Dara O'Kearney : Le retour de la légende du poker Gary Clarke

Dara O'Kearney : Le retour de la légende du poker Gary Clarke

Horodatage: 13 décembre 2023 11h10
Nœud source: 3012038

Des échecs aux ultramarathons

Nous sommes en février 2008, et cela fait moins d'un an que mon frère m'a appris les bases du No Limit Hold'em. Nous avions tous les deux joué au draw poker quand nous étions enfants, avant de nous lancer dans les échecs. Cette obsession nous a amenés au début de la vingtaine, à ce moment-là, nous avons tous deux réalisé que même si nous avions du talent pour ce jeu et que nous pouvions nous attendre à gagner un tournoi local ici et là, peu importait nos études - nous Je ne serais jamais grands maîtres.

Mon frère est resté aux échecs pendant encore quelques années, tandis que je suis passé au bridge, lorsqu'un collègue de travail (un Malaisien de classe internationale appelé Jacob) m'a appris le jeu un après-midi. Ce soir-là, nous avons joué et remporté notre premier tournoi au sein du club de la Fonction publique, et je suis devenu accro.

Bridge était ma nouvelle obsession jusqu'à ce que Jacob déménage à Londres et que j'aie besoin d'un nouveau partenaire. J'ai enseigné à mon frère et, au cours des deux années suivantes, nous avons joué ensemble et avons même gagné quelques épreuves. Nous sommes sortis de ce jeu lorsqu'il a également déménagé à Londres et les priorités familiales et professionnelles m'ont laissé moins motivé pour former un nouveau partenaire.

à la fin de la trentaine, je suis passé des marathons aux ultramarathons

J'ai commencé à courir au début de la trentaine et, à la fin de la trentaine, je suis passé des marathons aux ultramarathons pour lesquels j'étais très bien adapté, comme il s'est avéré. Ma carrière d'ultra-coureur n'a duré que quelques années, mais pendant cette période, j'ai remporté l'Ultra de New York, le Schinnen 30 km, les 30 heures en salle de Brno et le championnat national irlandais des 50 heures. J'ai également représenté l'Irlande aux championnats du monde 6 et à l'Anglo Celtic Plate.

J’avais des raisons de regretter d’avoir commencé ce sport si tard. À l'âge de 42 ans, je savais que le temps était compté et que je ne pouvais pas m'attendre à gagner des ultras et à représenter l'Irlande trop longtemps compte tenu de mon âge avancé. J'ai donc commencé à réfléchir à ce que je pourrais faire pour assouvir ma soif féroce. pour la compétition.

Dans le monde du poker

En voyant l'Irish Poker Open à la télévision un soir et les différentes formes et âges des joueurs, j'ai pensé que le poker pourrait être quelque chose où mon âge avancé ne se révélerait pas un désavantage paralysant. Je savais que mon frère (qui était revenu de Londres et vivait maintenant chez nous) jouait déjà et gagnait de l'argent en le faisant, alors je lui ai demandé de m'apprendre les bases un après-midi de mai 2007.

J'ai affronté plusieurs milliers de coureurs pour gagner un peu plus de 100 € (108 $)

Il m'a conseillé de m'en tenir aux rouleaux gratuits pour le moment (ils étaient beaucoup plus nombreux à l'époque qu'aujourd'hui). Le lendemain soir, j'ai affronté plusieurs milliers de coureurs pour gagner un peu plus de 100 € (108 $) dans l'un de ces lancers gratuits.

Ne sachant pas quoi faire de ce jet fortuit, je me suis tourné vers mon frère pour obtenir des conseils. Il m'a suggéré de jouer avec la limite de mise la plus basse possible (il m'a dit plus tard que son raisonnement était que c'était le meilleur plan pour s'assurer que je perdais l'argent le plus lentement possible). En fait, j'ai si bien couru lorsque je suis passé au cash que je n'ai jamais regardé en arrière (et, plus important encore, je n'ai jamais eu à déposer : à ce jour, je n'ai jamais déposé un centime en ligne et la totalité de mon rôle et de mes revenus au cours des 15 dernières années ont été proviennent de ce gland initial du freeroll).

Faire monter les enchères

En février 2008, j'avais grimpé les enchères en ligne et je gagnais à un rythme décent, et j'avais fait grimper mes gains initiaux de freeroll jusqu'à un rouleau presque à six chiffres, broyant du cash Limit. J'avais également plongé mes orteils dans l'arène live, me rendant généralement au Fitzwilliam Card Club à Dublin un ou deux soirs par semaine avec mon frère.

J'étais prêt à en faire plus, alors je me suis dirigé vers Drogheda pour ce tout premier championnat européen Deepstack. Je savais à peine jouer au No Limit Hold'em en tournoi (le cash Limit Hold'em était toujours mon jeu en ligne), alors je me suis lancé avec un plan de jeu très basique : jouer très serré, mais essayer de gagner tous les pots auxquels j'ai joué. une combinaison d'agressivité féroce et de l'image serrée que me donnait ma fréquence élevée de pliage préflop, ainsi que mon âge et ma tenue vestimentaire (je me suis présenté dans un costume qui me faisait ressembler à un comptable d'âge moyen).

Ce plan combiné à la chance d'un débutant m'a propulsé vers un chiplead précoce que j'ai conservé jusqu'au dernier jour et jusqu'à la table finale. Cette table finale mettait en vedette le meilleur pro anglais Joe Beevers (de la renommée Hendon Mob) et huit joueurs irlandais largement inconnus (à l'époque) (dont j'étais à la fois le plus âgé et le plus récent). Pour beaucoup d’entre nous (moi y compris), c’était notre premier gain dans un grand tournoi, mais plusieurs d’entre nous sont toujours là.

Marc McDonnell (le joueur irlandais le plus titré dans les tournois live de ces quinze dernières années) était présent. Tony Baitson, l'un de mes rédacteurs à VegasSlotsActualités en ligne ces jours-ci, il y en avait aussi. Le joueur irlandais le plus connu était probablement Lloyd Farrell (connu sous le nom de LuckyLloyd en ligne) ou Gary Clarke (connu sous le nom de rag2gar en ligne et largement considéré comme une future superstar).

Le tableau final

Malgré la présence de Lloyd et Gary, Joe a dû se lécher les lèvres pour se retrouver à une table finale aussi inattendue et douce, le seul pro et de loin le meilleur joueur. Mais bien sûr, le meilleur joueur ne gagne pas toujours au poker, et après que je l'ai bluffé avec une overpair dans un énorme pot, Marc a mis fin à Joe. Même à cette époque, Marc était ambitieux, confiant et intrépide. Il a toujours joué pour la victoire et n'était donc pas du genre à penser à un accord.

J'ai réalisé que je n'avais aucune idée de comment jouer en désavantage numérique

Nous savions donc tous que tant que Marc serait là, il n'y aurait pas d'accord et que Marc ne lâcherait pas le pied. Après l'avoir refroidi, j'ai pris la tête du chip lead et des négociations ont éclaté. J’ai rapidement décidé qu’il était dans mon intérêt de négocier pour deux raisons principales. Premièrement, en tant que chipleader, je serais déclaré vainqueur, ce qui serait un début de bon augure pour ma carrière live et potentiellement très précieux pour quelqu'un qui, même à l'époque, nourrissait l'ambition d'être sponsorisé. Et deuxièmement, j’ai réalisé que je n’avais aucune idée de comment jouer en désavantage numérique. Je m'étais frayé un chemin tout au long du tournoi avec une stratégie de base serrée qui fonctionnait bien en full ring, mais il était peu probable qu'elle soit efficace en désavantage numérique ou en heads-up.

Mes compagnons de table étaient désireux de distribuer à des degrés divers, mais un joueur était catégorique sur le fait qu'il ne voulait pas distribuer : Gary Clarke. Gary était deuxième en termes de jetons et se considérait peut-être comme le meilleur joueur restant (une opinion que je partagerais maintenant avec le recul). Après l'échec des premières négociations, j'ai réalisé que la seule façon d'obtenir l'accord dont je rêvais si désespérément en tant que chipleader était soit de le faire tomber (difficile étant donné qu'il était deuxième en jetons et meilleur joueur du tournoi, et nous avions maintenant atteint le
moment du tournoi où j'étais le plus désemparé), ou pour le persuader que c'était dans son intérêt de le faire.

À l'époque, je n'avais jamais entendu parler de l'ICM, mais de manière intuitive, j'ai compris à la volée que lorsque vous êtes deuxième en termes de jetons, le seul joueur avec lequel vous ne voulez vraiment pas entrer en guerre est le chipleader. Ainsi, la première fois que Gary a ouvert, j'ai fait semblant de regarder mes cartes, puis je l'ai XNUMX-bet. Il haussa les épaules. La prochaine fois qu'il a ouvert, j'ai répété le truc. Cette fois, il se coucha avec un regard suspicieux. La troisième fois, il s'est plié avec un soupir exaspéré qui indiquait qu'il savait ce qui se passait, mais qu'il ne pouvait pas faire grand-chose, sauf conclure un accord, ce qu'il a rapidement fait. C'était la première et la dernière fois que je prenais le dessus sur Gary Clarke à une table de poker.

Un bon ami

Au cours de la décennie suivante, Gary et moi sommes devenus de bons amis. Il s'est même faufilé sur la très courte liste de joueurs de poker que ma femme apprécie. Son esprit décalé et son humour d'autodérision m'ont énormément séduit, j'ai donc toujours apprécié sa compagnie. Il m'a probablement insulté plus que n'importe qui d'autre au poker, mais c'était toujours ludique et mêlé de soutien alors que ma carrière de poker s'épanouissait tandis que sa propre passion pour le jeu déclinait. Lorsque j'ai eu ma meilleure année au poker, il a organisé une fête de Noël pour moi et mes amis les plus proches, avec une bannière « L'année du Doke ». Lorsque j'ai publié mon premier livre de stratégie, il a été le premier à me demander de signer un exemplaire qu'il avait acheté (mais à la manière typique de Gary, seulement après avoir fait signer presque tout le monde à l'Irish Open en premier pour qu'il ait l'air plus beau). comme un livre d'autographes qu'un livre de stratégie de poker au moment où il m'est parvenu).

nous sommes retombés directement dans le schéma typique de l'amitié masculine consistant à se frapper mutuellement

Beaucoup de mes amis ont abandonné le poker au cours de la dernière décennie, mais il n'y en a aucun qui me manque plus que Gary. Nous sommes restés en contact sporadiquement, mais j'ai été ravi lorsque la nouvelle est tombée que sa merveilleuse histoire de Gus Hansen, une fille, et du tristement célèbre Galway UK and Ireland Poker Tour dans une tente avait eu lieu. a remporté notre concours de bad beat Chip Race. Le prix était un forfait pour l'Unibet Open de Bucarest, ce qui signifiait que j'allais le voir en chair et en os pour la première fois depuis des années. Ce faisant, nous sommes immédiatement retombés dans le schéma typique de l'amitié masculine consistant à se frapper sans relâche, au point que Daragh Davey, une âme sensible qui s'énerve toujours lorsque les adultes semblent se battre, semble penser que c'est sérieux.

L'histoire de Gus Hansen n'est qu'une des nombreuses grandes histoires de Gary Clarke, mais plutôt que de les gâcher, je laisserai au grand homme lui-même le soin de les raconter avec ses propres mots lorsqu'il nous rejoindra en tant qu'invité très spécial dans le 150e épisode de la course aux puces.

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