Sierra Space tutvustas testimiskampaania ajal täielikult integreeritud Dream Chaseri kosmoselennukit

Taasavaldanud Platon

järgijaid: 0

Esimest korda sidus Sierra Space oma Dream Chaseri kosmoselennuki Shooting Stari mooduliga NASA Armstrongi katsejaamas Ohios. Pilt: Adam Bernstein / Spaceflight Now

Orbitaalklassi kosmoselennuk on sammu võrra lähemal rahvusvahelisse kosmosejaama naasmisele. Käimasoleva katsekampaania osana paaritas Sierra Space esimest korda NASA Neil Armstrongi katserajatises Sandusky osariigis Ohios oma kosmoselennuki Dream Chaser Shooting Stari mooduliga.

Kosmoselennuk on kolmas ja viimane kauba-kosmoselaev, mille NASA on tellinud, et viia varustuse ja teaduslike katsete tegemiseks Rahvusvahelisse Kosmosejaama Commercial Resupply Services 2 (CRS-2) kontakti raames. 2016. aastal said Northrop Grumman, Sierra Space ja SpaceX lepingu alusel mitu lendu, mille maksimaalne väärtus oli 14 miljardit dollarit.

"See toob meile kõigile Sierra Space'is suure uhkusetunde ja sügava peegelduse, et see, mida me teeme, on tõeliselt oluline," ütles Sierra Space'i tegevjuht Tom Vice. "Töö, mida teeme, muudab kõike ja seab järgmisele põlvkonnale uued sammud."

Ettevõte seisis silmitsi mitmeaastase arendusviivitusega Dream Chaseri jõudmisel sellesse punkti. Kuid hiljuti alustas kosmoselennuki nimega "Teacity" viimast katsetamist, enne kui see Floridasse startimiseks saadetakse.

"Meil on aastatepikkune arendustöö, aastatepikkune raske töö, aastaid kestnud tõeliselt raskete insenertehniliste väljakutsete lahendamine, mis tulenevad meie asjade revolutsioonilisest muutmisest," ütles Vice. "Ja me oleme väga põnevil, et sel aastal alustame NASA orbitaaloperatsioonidega. See on aasta, mil muudame seda, kuidas me Maa ja kosmose ühendame.

[Varjatud sisu]

Praegu on Tenacity ja selle Shooting Stari moodul NASA ATF-i mehaanilise vibratsiooni seadmestikus raputuslaua peal. NASA lähedal asuva Clevelandi, Ohio osariigi Glenni uurimiskeskuse direktor Jimmy Kenyon kirjeldas seda kui "maailma suurimat ja suurima võimsusega kosmoseaparaadi raputussüsteemi".

"See rajatis on olnud koduks Orioni kosmoseaparaadi ja ka muude sõidukite kriitilise missiooni testimisele ja on vastutanud selle eest, võimaldades meil mõista karmi lennukeskkonda enne, kui need tegelikult stardiplatvormile lähevad," ütles Kenyon.

Alates jaanuari algusest on Dream Chaser läbinud mitmeid raputuskatseid nii horisontaalselt kui ka vertikaalselt, et simuleerida vibratsiooni nii stardist kui ka maandumisel. Sierra Space'i pressiesindaja ütles, et see testimise etapp peaks lõppema järgmise paari päeva jooksul.

Järgmisena viiakse see üle kosmosejõuseadmesse, kus seda testitakse keskkondades, mis simuleerivad orbiidil viibimise karmust.

"Me paigaldame sõiduki rajatisse, pumbame rõhu ja temperatuuri alla väga madalate rõhkude ja väga madalate temperatuurideni, mida kosmoselaev kogeb orbiidile sisenedes," ütles Kenyon. "Ja siis kasutame dünaamilist kütteelementi, et simuleerida kuumutuskeskkonda, mida kosmoselaev kogeks päikese tõttu, päikesekütte, kui see on seal orbiidil."

Ei ole kindlat ajakava, kui kaua järgmine katsetamise etapp kestab, kuid Kenyon ütles, et plaan on saata Dream Chaser ja selle Shooting Stari moodul Floridas asuvasse Kennedy kosmosekeskusesse stardiks aasta esimesel poolel. aasta.

Orbitaalsete kosmoselennukite naasmine

Dream Chaser Tenacity lend on esimene seitsmest lepingujärgsest Sierra Space'i kaubamissioonist ISS-ile. Neljapäeval ütles Vice, et Tenacityt kasutatakse nende nelja esimese lennu lendamiseks, samal ajal kui nad töötavad oma järgmise kosmoselennuki, mille nimi on "Reverence", toomiseks.

"Dream Chaser oli algusest peale loodud, see peab olema väga korduvkasutatav, väga töökindel, keskendunud sõiduki kiirele pööramisele," ütles Vice. „Esimese ja teise missiooni vahel õpime palju, õppides ikka veel kolmandasse ja neljandasse missiooni jõudes, kuid pikas perspektiivis on see Meie kavatsus on sõiduk pöörata, lendama panna ja uuesti üles tõsta ning kliente teenindada.

Vice ütles, et sõiduk on mõeldud 15 missiooniks, kuid usub, et see suudab sellest palju kaugemale minna.

Sierra Space'i esimese Dream Chaseri kosmoselennuki nimetus Tenacity on osa konstruktsiooni kohal mõne kuumakaitseplaadi lähedal. Pilt: Adam Bernstein / Spaceflight Now

Pärast seda esimest missiooni peab NASA kaardistama Northrop Grummani Cygnuse, SpaceXi Cargo Dragoni ja Dream Chaseri vaheliste kaubalendude manifesti. NASA ISS-i sõidukibüroo tehniline juht Phil Dempsey ütles, et nad pole veel nende lendude igakuist sagedust kaardistanud.

"Me ei planeeri oma tegelikku kadentsi nii kaugele. Me vaatame üldist võimekust, mida me vajame. Ja nii, kui te täna vaatate, on meil 2026. aastaks hangitud missioonid kõigi kolme teenusepakkuja vahel, ”ütles Dempsey. "Edasi liikudes, et ülejäänud kümnendist läbi saada, vaatame nii võimalusi kui ka ISS-i vajadusi ning asume seda kindlaks tegema."

Üks Dream Chaseri ainulaadseid omadusi võrreldes Dragoni või Cygnusega on selle võime maanduda kommertsradadel lennujaamades, mis asuvad väljaspool Kennedy kosmosekeskuse või Vandenbergi kosmosejõudude baasi. Vice'i sõnul keskenduvad nad praegu maandumisele nendes kahes peamises kohas, et CRS-i missioonidega kõige paremini toime tulla, kuid sõiduki küpsemisel lisanduvad ka muud võimalused.

„Oleme ettevõte, mis keskendub miljardi inimese teenindamisele. Me ei ole ettevõte, mis on keskendunud nišiturgudele. Nii et Dream Chaseri projekteerimine, et see saaks maanduda maandumisradadel ja kasutada ära ülemaailmset infrastruktuuri, ehitatud kapitali ja rajade ehitamist, kuhu mahub 737 või A320 NEO, oli meie jaoks disainiparameeter ja oleme suutnud seda ära kasutada,” ütles Vice.

"Põhjus, miks me kulutasime nii palju aastaid vesinikperoksiidi ja RP-1, rafineeritud petrooleumi tehnoloogia tipptasemele, oli tagada, et meil oleks selliseid kütuseid, milles poleks ohtlikke materjale, hüpergooliid," ta lisas. "See on võimaldanud meil mõelda viisidele, kuidas saaksime Dream Chasereid paigutada sõlmpunktidesse üle kogu maailma."

Vice mainis, et nad peavad Jaapaniga läbirääkimisi, et saada Dream Chasers turule ja maanduda selles riigis. Nad otsivad ka muid võimalusi üle maailma.

NASA endine astronaut ja praegune Sierra Space'i peaarst Tom Marshburn ütles, et ta on kade Crew-8 ja Sojuz MS-25 astronautide peale, kes saavad Dream Chaseri esimest korda ISS-ile saabudes. Enne eelmisel aastal astronautide korpusest pensionile jäämist lendas ta lisaks Crew-3 lennule kaks kosmosesüstiku missiooni.

"See süstiku kuju on väga ikooniline ja nad on väga õnnelikud, kui näevad seda taas kosmosejaama saabumas: tiibadega sõiduk, tõstekere saabumas," ütles Marshburn. "Ma olen seda nähes natuke kade. Soovin, et saaksin seal olla, kui see kosmoses on, kuid samal ajal, nagu oleme rääkinud, lihtsalt tohutult alandlikkust, et näha, mis on saavutatud, kui nii palju suurepäraseid mõistusi saavad kokku, et midagi sellist ehitada.