Babcock, British Defense Ministry Tussle Over Excess Warship Costs

Republié par Platon

Suiveurs: 0

LONDRES — Babcock International est en conflit avec le ministère britannique de la Défense pour savoir qui est responsable de la hausse des coûts du contrat Type 31 de la Royal Navy, une affaire qui pourrait aboutir à un arbitrage si les deux parties ne parviennent pas à résoudre le problème.

La société britannique de construction et de support naval a déclaré aux investisseurs dans un communiqué préalable aux résultats le 20 avril que le différend avec le ministère de la Défense pourrait obliger l'entreprise à constituer une provision unique comprise entre 50 et 100 millions de livres sterling (62 à 124 millions de dollars).

Les deux parties négocient depuis des mois pour savoir exactement qui devrait payer les augmentations des coûts du programme.

« Nous n'avons pas pu parvenir à un accord avec notre client quant à savoir qui est responsable des coûts supplémentaires en vertu du contrat. En conséquence, un processus de règlement des litiges (DRP) dans le cadre du contrat a commencé », a indiqué la société.

Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré qu'il ne ferait aucun commentaire sur les discussions contractuelles.

Babcock a attribué le problème à « des changements macroéconomiques importants non prévus au moment de la conclusion du contrat », a déclaré le constructeur naval.

La société a refusé d’entrer dans les détails, mais il s’agit peut-être d’une référence à l’impact d’une inflation élevée sur l’économie britannique au cours des 12 derniers mois.

Le ministère de la Défense a attribué à Babcock un accord en novembre 2019 pour construire cinq de ses frégates Arrowhead 140 au chantier naval de Rosyth, en Écosse, pour un coût moyen de 250 millions de livres sterling par navire.

Ne pas recouvrer les coûts supplémentaires auprès du gouvernement mettrait le contrat de construction dans le rouge, a déclaré Babcock.

"À ce jour, nous avons comptabilisé plus de 600 millions de livres sterling de revenus, mais aucun bénéfice sur le programme", indique un communiqué de l'entreprise.

Babcock a déclaré que le différend n'aurait aucun impact sur l'avancement ou la rentabilité des contrats d'exportation existants d'Arrowhead 140.

La frégate, une variante du modèle Iver Huitfeldt de la marine danoise, a déjà marqué des points ventes à l'exportation succès avec la Pologne et l'Indonésie, et la société a déclaré qu'elle était en discussions actives avec d'autres clients potentiels.

Deux des cinq navires de guerre polyvalents destinés à la Royal Navy sont déjà en construction, la livraison de l'ensemble de la flotte, connue sous le nom de classe Inspiration, étant prévue pour 2028.

Babcock a déclaré que le programme restait dans les délais, le navire premier de sa classe, le HMS Venturer, devant être structurellement achevé en décembre.

Andrew Chuter est le correspondant au Royaume-Uni pour Defence News.