L'ATSB détaille la pénible évasion sous-marine du pilote de l'hélicoptère Bell

Kerri Hughes, directrice de la sécurité des transports de l'ATSB, a déclaré que le pilote avait signalé un bruit inhabituel alors que l'hélicoptère collectait de l'eau dans un seau de 1,200 XNUMX litres sur une ligne courte, suivi d'un « coup de pied ».

« Demeurant en vol stationnaire, le pilote a observé que toutes les indications du moteur étaient normales et que le godet et la conduite étaient à l'endroit approprié. Cependant, inquiets que quelque chose n'allait pas, ils ont choisi de vider l'eau et de commencer une ascension », a-t-elle déclaré.

Alors que l'eau était évacuée et que le moteur mettait en marche, il y a eu un « fort rugissement » et l'hélicoptère s'est cabré, a lacet et a perdu de la puissance avant de rouler vers la gauche et de heurter la surface du barrage à basse vitesse.

Selon Hughes, l'hélicoptère s'est renversé dans l'eau et a commencé à couler rapidement, et le pilote a pu défaire sa ceinture de sécurité et son casque, mais n'a pas pu ouvrir la porte avant gauche avec les poignées de déverrouillage normales ou d'urgence.

"Lorsque l'hélicoptère était presque entièrement submergé, le pilote a nagé jusqu'à l'arrière de la cabine et a essayé d'ouvrir la porte arrière droite, mais n'a pas pu l'ouvrir non plus, faisant de nouvelles tentatives pour sortir en donnant des coups de pied dans les fenêtres de l'hélicoptère", a-t-elle déclaré.

"Le pilote s'est ensuite dirigé vers la porte arrière gauche et, en utilisant une force considérable, a réussi à l'ouvrir."

Le pilote a attribué le manque de sièges dans la cabine, ainsi que sa familiarité avec l'hélicoptère et son précédent HUET (entraînement à l'évasion sous-marine par hélicoptère), comme raisons pour lesquelles il a réussi à s'échapper.

L'enquête de l'ATSB a jusqu'à présent impliqué des entretiens avec le pilote et des témoins, ainsi que des examens préliminaires de l'épave.

"Au fur et à mesure que cette enquête se poursuit, l'ATSB examinera la formation et les dossiers du pilote, la documentation de maintenance et les composants clés de l'hélicoptère", a déclaré Hughes.

"Si un problème de sécurité critique est identifié au cours de l'enquête, l'ATSB en informera immédiatement les parties concernées afin que des mesures de sécurité appropriées et opportunes puissent être prises."