Astrobotic alustab ebaõnnestunud Peregrine-missiooni ametlikku uurimist

Taasavaldanud Platon

järgijaid: 0

WASHINGTON – Kui Kuu maanduri Peregrine missioon on nüüd lõppenud, pöörab Astrobotic tähelepanu sellele, et mõista, mis kosmoselaevaga valesti läks, ja integreerida kõik muudatused NASA palju suuremasse maandurisse.

USA kosmoseväejuhatus kinnitas 19. jaanuaril, et Peregrine naasis eelmisel päeval, kuid ei andnud konkreetset aega ega taassisenemise kohta. Astrobotic oli võtnud sihiks taassisenemise Vaikse ookeani lõunaosasse kella 4 paiku Ida 18. jaan.

Ajakirjanikega peetud kõnes ütles Astroboticu tegevjuht John Thornton, et ettevõte kaotas kosmoselaeva telemeetria kell 3 idaosas ja kaotas kosmoselaevaga kauguse üheksa minutit hiljem, „mis ühtib meie kavandatud taassisenemisega kell 50. Ida." Kõne ajal ütles ta, et ootab endiselt USA valitsusasutuste kinnitust selle taassisenemise kohta, mis saabus hiljem kõne käigus kosmoseväejuhatuse avalduse vormis.

Taassisenemine lõpetas Peregrine'i missiooni, mis algas rohkem kui 10 päeva varem United Launch Alliance'i Vulcan Centauri eduka käivitamisega. Kosmoselaev aga tundis pärast õhkutõusmist lekkis raketikütus mis takistas kosmoseaparaadil Kuule maanduda. Ettevõte otsustas lasta kosmoselaeval uuesti siseneda, kui see Maa poolt oma ülimalt elliptilisel orbiidil liikus, selle asemel, et katsetada manöövrit, mis oleks võinud selle Kuule saata, nagu algselt plaaniti.

Thornton ütles, et Peregrine'i naasmise lubamine oli "raske otsus". "Me kaalusime, kas me peaksime selle Maale tagasi saatma või peaksime võtma riski, et seda tsislunaarses ruumis kasutada?" Selle pikemaks kasutamiseks oleks võinud kosmoseaparaat lennata mööda Kuust või sellega kokku puutuda või selle ümber orbiidile minna, olenevalt selle tõukejõusüsteemi ja järelejäänud raketikütusest.

Kosmoseohutus pani nad valima Maa löögi. "On oluline, et me kõik tegutseksime vastutavate osapooltena ja hoolitseksime selle eest, et ruum oleks kõigile kättesaadav ja juurdepääsetav," ütles ta. Ta selgitas hiljem, et eriti murettekitav oli see, et maanduri kahjustatud tõukejõusüsteemi jätkuv kasutamine "võinuks põhjustada katastroofilise olukorra, mis võib tekitada rohkem prahti."

See otsus tehti konsulteerides NASA-ga, mis on selle Commercial Lunar Payload Services (CLPS) programmi kaudu missiooni suurim klient. "Peregrine Mission One oli Astroboticu missioon ja Astroboticu kosmoseaparaat, kuid ühe nende suurte klientidena jagasime nendega oma arvamust teabest," ütles NASA teadusmissiooni direktoraadi uurimise aseadministraator Joel Kearns. NASA andis Astroboticule soovitusi, kuidas missiooniga edasi minna.

Missioon on nüüd lõpule viidud, keskendub Astrobotic valesti läinud juhtumite uurimisele. Peamine hüpotees raketikütuse lekke kohta on endiselt ventiil, mis ei suutnud heeliumi survesüsteemi korralikult uuesti sisse seada, kui see käivitati vahetult pärast käivitamist. "See saatis tõukejõusüsteemi oksüdeerija poolele heeliumitormi," ütles Thornton. Veidi enam kui minutiga ületas rõhk oksüdeerija paagis paagi piirid, põhjustades rebenemise.

Ettevõte kavatseb kokku kutsuda ülevaatekomisjoni, et analüüsida andmeid, et kinnitada, mis põhjustas raketikütuse lekke. See hõlmab ka Griffini jaoks vajalike parandusmeetmete kindlaksmääramist, palju suuremat maandurit Astrobotic NASA lenduvaid osakesi uuriva polaaruurimise roveri (VIPER) transportimiseks Kuu lõunapolaaralasse.

Praegu on Griffin plaanitud käivitada novembris ja Astrobotic jätkab Peregrine'i uurimisel selle kallal tööd. "Mõju, mida see Griffini missioonile avaldaks, sõltub leidudest," ütles Kearns Peregrine'i uurimise kohta. "Tänasest jaanuarist kuni aasta lõpu Griffini missioonini on suhteliselt lühike aeg, nii et me ei taha leidudega kiirustada."

Ta lisas, et NASA ootab ülevaatuse tulemuste nägemist, enne kui otsustab muuta CLPS-i auhinda VIPER-i Kuule transportimise eest. "VIPER on väga nähtav, väga keerukas ja kulukas kasulik koormus," ütles ta. "Tahame veenduda, et mõistame Peregrine'il juhtunu algpõhjust ja soodustavaid tegureid."

Kui Peregrine'il ei õnnestunud Kuule maanduda, mängis Thornton seda, mida Peregrine suutis inseneride ja lennujuhtide töö kaudu korda saata. "Meie missiooni juhtimismeeskond Pittsburghis hoidis rahulikult, nad keskendusid probleemile ja diagnoosisid juhtunu," rääkis ta ettevõtte reaktsioonist raketikütuse lekkele, suunates kosmoselaeva ümber nii, et selle päikesepaneelid saaksid toota energiat enne akude tühjenemist. .

Nad suutsid pardal sisse lülitada kasulikud koormad, sealhulgas neli NASA instrumenti, mis andsid teadlaste sõnul kasulikud andmed, kuigi neid ei kogutud Kuu pinnalt, nagu algselt ette nähtud. "Lennu ajal kogutud andmed loovad aluse mõistmiseks, kuidas mõned meie instrumendid võivad karmis kosmosekeskkonnas käituda, kui mõned duplikaadid lendavad tulevastel CLPS-lendudel," ütles NASA teaduse administraator Nicola Fox avalduses.

Thornton ütles, et on Astroboticu meeskonna üle kärbitud missioonil tehtud töö üle uhke. "Me ei saavutanud peamist eesmärki maanduda Kuu pinnale," ütles ta, kuid pärast esialgset anomaaliat oli meil lihtsalt võit võidu järel, näidates, et kosmoselaev töötas kosmoses, näidates, et kasulikud lastid saavad töötada. ja nendest koormustest andmete tagasi saamine.