La Belgique rejoint le programme européen d'avions de combat SCAF en tant qu'observateur

La Belgique rejoint le programme européen d'avions de combat SCAF en tant qu'observateur

Horodatage: 20 juin 2023 10h00
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PARIS — Le programme trinational visant à construire un nouvel avion de combat pour l’Europe, ainsi qu’une gamme de systèmes et d’armes de nouvelle génération, a gagné un nouveau partenaire – dans une certaine mesure.

La Belgique a officiellement rejoint le programme Future Combat Air System (FCAS) en tant qu'observateur, a annoncé le ministère français de la Défense le 20 juin. L'intégration de Bruxelles dans l'équipe à ce titre ne changera rien aux contrats actuellement signés entre la France, l'Allemagne et l'Espagne, ont indiqué des responsables. mais permettra plutôt aux parties prenantes « d’imaginer » comment l’industrie belge pourrait éventuellement contribuer au programme FCAS dans le futur.

Cela accélérera également le partenariat opérationnel entre les forces aériennes des quatre pays, ont indiqué les Forces armées françaises dans un communiqué mardi.

"Nous sommes convaincus que cette collaboration sera fructueuse et servira les intérêts de la défense européenne dans le contexte de profondes mutations technologiques et de sécurité internationale", a déclaré le ministère.

Defence News a rapporté le 16 juin que Bruxelles envisageait de rejoindre le programme trinational., qui aboutirait à une série de technologies aérospatiales de nouvelle génération livrées aux pays participants vers 2040, centrées autour d'un avion de combat de sixième génération qui remplacerait à terme les flottes d'Eurofighter Typhoons et de Dassault Rafales des participants.

Un autre avantage de l'adhésion de Bruxelles serait de développer une coopération plus étroite entre la base industrielle de défense belge et les fournisseurs actuels de FCAS, selon le ministère français. Dassault Aviation, Airbus Defence and Space et Indra Sistemas sont les trois maîtres d'œuvre du programme, représentant respectivement la France, l'Allemagne et l'Espagne.

Le rôle du statut d'observateur est courant lors des phases de recherche et développement des programmes, a déclaré mardi à la presse Jean-Brice Dumont, vice-président exécutif d'Airbus pour les systèmes aériens militaires.

La distinction d'observateur signifie que la nation et son industrie ne font pas partie de l'équipe décisionnelle du programme, mais que « vous pouvez en savoir suffisamment sur [le programme] pour préparer une collaboration ultérieure » avec les partenaires actuels, a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse. briefing lors du Salon biennal du Bourget, qui se tient en dehors de la ville.

Que signifie à l'heure actuelle l'entrée de la Belgique pour les parties prenantes ? «Je dirais, c'est un peu tôt pour le dire», a noté Dumont. "Je pense que nous allons écrire l'histoire au fur et à mesure que nous avançons."

Il a souligné que les contrats pour la phase 1B récemment lancée du programme FCAS, ainsi que pour la future phase 2, ont déjà été signés avec les trois pays partenaires actuels. "Nous allons donc exécuter ce contrat avec trois nations."

Tout rôle accru potentiel de la Belgique dans le programme FCAS devra d'abord être défini politiquement entre Paris, Madrid et Berlin, avant qu'un contrat industriel puisse être signé, a-t-il ajouté.

Créé pour la première fois en 2017 entre la France et l'Allemagne, le programme FCAS vise à développer une suite de capacités aériennes de pointe d'ici 2040. L'Espagne a rejoint le programme en 2020.

Il comprend sept piliers technologiques, dont le chasseur de nouvelle génération – qui remplacera les flottes d'avions Dassault Rafale et Eurofighter Typhoon des participants – un nouveau moteur pour l'avion de combat, un système d'arme de nouvelle génération, de nouveaux drones, des capteurs avancés et une technologie furtive et un réseau cloud de combat aérien.

Après près de deux ans de retards dus à des conflits de partage du travail dans l'industrie, les maîtres d'œuvre du FCAS ont signé un accord en décembre 2022. pour aller de l'avant avec la phase 1B, au cours de laquelle les partenaires industriels passeront les deux prochaines années à finaliser l'architecture du programme.

La phase 1B a été officiellement lancée en avril dernier et devrait se dérouler jusqu'en 2025. » a déclaré le chef d'état-major de l'armée de l'air française, le général Stéphane Mille, dans une interview accordée le 8 juin à Defence News. Ensuite, la phase 2 se concentrera sur le développement du prototype d’avion de combat, a-t-il déclaré, avec un vol de démonstration attendu en 2029 – soit deux ans plus tard que prévu initialement.

Vivienne Machi est une journaliste basée à Stuttgart, en Allemagne, qui contribue à la couverture européenne de Defence News. Elle a précédemment fait des reportages pour le magazine de la défense nationale, le Defence Daily, Via Satellite, Foreign Policy et le Dayton Daily News. Elle a été nommée meilleure jeune journaliste de défense des Defence Media Awards en 2020.

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