Hiina spiooniõhupall liigub USA kohal itta, ütleb Pentagon

Taasavaldanud Platon

järgijaid: 0

WASHINGTON – Pentagon teatas, et reede keskpäeval liikus Hiina spiooniõhupall ida poole ja asus USA keskosa kohal ning et USA lükkas tagasi Hiina väited, et seda ei kasutatud jälgimiseks.

Brig. Pentagoni pressisekretär kindral Pat Ryder keeldus andmast üksikasju selle kohta, kus õhupall täpselt oli või kas selle alla tulistamist kaaluti. Ametnike sõnul olid sõjaväelased selle võimaluse välistanud võimalike ohtude tõttu inimestele kohapeal.

Ryder ütles, et see asus umbes 60,000 XNUMX jala kõrgusel, oli manööverdatav ja oli kurssi muutnud. Tema sõnul ei kujuta see praegu ohtu. Ta ütles, et jälgiti ainult ühte õhupalli.

Varem teatas USA, et välisminister Antony Blinken lükkas edasi kavandatud suure panusega nädalavahetuse diplomaatilise reisi Hiinasse, kuna Bideni administratsioon kaalus laiemat vastust Ameerika Ühendriikide lääneosas tundlike kohtade kohal lendava kõrgmäestiku Hiina õhupalli avastamisele. .

See järsk otsus sündis hoolimata Hiina väitest, et õhupall oli ilmastikuuuringute "õhulaev", mis oli kursilt kõrvale lennanud. USA on seda kirjeldanud kui jälitussõidukit.

See areng toimus vahetult enne seda, kui Blinken pidi Washingtonist Pekingisse lahkuma ja andis uut hoopi niigi pingelistele USA-Hiina suhetele.

President Joe Biden keeldus kommenteerimast, kui teda ühel majandusüritusel küsitleti. Kaks 2024. aasta tagasivalimise väljakutsujat, endine president Donald Trump ja endine Lõuna-Carolina kuberner ja ÜRO suursaadik Nikki Haley, ütlesid, et USA peaks õhupalli kohe alla laskma.

Õhupalli avastamisest teatasid Pentagoni ametnikud, kelle sõnul oli üks kohtadest, kus seda märgati, Montana osariigi kohal, kus asub üks kolmest Ameerika tuumarakettide siloväljast Malmstromi õhuväebaasis.

Kõrge kaitseametnik ütles, et USA valmistas ette hävitajad, sealhulgas F-22, õhupalli alla tulistamiseks, kui neile antakse käsk. Pentagon soovitas lõpuks selle vastu, märkides, et isegi kui õhupall asus Montana hõredalt asustatud piirkonna kohal, tekitaks selle suurus piisavalt suure prahivälja, mis oleks võinud inimesi ohtu seada.

Ametniku sõnul oli õhupall suunatud Montana raketiväljade kohale, kuid USA hinnangul on sellel vaid piiratud väärtus luureandmete pakkumisel, mida Hiina ei suutnud hankida muude tehnoloogiate, näiteks spioonisatelliitide abil.

Avastus tekitas paljudes Washingtonis üle kogu riigi ärevust ning lisaks USA protestidele Hiina ametnike vastu pälvis see administratsiooni tugeva kriitika kongressi vabariiklastest liikmetelt, kes on pooldanud Hiina suhtes karmima hoiaku võtmist.

Hiina, kes mõistab vihaselt hukka USA ja teiste jälituskatsed piirkondades, mida ta peab oma territooriumiks ja sundis kunagi alla Ameerika luurelennuki, reageeris Pentagoni teatele üldiselt vaiksemalt.

Hiina välisministeerium ütles reede hilisõhtul suhteliselt leplikus avalduses, et õhupall oli tsiviilõhulaev, mida kasutatakse peamiselt meteoroloogilisteks uuringuteks. Ministeerium teatas, et õhulaeval on piiratud "isejuhtimise" võime ja ta kaldus tuulte tõttu "kavandatud kursist kaugele kõrvale".

"Hiina pool kahetseb õhulaeva tahtmatut sisenemist USA õhuruumi vääramatu jõu tõttu," seisis avalduses, viidates juriidilisele terminile, mida kasutatakse sündmuste kohta, mida keegi ei saa kontrollida.

Blinken oli valmistunud veel neljapäeval sel nädalavahetusel Pekingisse reisima, kuid administratsioon oli pärast õhupalli avastamist kolmapäeval asunud reisi uuesti läbi vaatama, isegi enne selle kohaloleku avalikustamist, ütles ametnik.

Ametnik, kes rääkis asja tundlikkuse tõttu ajakirjanikega anonüümseks jääda, ütles, et administratsioon on Hiina kahetsusavalduse "märkinud".

Blinkeni kauaoodatud kohtumisi Hiina kõrgemate ametnikega peeti mõlemas riigis võimaluseks leida ühiseid valdkondi ajal, mil Taiwani, inimõiguste, Hiina väidete Lõuna-Hiina merel, Põhja-Korea ja Venemaa sõja üle valitsesid suured erimeelsused. Ukrainas, kaubanduspoliitika ja kliimamuutused.

Kuigi reisist, milles president Biden ja Hiina president Xi Jinping novembris Indoneesias toimunud tippkohtumisel kokku leppisid, polnud ametlikult välja kuulutatud, olid nii Pekingi kui Washingtoni ametnikud viimastel päevadel rääkinud Blinkeni peatsest saabumisest.

Koosolekud pidid algama pühapäeval ja kestma esmaspäevani