partir de lanceurs au sol ou hors véhicules. Il a démontré ses capacités à plusieurs reprises, notamment lors du premier lancement du service. Exercice de pointe en 2021, qui expérimente la technologie pour améliorer les opérations au niveau aérien.

General Atomics a démontré un autre ALE — l'Aiglon – que l’entreprise a déployé à partir d’un UAS Grey Eagle il y a un an.

L'Eaglet entrerait dans la grande classe, a indiqué la société, ce qui se traduit par la capacité de transporter une grande variété de capteurs et de charges utiles plus puissants. Le Grey Eagle serait encore capable de le transporter sur des milliers de kilomètres avant de le lancer. A2LE est considéré comme appartenant à la petite catégorie.

"General Atomics a abordé l'avenir des véhicules et systèmes aériens inhabités à partir d'une approche de type "famille de systèmes"", a déclaré C. Mark Brinkley, porte-parole. "Qu'ils soient lancés par voie aérienne ou au sol, récupérables ou consomptibles, nous considérons que ces avions offrent différentes options configurées pour différentes missions."

La société travaille sur plusieurs offres d'effets lancées en plus d'Eaglet et A2LE comme Sparrowhawk et LongShot, a ajouté Brinkley.

« Tous ces éléments sont similaires et tous différents, mais le thème principal ici est la masse abordable à grande échelle, abordant une variété de problèmes de différentes manières », a-t-il déclaré.

"Il ne serait pas juste de comparer ces avions à ce stade, car ils sont tous motivés par des exigences et des utilisations prévues différentes", a noté Brinkley, "mais chacun de ces programmes s'appuie absolument sur les meilleures pratiques et les leçons apprises d’un programme à l’autre pour nous aider à itérer et à innover très rapidement.

Jen Judson est une journaliste primée qui couvre la guerre terrestre pour Defence News. Elle a également travaillé pour Politico et Inside Defense. Elle est titulaire d'une maîtrise ès sciences en journalisme de l'Université de Boston et d'un baccalauréat ès arts du Kenyon College.

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