Les fondateurs de la défunte Argo de Ford lancent une nouvelle startup autonome

Republié par Platon

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Les fondateurs d'Argo AI, la société de véhicules autonomes fermée en 2022, lancent une nouvelle entreprise de conduite autonome qui pourrait se spécialiser dans le camionnage et le covoiturage, selon des personnes proches du dossier.

Le projet de Bryan Salesky et Pete Rander sera soutenu par un investissement d'une société qui les a approchés pour démarrer une entreprise audiovisuelle à grande échelle, ont indiqué les sources. L’identité du bailleur de fonds n’était pas immédiatement claire, mais les gens ont déclaré qu’il ne s’agissait pas d’un constructeur automobile.

La startup, encore anonyme, a embauché entre 40 et 50 travailleurs, selon l'une des personnes, qui a demandé à ne pas être identifiée car l'effort est privé. Il sera basé à Pittsburgh, qui abritait Argo et qui est également le siège de la nouvelle filiale de conduite semi-autonome de Ford Motor Co., Latitude AI.

Les deux entrepreneurs en autonomie repartent à zéro après que Ford et Volkswagen AG ont mis fin à Argo, fermant ainsi la startup qui comptait plus de 2,000 2022 employés dans le monde. Amazon.com Inc. a failli sauver Argo en XNUMX, mais s'est retiré des négociations alors que l'économie vacillait et que le géant de la vente au détail en ligne commençait à licencier du personnel et à réduire ses coûts. Amazon n’est pas un investisseur dans la nouvelle société, ont déclaré des sources proches du dossier.

Cette nouvelle entreprise arrive à un moment difficile pour la technologie de conduite autonome. Il faut plus de temps que prévu pour que les véhicules autonomes deviennent une activité génératrice de revenus viable, ce qui a conduit les investisseurs à fuir les actions tandis que certains opérateurs historiques ont du mal à trouver des moyens de financer leur développement.

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Salesky et Rander, vétérans des efforts de conduite autonome chez Alphabet Inc. et Uber Technologies Inc., ont recruté Brett Browning, ancien directeur de la technologie d'Argo.

Dans le transport routier autonome, la nouvelle société serait en concurrence avec Waymo d'Alphabet, dont l'unité Via est spécialisée dans le fret, ainsi qu'avec les startups Aurora Innovation, Gatik AI, Waabi Innovation Inc. et TuSimple Holdings Inc.

Même si les promesses de la livraison sans conducteur sont grandes, le succès reste jusqu’à présent incertain. Aurora collectera à nouveau des fonds et a envisagé une vente ou des suppressions d'emplois pour maintenir les fonds de développement à flot. Waymo a connu des licenciements tandis que sa société mère se concentre sur l'IA dans d'autres applications. TuSimple a fait l'objet d'une enquête fédérale concernant ses liens avec la Chine.

Le secteur des robots-taxis ne compte également que quelques acteurs, Cruise LLC de General Motors Co. se développant sur de nouveaux marchés aux côtés de Waymo. Une autre startup de robots-taxi, Zoox Inc., a été rachetée par Amazon en 2020.