Les pays de l'UE se précipitent pour récupérer un million de cartouches d'artillerie pour l'Ukraine

STUTTGART, Allemagne — Dix-huit pays européens se sont associés au sein de l’Agence européenne de défense pour acheter conjointement des munitions, la dernière initiative en date dans la course de l’Union européenne pour reconstituer l’arsenal en déclin d’obus d’artillerie de l’Ukraine, ont annoncé lundi des responsables à Bruxelles.

Les ministres de la Défense et des Affaires étrangères de 17 pays de l'Union européenne, ainsi que la Norvège, ont signé un accord le 20 mars s'engageant à acquérir conjointement « rapidement » un million de cartouches d'artillerie de 155 millimètres au cours des deux prochaines années, et un processus de sept ans. acheter plusieurs types et calibres de munitions pour reconstituer les stocks nationaux des pays membres.

Cette annonce fait suite à un trio de propositions présentées par le chef de la politique étrangère et de la défense de l’UE, Josep Borrell, avant une réunion informelle des ministres de la Défense du bloc à Stockholm les 7 et 8 mars.

Le nouveau plan prévoira « une procédure accélérée, permettant de simplifier le processus d'appel d'offres et de conclure des contrats dans des délais très brefs », indique un communiqué de l'EDA.

Bruxelles réserve 1 milliard d'euros (1 milliard de dollars) pour cette initiative à court terme, qui demande aux pays membres de donner à l'Ukraine toutes les munitions d'artillerie qu'il leur reste dans leurs stocks et d'acheminer en outre les compléments nouvellement commandés vers Kiev. Un milliard d'euros supplémentaire est disponible pour le plan d'acquisition conjointe sur sept ans. Les États membres seront remboursés de leurs achats via la Facilité européenne pour la paix (FPE), le mécanisme d’aide militaire hors budget de l’UE.

L'Estonie, membre de l'UE, a depuis quelques mois a exhorté le reste du bloc pour accélérer la fabrication de matériel de défense afin de reconstituer les stocks nationaux de munitions envoyées sur les lignes de front ukrainiennes depuis le début de l’invasion à grande échelle par la Russie en février dernier.

Le ministre estonien de la Défense, Hanno Pevkur, a salué l'annonce de lundi dans un communiqué. « L’Ukraine a avant tout besoin de munitions en ce moment, et aujourd’hui nous avons mis par écrit un objectif clair : envoyer au moins un million de munitions de calibre 155 mm à l’Ukraine au cours des 12 prochains mois », a déclaré Pevkur.

Les signataires actuels sont : l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, la Croatie, Chypre, la Tchéquie, l'Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, le Portugal, la Roumanie, la Slovaquie, la Suède et la Norvège. D'autres membres de l'UE ont déjà exprimé leur intention de se joindre à l'initiative à l'avenir, en suivant les procédures nationales, selon l'AED.

Borrell a noté à Stockholm que l'UE avait déjà fourni 450 millions d'euros de remboursement aux pays membres qui ont envoyé des munitions en Ukraine depuis le début de la guerre.

« Aujourd’hui, c’est une guerre de haute intensité, avec beaucoup de tirs, des dizaines de milliers chaque jour », a-t-il déclaré, soulignant que les livraisons de munitions affluent quotidiennement vers l’Ukraine, mais qu’elles doivent aussi s’accélérer. « Le problème est qu’il faut augmenter, plus et plus vite. »

« Nous sommes en temps de guerre et nous devons avoir – désolé de le dire – une mentalité de guerre », a-t-il ajouté. « Je préférerais parler de paix. … Malheureusement, je dois parler de munitions.

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• La source: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/03/20/eu-nations-rush-to-scrape-up-one-million-artillery-rounds-for-ukraine/