Marsi kulgur valmistub esimeseks proovivõtutööks

KIRJUTATUD LUGU CBS UUDISED & KASUTATUD LOAGA

Viis kuud pärast Marsile maandumist valmistub NASA kulgur Perseverance järgmisel kuul oma esimese tuumaproovi kogumiseks, ütlesid missiooni juhid kolmapäeval, puurides iidse järvesängi põrandast välja huulepulgasuuruse kivi, kus on säilinud varasema mikroobide elu jäänused. võib säilida.

"Kui Neil Armstrong võttis 52 aastat tagasi rahumerelt esimese proovi, alustas ta protsessi, mis kirjutas ümber selle, mida inimkond Kuu kohta teadis," ütles NASA peakorteri teadusdirektor Thomas Zurbuchen avalduses.

"Ma ootan täielikult, et Perseverance'i esimene proov Jezero kraatrist ja need, mis tulevad pärast seda, teevad sama ka Marsi jaoks. Oleme planeediteaduse ja -avastuste uue ajastu lävel.

Tuumajõul töötav kulgur peaks oma missiooni jooksul koguma kümneid proove, et aidata teadlastel iseloomustada Jezero kraatri maandumiskohta, kus kunagi kerkis ja langes 28-miiline järv ning kuhu võisid settida iidsete organismide jäänused. säilinud.

"Võib-olla, nagu paljud teist, oleme tegelikult reisil olnud," ütles NASA reaktiivmootorite laboratooriumi Perseverance projektijuht Jennifer Trosper kolmapäeval ajakirjanikele. "See teereis on seotud meie esimese teaduskampaaniaga ja selle käigus võtame oma esimese proovi Marsi pinnalt."

Alates 18. veebruaril kraatripõhjale maandumisest, delta taga, on Perseverance liikunud oma maandumispunktist lõunasse, mööda liivaluiteid, mis võivad põhjustada probleeme, ning jäädvustades teel pilte tolmukuraditest ja puhangulistest tuultest.

"Polmukuradid hakkavad meid fotopommitama," ütles projektiteadlane Ken Farley. "Oleme saanud ka pilte (näitavad) tuuleiili, mis pühib üle maastiku, tõstab tolmu ja puhub seda mööda. See on väga vistseraalne pilt, mis tekitab tunde, et see on maalähedane.

Teadusmeeskonna jaoks on aga intrigeerivam Perseverance'i kuue ratta all oleva kraatri põhja olemus. Ehkki see koosneb arvatavasti kihilisest settekivimist, nagu võiks arvata, et see koguneb järve põhja, võis vähemalt mõnel piirkonnal olla vulkaaniline päritolu.

Farley ütles, et vulkaanilisi kivimeid saab täpselt dateerida ja kui sellised kivimid kinnitust leiavad, võib Maale tagastatud proov aidata teadlastel tuvastada Jezero kraatri ajalugu.

Kuid pole kahtlust, et kraater oli kunagi täidetud veega, mis voolas sisse servas olevate kanjonitaoliste lõhede kaudu ja lendas seejärel välja, ladestades setteid, mis moodustasid selgelt määratletud delta moodustumise.

"Ilmselt kõige üllatavam asi, mida oleme seni näinud, on delta piltide vaatamine ... näeme selgeid tõendeid selle kohta, et seal oli tõesti järv, oli periood, mil veetase oli üsna kõrge," ütles Farley.

"Aga me näeme ka kõrgemal ja seda näete ainult maapinnalt, orbiidilt ei näe, on see, et kõrgemal ja seega nooremana, oli madalama järvetaseme ja üleujutuste periood, mis võis olla äkiline üleujutus, mis liigutab suuri rändrahne üle delta tipu.

Ta ütles, et see viitab "mitmele faasile, milles see järv oli aktiivne. Nii et see on selle keskkonna jaoks eriti huvitav aspekt, et see võib salvestada mitu sündmust, mis polnud enne sinna jõudmist üldse ilmsed.

Need mõõna ja voolu episoodid tähendavad "mitu ajaperioodi, mil võiksime otsida tõendeid iidse elu kohta, mis võis planeedil eksisteerida", ütles ta.

Rover, mis on varustatud robotkäe, südamiku proovivõtutrelli ja keerukate kaamerate, kivimit aurustavate laserite ja muude instrumentidega, asub nüüd piirkonnas või kivimiüksuses, mida tuntakse kui "kraatriga karenenud põrand". näib sobivat proovide kogumiseks.

Samal ajal on insenerid katsetanud seadet, mis on mõeldud hapniku eraldamiseks õhukesest, enamasti süsinikdioksiidi atmosfäärist. Trosper ütles, et kolme praeguse katse jooksul on seade eraldanud umbes kuus grammi puhast hapnikku, mis tõestab, et kontseptsioon töötab.

Teine meeskond on jätkanud Perseverance'i pardal Marsile viidud väikese Ingenuity helikopteriga lendamist. Robotdroon lõpetas hiljuti oma üheksanda katselennu, tõustes üle 2,000 jala üle ähvardavate luidete, mis on seni pikim lend.

Selle järgmine lend, 24. juulil või varsti pärast seda, viib selle teise potentsiaalsesse proovikogumisalasse, kus see ootab Perseverance'i.

Esimese proovi kogumine on projekti jaoks oluline verstapost, mis tõestab, et kulguri erakordselt keeruline proovide kogumise mehhanism töötab plaanipäraselt.

Kui sobiv kivim on valitud ja puur kogub südamikuproovi, ladestatakse materjal sisemisse karussellmehhanismi. Proovi pildistatakse autonoomselt, analüüsitakse ja suletakse huulepulgasuurustesse õhukindlatesse torudesse, mis lõpuks pinnale asetatakse või puhverdatakse.

NASA ja Euroopa Kosmoseagentuur kavatsevad selle kümnendi jooksul saata Jezerosse veel ühe kulguri, et koguda proovid, laadida need väikesesse raketti ja lasta need Marsi orbiidile, kus veel üks kosmoseaparaat püüab need kinni ja tagastab need Maale laboratoorseks analüüsiks.

Perseverance on varustatud 43 prooviklaasiga, sealhulgas viie nn tunnistajaga, mida kasutatakse tagastatud proovides esineda võiva maise saastumise dokumenteerimiseks. Ühte neist tunnistajatorudest töödeldi hiljuti kulguris, et testida keerukat mehhanismi.

"Suurepärane uudis on see, et kõik töötas suurepäraselt, " ütles Trosper. "Ja seega oleme valmis proovi võtma. Olen väga põnevil, et saame meie esimese proovi Marsile. Arvan, et meeskond on teinud ära tohutu töö. Tegin nalja selle üle, et see on maanteereis ja suvepuhkus. Nad on väga-väga palju tööd teinud, tegelikult pole see nende jaoks puhkus olnud.

"Kuid nad on töö teinud, me oleme valmis minema ja loodame, et saame selle esimese proovi augusti esimestel nädalatel."

Allikas: https://spaceflightnow.com/2021/07/21/mars-rover-gearing-up-for-first-sample-collection-work/