Accélérer l'innovation : comment huit fondateurs de startups continuent d'innover chez Roblox

Republié par Platon

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Chaque jour, les équipes de Roblox résolvent des défis techniques complexes et créent des solutions innovantes qui donnent vie à notre vision et à notre mission. Pour accélérer ce travail, Roblox recherche continuellement des startups capables d'apporter de nouvelles expertises, compétences et capacités dans un domaine susceptible de faire progresser la plate-forme Roblox.

« Roblox est une entreprise très innovante avec une très large gamme de produits et de technologies. Notre stratégie de développement d'entreprise accélère l'innovation en faisant appel à des startups talentueuses et innovantes alignées sur leur vision », a déclaré Kyle Price, chef de cabinet et responsable du développement d'entreprise.

Nous avons discuté avec huit anciens fondateurs qui ont rejoint Roblox via une acquisition. Vous trouverez ci-dessous leurs histoires expliquant pourquoi ils ont décidé de rejoindre et de rester chez Roblox. Cinq thèmes clés sont rapidement ressortis de ces conversations.

La vision et la mission de Roblox sont inspirantes

Notre vision de réinventer la façon dont les gens se rassemblent guide tout ce que nous faisons, depuis les décisions que nous prenons jusqu'à l'endroit où nous investissons notre temps et nos ressources. Pour Jim Greer, co-fondateur et PDG de Bash Video, la vision de Roblox faisait écho au cœur de ce que lui et son équipe visaient à faire avec Bash, une plateforme de visioconférence sociale qu'ils ont fondée en 2018. Toujours passionné par la création de communautés et l'aide aux développeurs succès, Jim a rappelé : « Dès le début, la vision et l'approche de [Bash] s'accordaient bien avec la mission de Roblox consistant à connecter les gens avec la courtoisie. »

Cela était également vrai pour Clint Sereday, co-fondateur de Byfron Technologies, une société dédiée au développement de logiciels de protection contre l'ingénierie inverse et la falsification dans le jeu. « Nous avions une vision commune pour des expériences de jeu sûres et civiles. Cette aspiration commune a renforcé le fait qu'il ne s'agissait pas simplement d'une transaction, mais d'une opportunité pour nous d'accélérer réellement l'impact de ce que nous essayions d'accomplir en premier lieu.

La vision de Roblox a été offerte à Rebecca Kantar, qui dirige Partenariats éducatifs chez Roblox, une opportunité de poursuivre son travail missionnaire. En 2015, Rebecca a cofondé Imbellus, une entreprise qui a développé des évaluations basées sur la simulation destinées à être utilisées dans des contextes d'éducation et d'emploi. "Il existe une énorme opportunité de considérer le jeu comme les premiers abords verticaux de Roblox", a-t-elle partagé. "Maintenant, nous réfléchissons à la manière dont nous pouvons permettre l'apprentissage et l'enseignement avec Roblox."

Roblox a acquis Imbellus en 2020 et a commencé à utiliser sa technologie d'évaluation dans le cadre de son processus de recrutement et à appliquer les connaissances de l'équipe sur le marché de l'éducation pour commencer à réfléchir à de nouvelles opportunités. "Nous avons eu la chance de rencontrer Dave en 2020 et avons commencé à parler de la façon dont Roblox avait une application passionnante pour notre technologie", a déclaré Rebecca. « Notre partenariat a pris vie parce que les aspirations de Roblox à se développer dans de nouveaux secteurs verticaux, comme l'éducation , correspond très bien à l’expertise du domaine et aux capacités que nous avons apportées.

En 2016, Mahesh Ramasubramanian et Kiran Bhat ont lancé une startup appelée Loom.ai, qui a créé des plugins permettant de créer des avatars numériques 3D personnalisés et expressifs générés à partir de photographies. La technologie sous-jacente utilisait l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle.

Du point de vue de Mahesh, c'est également l'accent mis par Roblox sur la vision future qui a impressionné l'équipe de Loom.ai. « Nous croyions que l’avenir était en 3D. Roblox était déjà dans le monde de la 3D et ils comprenaient vraiment la gamme d'applications – que les consommateurs pouvaient utiliser quotidiennement des avatars, des vidéos et des messages en 3D.

"Nous étions en quelque sorte les premiers à proposer des technologies basées sur l'IA à un public de consommateurs", a déclaré Kiran. « Nous avons mené plusieurs expériences et découvert que d'autres plates-formes de moteurs de jeu rencontraient des problèmes lorsqu'elles essayaient d'amener quatre, voire cinq personnes dans le même espace 3D. Mais avec Roblox, nous avons vu qu'ils pouvaient prendre en charge des centaines d'avatars dans une scène complexe. Dans l’ensemble, il y avait beaucoup de synergie entre ce que nous faisions et la direction que prenait Roblox.

Roblox offre la possibilité d'augmenter l'impact et d'accélérer l'innovation technique

Un thème commun que nous avons également entendu de la part d'un certain nombre de fondateurs était que l'échelle de Roblox leur permettrait d'accélérer leur impact. Eli Brown a rejoint Roblox depuis Guilded, une plateforme de chat pour les communautés de joueurs, 4 ans après avoir fondé Guilded. «Roblox est une plate-forme avec des millions d'utilisateurs quotidiens et dispose d'une communauté de développeurs incroyablement solide. À l’époque, Roblox avait une marge de croissance dans le domaine de la communication. Nous étions en train de créer une technologie de communication que nous pourrions adapter aux millions d’utilisateurs de Roblox et qui constituerait une nouvelle capacité précieuse.

En octobre 2019, Brina Lee a fondé Hamul. Ils ont créé un outil permettant d'ajouter des superpositions vidéo aux jeux, permettant aux utilisateurs de se connecter avec leurs amis tout en jouant. L'outil est devenu un succès pandémique, mais ce n'est que lorsque Brina et l'équipe ont entamé des discussions avec Roblox que toute l'étendue de l'opportunité commerciale a été prise en compte.

« Lorsque nous avons lancé Hamul, nous pensions construire uniquement pour les adolescents et les adultes. Mais lorsque nous avons parlé à Roblox, nous avons réalisé qu'il existait une énorme opportunité de construire pour tous les âges via leur plateforme.

Aujourd'hui, Brina et le reste de l'équipe Hamul apportent leurs compétences et leur technologie pour réinventer à quoi ressemblera la communication quotidienne sur Roblox.

Clint a également vu rejoindre Roblox comme une opportunité d'accroître l'impact de Byfron. Il a déclaré : « Nous voulions apporter notre technologie (logiciel anti-triche) et nos services à davantage d'expériences. J'avais envie d'avoir la chance de travailler sur la plateforme Roblox et, avec une communauté de développeurs importante et passionnée, cela signifiait qu'encore plus de personnes pourraient bénéficier de ce que nous construisions.

Le processus global permet aux gens de se sentir valorisés en tant que coéquipiers et partenaires

De nombreux exemples partagés sur le processus de collaboration et sur la manière dont l'équipe Roblox cherchait activement à faire participer des personnes ayant des perspectives, des expériences et des idées différentes.

"L'ensemble du processus était très collaboratif… C'était comme si l'équipe Roblox se souciait de nous et de ce que nous essayions d'accomplir", a déclaré Clint. «Nous avons eu plusieurs conversations sur la façon dont nous progressions tous les deux. Nous avons partagé notre technologie et l’équipe Roblox en a fait une évaluation très approfondie, nous donnant d’excellents commentaires tout au long du processus.

« Dave connaissait l'expérience de notre équipe en matière de développement de plates-formes de contenu générées par les utilisateurs, basées sur un navigateur. Les capacités de l'équipe étaient tout à fait adaptées à ce que faisait Roblox », a déclaré Jim. « Donc, quand il s'agissait de Bash, il ne s'agissait pas nécessairement de la technologie que nous construisions. Dave a reconnu notre valeur en tant que groupe de six personnes qui avaient fait leurs preuves dans la construction d'objets, qui apporteraient des compétences additives et qui pourraient aider Roblox à réaliser sa vision.

Les équipes sont judicieusement intégrées à l’entreprise

Les équipes disposent du temps et de l'espace nécessaires pour s'intégrer avec succès dans Robolox. Cela crée un environnement dans lequel ils peuvent équilibrer leur expertise tout en conservant un niveau d’autonomie.

« Nous avons eu six mois pour fonctionner de manière plus indépendante », a mentionné Eli à propos de l'acquisition de Guilded. « Trouver comment intégrer une équipe indépendante et l'intégrer de manière réfléchie dans l'entreprise – tout en préservant l'identité de notre équipe – demande beaucoup de réflexion et de soin. » Aujourd'hui, l'équipe Guilded fait partie du groupe d'utilisateurs et le rôle d'Eli a depuis évolué pour diriger l'équipe communautaire, qui est chargée de créer une plate-forme communautaire facilitant la création et l'adhésion à des communautés dynamiques sur Roblox.

Comme le rappelle Kiran : « Dave a instinctivement compris à quel point il est difficile d'introduire des avatars personnalisés utilisant l'IA et le ML dans l'espace 3D. Il a compris que ce défi prend du temps à être résolu. Compte tenu de notre valeur de vision à long terme, une fois que nous avons rejoint le groupe, nous avons eu le temps et les ressources nécessaires pour nous construire en tant que groupe autonome. Il faut beaucoup de patience et de rigueur pour innover comme nous le devons, mais je pense que c'est là que Roblox brille.

"Lorsque j'ai rejoint Roblox en 2022, j'ai pu développer mon propre module d'ingénierie et continuer à travailler sur ce que nous faisions auparavant", a déclaré Chris Kirmse, fondateur d'Athenascope, une plateforme permettant aux créateurs de contenu de jeux vidéo de développer des clips vidéo. « Vous devez assumer la responsabilité de ce que vous voulez faire, mais il y a un fort sentiment d'encouragement et de soutien de la part des dirigeants à chaque étape du processus. »

La culture d'innovation de Roblox continue d'alimenter l'esprit entrepreneurial de ces fondateurs

Les fondateurs ont également déclaré que Roblox leur avait permis d'étendre leur technologie et leur impact. « Lorsque Kiran et moi nous sommes joints, nous nous sommes demandé comment nous pourrions nous assurer de continuer à innover, tout comme nous le faisions en tant que startup. » dit Mahesh. « Nous avons créé une nouvelle initiative technologique et nous nous attaquons à bien plus que de simples émotions d'avatar. Nous nous penchons désormais sur des éléments tels que la sécurité vocale, le suivi corporel et bien d'autres qui nécessitent de nouvelles technologies d'apprentissage automatique.

Mahesh et Kiran font désormais partie d'un effort à l'échelle de l'entreprise pour construire l'avenir en termes de avatars et expressions. « Nous avons lancé cette nouvelle initiative technologique il y a seulement six mois, mais il est formidable de constater le vif intérêt porté à maintenir l'innovation et l'engagement des dirigeants à la soutenir, en priorisant les ressources et les investissements, jusqu'à nous aider avec les brevets.

Brina continue de s'engager dans la dynamique de l'innovation. Forte de l'expertise qu'elle a apportée de Hamul, elle fait partie de l'équipe qui vient de lancer Roblox Connect. Brina a résumé : « C'est passionnant de continuer à commercialiser de nouvelles technologies et de nous rapprocher de notre vision d'aider les gens à réimaginer la façon dont ils se réunissent. »

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Nous nous engageons à favoriser un environnement dans lequel des individus et des équipes passionnés peuvent apporter leur expertise et nous aider à créer des technologies innovantes pour la plateforme Roblox. Si vous et votre équipe recherchez un partenaire capable d'accélérer l'impact de votre entreprise, discutons-en.