Kuidas kosmosearengu agentuur oleks "võinud surra mitmel viisil"

WASHINGTON - Vaid kolm aastat tagasi oli USA Kosmosearengu Agentuuri tulevik ebakindel.

Kaks selle tugevaimat pooldajat Pentagonis olid tagasi astunud, paljud pidasid selle missiooni dubleerivaks ja segaseks ning mõned spekuleerisid organisatsiooniga, mis loodi selleks, et muuta viisi, kuidas sõjavägi ostab ja väljastab satelliite, ei elaks üle oma esimese aasta. SDA asutati osana kosmose omandamise ja haldamise reformidest, mis hõlmasid ka kosmosejõudude loomist, ning nägi vaeva oma olemasolu eest.

Kõnelemine 2019. aasta aprillis Colorados toimuval iga-aastasel kosmosesümpoosionil, vähem kui kuu aega pärast SDA loodi, toonane õhujõudude sekretär Heather Wilson pakkus agentuuri plaanile terava pilgu arendada välja suur väikeste satelliitide konstellatsioon, et täita selliseid missioone nagu rakettide jälgimine ja side, mida traditsiooniliselt viisid läbi väiksemad suurte, peente ja kallimate satelliitide laevastikud.

"Sadade odavate satelliitide teatrisse saatmine asendamaks keerukaid arhitektuure, kus me pakume sõjavõitlejale võtmevõimeid, toob kaasa ebaõnnestumise Ameerika halvimal päeval, kui ainult sellele loota," ütles Wilson publikule.

Wilson, kes lahkus oma ametikohalt 2019. aasta mais pärast seda võitlus SDA loomise vastu ja kosmosejõudude loomine, ei olnud organisatsiooni ainus kriitik; esindajatekoja relvajõudude komitee ütles, et agentuuril puudub selgelt määratletud roll, et eristada seda teistest ruumi hankimise kontoritest. Väliseksperdid väitsid, et SDA olemasolu tekitas segadust ajal, mil kaitseministeerium vajas ühtekuuluvust.

SDA esimene direktor Fred Kennedy ütles C4ISRNET-ile, et ükski neist teguritest – Kongressi segadus, kõrgemate ametnike tõrjumine ja juhtide voolavus – võis agentuuri tappa enne, kui tal oli võimalus end tõestada.

"See oleks võinud surra mitmel viisil," ütles Kennedy intervjuus. "Valitseval kultuuril on väga lihtne neid asju sisse astuda."

Kuid SDA mitte ainult ei jäänud ellu vaatamata vasturääkijate kriitikale; nüüd on selle sõjalise ruumi hankimise mudel jõudmas.

Nagu kosmosejõud ootab muuta selle satelliidid ohtude suhtes vastupidavamaks, kaalub ta, kuidas integreerida väiksemaid kosmoseaparaate, mis suudavad töötada erinevatel orbiitidel, võimendada ärilisi võimalusi ja laiendada olemasolevaid süsteeme. Ametnikud, sealhulgas kosmoseoperatsioonide asejuht kindral David Thompson, on öelnud, et vajadus suurema vastupanuvõime järele suurendab tõenäoliselt lähiajal selle teenuse eelarvet, mille taotlus kasvas 17.4. aasta 2022 miljardilt dollarilt 24.5. aasta eelarveks 2023 miljardile dollarile.

Teenuste juhid on kiitnud SDA lähenemisviisi, eriti selle spiraalset arendusprotsessi, mis rõhutab kiiret kohaletoimetamist, korrapärased tehnoloogiauuendused ja värske konkurents kaheaastase tsükli jooksul. Septembris Marylandis õhu-, kosmose- ja küberkonverentsil esinedes ütles õhujõudude kõrgeim kosmose hankimise ametnik, et soovib, et kosmosejõud võtaksid kasutusele SDA kiire lähenemisviisi.

"Nad ehitavad väikesi, teevad seda kaheaastastes keskustes ja pakuvad võimalusi kiiremini," ütles Frank Calvelli. "Ma arvan, et see on mudel, mida saame ära kasutada ja tegelikult kogu organisatsioonis edasi lükata."

Pardal on ka kongress, lisades 550 miljonit dollarit SDA 22. majandusaasta assigneeringutesse, et agentuur saaks 2025. aasta alguses alustada oma rakettide jälgimise satelliitide teise partii käivitamist. Seadusandjad on üldiselt toetanud agentuuri 2.6 miljardi dollari suurust arendus- ja hanketaotlust 23. majandusaastaks.

Isegi sidusrühmade toetuse pöördega on SDA-l veel palju tõestada. Kuigi see on lennanud käputäis eksperimentaalsed satelliidid, ei ole see veel oma esimest rakettide jälgimis- ja andmeedastussatelliitide partii ehk osa saatnud. See verstapost on kavandatud selle kuu lõpus ja sellele järgneb teine ​​käivitamine märtsis.

Eesmärk on esitleda neid kosmoseaparaate erinevatel sõjalistel õppustel 2023. aastal ja kasutada neid hüperhelikatsetuste toetamiseks 2024. aasta alguses. SDA käivitab oma järgmise osa suurema võimekusega satelliitidest 2024. aastal ja ootab oma satelliite, mida nimetatakse riigikaitse kosmosearhitektuuriks. , hakkab tööle ja suudab pakkuda ülemaailmset levi 2026. aastaks.

Rep Jim Cooper, D-Tenn., a Kosmose omandamise reformi juhtiv pooldaja ja üks kosmosejõudude loomise peamisi pooldajaid ütles C4ISRNETile, et teda julgustab SDA plaan katkestada Pentagoni status quo. Kuigi ta loodab, et SDA on edukas, jätab ta ka edusammude kohta hinnangut andmata, kuni agentuur tulemusi annab.

"Olin ja olen optimistlik," ütles Cooper. "Ma tahan siiski tõestust näha."

"Alati kiiremini"

SDA loomine 2019. aasta märtsis oli selle aasta sõjalise kosmosekogukonna jaoks esimene mitmest olulisest verstapostist. Augustis valitsus taasloodi USA kosmoseväejuhatus; see saadeti varem laiali aastal 2002. Seejärel andis kongress detsembris loa kosmosejõudude loomine, mis toimiks eraldi teenistusena, kuid jääks õhuväe osakonna koosseisu.

Nende sammude eesmärk oli integreerida ruum ühe käsuliini alla, kuid need olid mõeldud ka kaitseministeeriumi ruumi hankimise süsteemi täiustamiseks.

Kaubanduskosmosetööstus kasvas ning sõjaväe satelliitide arendamise ja ostmise protsess ei kasutanud seda ära. Lisaks soovisid seadusandjad tagada, et need uued organisatsioonid töötaksid kiiresti.

"Paljud põhimured, mida Kongress väljendas, olid võimete arendamise kiiruse pärast – vaadeldes äripinda, uut kosmoseökosüsteemi ja DoD riigi julgeolekuruumi ning nähes, et asjad ei muutu," ütles kongressi eriassistent Justin Johnson. kaitseministri asetäitja aastatel 2017–2019, ütles C4ISRNET.

SDA loodi selleks, et aidata osakonnal imiteerida ärilist lähenemisviisi ja kasutada suuri tähtkuju ettevõtteid, mida plaaniti käivitada. SDA omandamise strateegia, mis loodi 2002. aastal ballistiliste rakettide võimekuse testimiseks ja väljastamiseks loodud raketikaitseagentuuri eeskujul, on määratletud kahe põhikontseptsiooniga: spiraalne arendus ja levik.

See tähendab, et kuigi tavapäraselt kulus satelliidi loomiseks ja seejärel orbiidile viimiseks viis kuni kümme aastat, soovib SDA seda ajakava lühendada kahele aastale, tuues välja uut tehnoloogiat tavapärases tempos ehk spiraalis.

Ja kuigi sõjalised tähtkujud on tavaliselt asustatud käputäie satelliitidega, on SDA plaan 1,000. aastaks orbiidile panna umbes 2026 kosmoseaparaadist koosnev laevastik. Need satelliidid asuvad madalal Maa orbiidil, vähem kui 2,000 kilomeetrit (1,200 miili) planeedi kõrgusel. pinnale ja sisaldab kahte võimekihti: transpordikihti, mis pakub andmeedastust ja sihtimist, ning jälgimiskihti, mis keskendub rakettide hoiatamisele.

Kennedy, SDA esimene direktor, võttis kasutusele moto "Semper citius", ladinakeelne fraas, mis tähendab "alati kiiremini" - mantrat, mida agentuur täna hoiab.

"Selle moto valimise taga oli idee, et arendaksime riist- ja tarkvara agiilselt ning iga kord, kui me seda teeme, muutume selles üha paremaks," rääkis Kennedy C4ISRNETile. "See läheks kiiremini ja oleks odavam iga kord, kui proovime."

Ehkki õhuväel oli tol ajal oma hankimiskeskus, mida kutsuti kosmose- ja raketisüsteemide keskuseks, kavandati SDA olema sellest organisatsioonist eraldiseisev, alludes otse teadus- ja tehnikavaldkonna kaitseministrile. Agentuur siirdus sel sügisel kosmosejõududesse, kuid idee oli juba varakult, et tal peaks olema õigus oma hankimisprotsesside üle ja tal peaks olema aega end kehtestada enne uue teenuse osaks saamist.

Vähenev vastupanu

Algusest peale toetas SDA-d tollane kaitseministri asetäitja Pat Shanahan, kes juhtis kontseptsiooni selle algusaegadel ja sai kaitseministri kohusetäitjaks paar kuud enne, kui USA agentuuri asutas. Isegi selle tipptasemel toetuse korral oli väljavaade luua uus omandamisorganisatsioon, mis võiks dubleerida olemasolevat tööd – samuti elada väljaspool õhuväge ja kosmoseväge –, mõne seas vastuoluline.

Wilson ja teised õhujõudude töötajad väitsid, et SDA lisab niigi vaevatud omandamissüsteemile bürokraatiat.

"Ei olnud mingit mõjuvat põhjust luua teist osakonna tasemel üksust konkreetsete kosmosesüsteemide hankimiseks," ütles Wilson, praegu El Paso Texase ülikooli president, C4ISRNETile. "See oli õhujõudude varustamise eest täielikult vastutav ning see pidi olema otse ühendatud ülejäänud õhuliinide arhitektuuri ja maapealsete juhtimissüsteemidega."

Shanahan mõistis õhujõudude tagasilööki, ütles ta C4ISRNETile, kuna uued organisatsioonid võivad vana korda rikkuda ja luua konkurentsi ressursside pärast. Kuid ta nägi vajadust sellise agentuuri järele, nagu SDA Hiina ja Venemaa ohud.

"Seal oli palju hõõrdumist ja õigustatult," ütles ta. "Lõpuks oli see juhi otsus. … Ja ma teadsin, et kui otsus on tehtud, toetavad inimesed seda. Alati on mingi püsiv vastupanu, kuid energia oli suunatud ohule.

Mure SDA pärast jätkus pärast seda, kui Shanahan asutas selle ametlikult sõltumatu agentuurina. Kuid Shanahan ütles, et ta oli kindel, et kui organisatsioon on saanud hoogu, on selle staatust raske tagasi võtta. Siiani on tal õigus olnud.

SDA esimese kahe aasta jooksul talus Kennedy tagasiastumisi, Shanahan ja tollane teadus- ja insenerikaitseministri asetäitja Mike Griffin – kolm selle kindlamat pooldajat Pentagonis. See läks üle uus juhtkond Derek Tourneari juhtimisel, endine programmijuht riikliku luure direktori büroos, kes veetis suure osa oma varasest ametiajast SDA-s, selgitades agentuuri missiooni.

SDA autasustas selle esimesed lepingud augustis 2020, vähem kui 18 kuud pärast selle asutamist. Lockheed Martin sai 188 miljonit dollarit ja York Space Systems 94 miljonit dollarit, et igaüks ehitaks oma transpordikihi jaoks 10 andmeedastussatelliiti. Selle tööstuspartnerite hulka kuuluvad nüüd SpaceX, L3Harris Technologies, Northrop Grumman, Ball Aerospace ja General Dynamics.

Kasvanud on ka agentuuri rahastus. 20. majandusaastal eraldas Kongress SDA esialgseks tööks 125 miljonit dollarit; mis kasvas 22. majandusaastal umbes 1.4 miljardi dollarini. Selle 23. majandusaasta taotlus nõuab 2.6 miljardit dollarit ja viieaastase prognoosi kohaselt on 15. majandusaasta jooksul vaja rohkem kui 27 miljardit dollarit.

Mõned eksperdid ja endised kaitseministeeriumi ametnikud selgitavad nihkumist agentuuri aktsepteerimise poole erineval viisil, viidates seadusandjatele, kes olid küll skeptilised SDA missiooni esialgses sõnastuses, kuid andsid talle ruumi oma visiooni teravdamiseks.

Kennedy ütles, et kongressi töötajad ja seadusandjad – sealhulgas Cooper ja esindaja Mike Rogers, R-Ala, kaks peamist esindajatekoja relvajõudude komitees ruumi omandamise kulli – said SDA missioonist juba varakult aru.

"See toetus ja see usaldus organisatsiooni vastu juba varakult Hilli inimeste poolt oli äärmiselt oluline," ütles Kennedy.

Endine kaitseministri asetäitja eriassistent Johnson ütles, et seadusandjate varajane otsus nõuda SDA-lt kosmosejõududesse üleminekut oli abiks, kuna sundis kahte organisatsiooni tulevase ühtlustamise ootuses koostööd tegema.

"Kui olete kosmosejõudude juht, teadsite, et mingil hetkel... SDA tuleb tagasi. Nii et see vähendas stiimulit kas võidelda või kritiseerida või muretseda ressursside või selliste asjade pärast," ütles Johnson, kes on nüüd kaitselennundusettevõtte Metrea vanem asepresident ja strateegiajuhi asetäitja.

"Ja sama ka SDA kohta: Jah, teid tutvustatakse sellesse ökosüsteemi konkurentsi tekitamiseks, kuid veenduge, et püsiksite kosmosejõudude juhtkonnaga kooskõlas," lisas ta.

Vastaste, nagu Hiina ja Venemaa, kosmoseohtude tegelikkus ning kommertskosmosetööstuse jätkuv kasv aitasid samuti toetada SDA missiooni.

Kennedy, kes on praegu idufirma Dark Fission Space Systems tegevjuht, osutas SpaceX-i Starlink-sidesatelliitide starti, mis on Ukrainat Venemaa-vastases võitluses olulisel määral toetanud, aga ka Amazoni plaanile käivitada oma satelliitsidevõrk. nimega Projekt Kuiper. Need äriprojektid toetavad SDA eeldust, et selline arendusmudel võib olla edukas ja pakkuda valitsusele võimalusi tööstuse kasvu võimendamiseks, ütles ta.

"Reaalsus tungib aeg-ajalt sisse. Ja sel juhul on teil Starlink, teil on Kuiper, teil on igasuguseid inimesi, kes sõidavad mööda väga sarnast rada. Ja see ei tohiks olla kellelegi šokk, ”ütles Kennedy. "SDA seisis selle nimel, et põhiliselt kujundada end pärast kaubaks muudetud, toodetud ja paljunenud süsteeme. See toimub kaubandussektoris. Miks ei võiks ka meie seda teha?”

Kas SDA tõestab ennast?

Endise kosmosepoliitika kaitseministri asetäitja Doug Loverro sõnul on suur osa varasest tagasilöögist SDA vastu "vesi silla all". Nüüd peab agentuur seda tuge säilitama, tõestades, et suudab oma vohavat arhitektuuri ajakava järgi kasutada.

"Edu toetab," ütles Loverro intervjuus C4ISRNETile.

Alates sellest kuust ja järgmise aasta jooksul on SDA-l mitmeid võimalusi oma jõudluses usalduse suurendamiseks. Esimene start riigikaitselise kosmosearhitektuuri toetamiseks – mis hõlmab näidissatelliite nn Tranche 0 transpordi- ja jälgimiskihtide jaoks – on kavandatud millalgi detsembris, millele järgneb teine ​​Tranche 0 start märtsis.

Need esimesed 28 kosmoselaeva on mõeldud toetama mitmeid sõjalisi õppusi aastatel 2023 ja 2024, sealhulgas USA Indo-Vaikse ookeani väejuhatuse Northern Edge, ühist valmisolekuüritust, mis toimub igal teisel aastal ja mis on kavandatud järgmisel suvel.

Rääkides novembris riikliku julgeoleku kosmoseassotsiatsiooni üritusel, ütles Tournear, et on SDA lähiaja plaanides kindel, kuigi tunnistas, et see ei ole "nullriski" lähenemisviis. Tegelikult võib detsembrikuu käivitamine, mis lükkus juba septembrist edasi varaste töövõtjate protestide ja pandeemiaga seotud tarneahela aeglustumise tõttu, ütles ta.

"Seal on ilmselgelt oht, sest me sunnime tööstust võimalikult kiiresti minema," ütles Tournear. "Varu ei ole palju. Aga kui issand tahab ja oja ei tõuse, meil ei ole integreerimisega probleeme ja me jõuame selle vette.

Osa 0 See on see, mida SDA nimetab oma "sõjavõitlejatesse sukeldumisvõimeks" ja see näitab oma vohava arhitektuuri elujõulisust – alates kuludest kuni ajakavani kuni skaleeritavuseni. Osa 1, mis on suunatud turule 24. majandusaastal, toob kaasa esialgse sõjapidamise võime, tutvustab taktikalisi andmelinke ja transpordikihi sihtimist väljaspool vaatevälja ning pakub jälgimiskihi jaoks täiustatud rakettide tuvastamist. Järgmine satelliitide rühm, Tranche 2, tagab mõlema kihi globaalse püsivuse ja on kavandatud orbiidile 26. majandusaastal.

Loverro ütles, et SDA missiooniga seotud tehnilised väljakutsed muutuvad raskemaks, kui see liigub Tranche 2 poole ja selle arhitektuur integreerub paremini ühisjõududega. Varasemad võimete väljalasked on pigem demonstratsioonid või prototüübid, kuid Tranche 2 peab töötama sõjategevuse keskkonnas.

Kuigi agentuur on pälvinud kosmosejõudude ja õhujõudude juhtkonna kiitust, võib selle töö järgmisel aastal mõjutada ka selle pikaealisust sõltumatu omandamisorganisatsioonina. Johnson ütles, et jälgib 24. majandusaasta eelarvet indikaatorina selle kohta, kuidas õhujõudude osakond agentuuri jõupingutusi prioriteediks seab.

"Kas neid suruvad teised prioriteedid või kas see, et neil on olnud aega iseseisvalt end sisse seada [kaitseministri büroos], annab neile praeguses õhujõudude osakonnas piisavalt stabiilsust?" ta ütles. "Ma arvan, et järgmine eelarvetaotlus on huvitav näitaja selle kohta, kuidas SDA-l läheb oma visiooni ja sõltumatuse säilitamisel."

• SEO-põhise sisu ja PR-levi. Võimenduge juba täna.
• Platoblockchain. Web3 metaversiooni intelligentsus. Täiustatud teadmised. Juurdepääs siia.
• Allikas: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2022/12/05/how-the-space-development-agency-could-have-died-any-number-of-ways/