Punase mere kokkupõrgete keskel küsivad mereväe juhid: kus on meie laevalaserid?

WASHINGTON – USA mereväe maavägede juht ja teised messinglased kiitsid Punasel merel tegutsenud mereväe hävitajate tööd, kus nad on alates oktoobrist tulistanud alla hulgaliselt Iraani toetatud Houthi mässuliste poolt Jeemenis tulistatud ründedroone ja rakette.

Aga aplaus Aseadministraator Brendan McLane ja teisi juhte on seostatud pettumusega, et sõjalaevad nagu Carney, Gravely, Mason, Laboon ja Thomas Hudner võitlevad ilma potentsiaalse võtmevara: kaua kavandatud ja alati tabamatu laserita.

Suure energiatarbega laserid ehk HEL-id ja suure võimsusega mikrolained ehk HPM-id pakuksid maapealsele lennukipargile veel ühe relva õhus olevate ohtude, sealhulgas mehitamata õhusõidukite ja rakettide tõrjumiseks. Vaatamata aastakümnete pikkusele uurimis- ja arendustegevusele ning miljarditele dollaritele, mis on kulutatud sellise ohu jaoks, millega merevägi praegu Punasel merel silmitsi seisab, ei ole sellised süsteemid väliste analüütikute ja teenistuste juhtide sõnul veel mõtestatud pinnalaevastikku ja laiemasse sõjaväkke sisenenud. .

McLane nimetas sel kuul ajakirjanikega peetud kõnes liustiku arengutempot "mahutavaks".

"Kui ma olin 50 aastat tagasi Bahreinis [hävitajate eskadrilli 10 komandörina], oli vee peal lavastusbaas USS Poncel oli laser peal,” ütles McLane ajakirjanikele enne Surface Navy Associationi sel kuul toimuvat konverentsi. "Me oleme 10 aastat ees ja meil pole ikka veel midagi, mida saaksime teha?"

Praeguseks on laserifunktsioonid ainult vähesel arvul laevadel. Vähesed suunatud energiatööriistad on teinud eduka hüppe ulmekirjandusest reaalsesse ellu – väliseksperdid ja valitsuse ülevaated väidavad, et selliste futuristlike relvade väljatöötamine on nii väljakutseid pakkuv kui tasuv ja potentsiaalselt mängu muutev.

Suunatud energia võiks täiendada USA Punasel merel asuval hävitajal valmisolekus olevat relvastust ning nende laialdane väljapanek annab analüütikute hinnangul signaali revolutsioonist sõjalistes asjades hävitajate ja rakettide tasandil.

McLane soovitas, et laserid, sealhulgas tänapäevased versioonid, oleksid abiks Houthi pommirünnakute tõrjumisel.

"Mõnede tulistatud sihtmärkide vastu võivad mõned süsteemid, mis meil on, olla tõhusad," ütles ta.

Meeskondi võiks aidata ka suunatud energia piiratud laskemoonavarusid jaamas olles, ütlevad analüütikud. Rohkem kui 60 kinnitatud droonide ja rakettide pealtkuulamist, mis lendasid Punasel merel mereväe laevade ja kaubalaevade poole, on suures osas tuginenud standardrakett-2-le ehk SM-2-le, kuigi teenistusametnikud on keeldunud ütlemast, mida täpselt mõlemas välja tulistati. kaasamine.

"Tuleviku tee"

Kaitseministeerium kulutab keskmiselt 1 miljard dollarit aastas HEL-i ja HPM-relvade arendamiseks, eesmärgiga paigutada need maapealsetele sõidukitele, lennukitele ja laevadele. Ta nõudis 669. aasta eelarves vähemalt 2023 miljonit dollarit salastamata uuringute, katsetamise ja hindamise jaoks ning veel 345 miljonit dollarit salastamata hangete jaoks.

Kuid sildades nn surmaorg — kangekaelne viivitus eraarenduse ning sõjaliste hangete ja rakendamise vahel — on valitsuse aruandlusameti andmetel osutunud keeruliseks. Vastavalt föderaalse valvekoera aprillikuu aruandele on kaitseministeerium näinud vaeva, et "need tehnoloogiad laborist välja viia ja põllule tuua" mitmel põhjusel, sealhulgas selle nimel, kuidas neid missioonidel täpselt kasutada.

"Ilma varajase ülemineku planeerimise ja üleminekulepingute koostamiseta riskib merevägi arendada tehnoloogiat, mis ei sobi operatiivsete vajadustega," hoiatati aruandes.

Välisanalüütikud märgivad, et selliste võimaluste arendamine pole lihtne.

Autori, kaitsenõustaja ja USA mereväeinstituudi kolumnisti Eric Wertheimi sõnul on välja suunatud suunatud energiarelvade täielik realiseerimine "miski püha graal".

Ta ütles, et HEL- või HPM-süsteemide puudumine laevade pardal ei tähenda omandamise ebaõnnestumist, vaid pigem lahendamist vajavat riist- ja tarkvaralist pusle.

Toiteallika leidmine suunatud energiaga relvad Ta ütles, et selliste süsteemide jaoks mõeldud ruum laeval, mis on juba täis energianäljas andureid ja lahingujuhtimissüsteeme, on tõsine takistus.

Kuigi laserid võivad teha auke läbi mitmesuguste materjalide, võivad teatud atmosfääritingimused, nagu udu või tuul, võtet takistada või moonutada. Suure võimsusega mikrolaineahjud võivad elektroonilistele sooltele peaaegu koheselt praadida, kuid suurematel vahemikel on need vähem tõhusad.

"See on tehnoloogiliselt uskumatult keeruline ja tehnoloogia on alati sammu või mõne sammu kaugusel sellest, kus me sooviksime, et see oleks," ütles Wertheim intervjuus. "Me surume tõkkeid mitmel viisil koos oma liitlastega ja ma arvan, et meie vastased on väga keskendunud kaitse ületamiseks, nagu näete praegu Punasel merel."

Hävitajate pardale on paigaldatud nii Lockheed Martini suure energiatarbega laser integreeritud optilise pimestamise ja seirega ehk HELIOS kui ka mereväe enda Optical Dazzling Interdictor Navy ehk ODIN. Esimene oli spetsiaalselt loodud droonide ja väikeste, väledate paatide keelustamiseks, mis on sellised ohud, millega Houthi võitlejad laevakanaleid häirivad.

Mereväe sekretär Carlos Del Toro ütles SNA konverentsil ajakirjanikele, et mõistab McLane'i ärritust. Ta ütles ka, et HELIOS-süsteem, mis paigaldati hävitajale Preble 2022. aastal, on nüüd katsefaasist veidi möödas ja kasvuks valmis.

"See on tulevikutee," ütles Del Toro, "ja me vaatame eelarveaastatel '26, '27 ja [viieaastase] tulevaste aastate kaitseprogrammi, kuidas kiirendada HELIOSe kasutuselevõttu. ja HELIOSele sarnased võimalused meie DDG-51 platvormidel.

Merevägi katsetas HEL-i teist tüüpi laevadel, San Antonio klassi Portlandil, aastatel 2020 ja 2021. Laeval on rohkem võimsust suuremate laserrelvade toetamiseks ning seejärel keelati sihtmärgid Vaiksel ookeanil ja Adeni lahel. teenistus ütles.

Hea, halb ja kompromissid

Laser- ja mikrolaineseadetel on oma tugevad ja nõrgad küljed.

Kumbki ei pea mehaaniliselt uuesti laadima nagu vintpüssi või tanki – see on eriti oluline sõjaaja stsenaariumi korral, kui Mereväe varustusliinid oleks ähvardatud.

Neil on siiski piirangud.

"Laserid on üsna tõhusad, kuid need võtavad aega," ütles Hudsoni Instituudi mõttekoja kaitsekontseptsioonide ja -tehnoloogia keskuse vanemteadur ja direktor Bryan Clark intervjuus. "Peate laskma laseriga drooni mitu sekundit tulistada, mis tähendab, et see saab tulistada ainult ühe korraga."

Et olla edukas, eriti sülemi stsenaariumi korral, mille kohal on mitut tüüpi ohte, peaksid Clark ütles, et laevaandurid peavad eristama kõrgema taseme sihtmärke, mis nõuavad kineetilist tabamust, ja madalama taseme sihtmärke, mida laser suudab hallata. Detsembris Carney pardal viibinud meeskond püüdis kinni rohkem kui tosin drooni, mida USA keskjuhatus kirjeldas kui Jeemenist pärit lainet.

"Ma tahan kasutada SM-2, et tulistada alla C-802 või võib-olla suuremat ja ohtlikumat drooni," ütles Clark, kes oli varasematel aastatel mereväeoperatsioonide juhi eriassistent. "Kuid ma ei taha kasutada SM-2 väiksemate, vähem võimekate droonide allatulitamiseks."

Ühesuunaliste ründedroonide väljasaatmine, mis kasutavad sageli odavaid, valmis osi, on mereväe jaoks ebamugav tasuvusanalüüs. USA kasutatavad keerukad pealtkuulajad võivad igaüks maksta miljoneid dollareid, samas kui Iraani sisustatud Houthi droon, nagu Shahed ja selle derivaadid, võivad maksta paar tuhat.

Prantsuse merevägi on kaitsnud Aster 15 rakettide kasutamist mehitamata õhusõidukite mahavõtmiseks, öeldes, et oluline ei olnud lahingumoona maksumus, vaid rünnakust päästetud laevade ja inimeste väärtus. Laevakapten peab saama vabalt kasutada mis tahes relvi, mis võimaldavad neil oma laeva ja meeskonda turvaliselt hoida, ütlesid Navy Timesile mitu erru läinud pinnalõja ohvitseri.

Laskemoon ja palju muud

Tasakaalu leidmine traditsiooniliste varude ja uudsed tehnoloogiad nagu laserid või mikrolained on edaspidi võtmetähtsusega.

Sõjaväeametnikud ja välisvaatlejad näevad suunatud energiat kui kaarti kaitsepakis. Need võivad säästa ressursse ja vähendada laskemoonatootjate pinget. Kuid selliste futuristlike süsteemide kasutuselevõtt nõuab sisseostu laevastiku komandöridelt, kes on harjunud läbiproovitud tavarelvadega, mida nad on aastaid käsitsenud.

"Oht kohaneb pidevalt. On ohte, mille jaoks laserid väga hästi sobivad, ja mõne puhul võiksite omada tugevamat raketitõrjet," ütles Wertheim. "Meil on kihiline kaitse, mis loodetavasti hõlmab ka suunatud energiat, ja ma arvan, et me näeme seda. Suunatud energia protsent aja jooksul suureneb.

"Tuleb ette olukordi, kus te ei saa nii-öelda vibulaskjat tulistada," lisas ta. "See on alati optimaalne lahendus – võtke kanderaketid välja enne nende käivitamist. Aga kui sa seda teha ei saa, siis on suunatud energial potentsiaali.

Merevägi mõistab vajadust suurendada kogu laskemoona laoseisu ja püüab seda teha tööstuse abiga. Tagumine adm Fred Pyle, mereväeoperatsioonide staabiülema pealissõja direktor.

Teenus otsib samal ajal "kulutõhusaid viise ohtude neutraliseerimiseks", ütles ta SNA konverentsil.

Mereväe 2024. aasta eelarvekava, kokku 255.8 miljardit dollarit, 4.5% rohkem kui aasta varem, toetas mitmeaastaseid hankeid nelja kaugmaarelva jaoks: standardrakett, mereväe löögirakett, pikamaa laevatõrjerakett ja täiustatud keskmise ulatusega õhk-õhk rakett.

Suunatud energiarelva tulistamist reklaamitakse kui sente dollarit võrreldes raketi või muu traditsioonilise relvaga. Briti tööstuse ja valitsuse poolt välja töötatud DragonFire laser ei maksa rohkem kui 10 naela ehk 13 dollarit.

Aga koputades töövõtjaid ehitada laser- või mikrolainesüsteemid, nende paigaldamine laevadele, meeskondade koolitamine nende kasutamiseks ja nende kasutamine on vähem lõigatud ja kuiv.

"Me jätkame investeerimist suunatud energiaga võimetesse – see on raske," ütles Pyle, kes aitab koguda raha uute laevade ja nende relvade arendamiseks ja ostmiseks.

"SWO Boss [McLane] on sellest rääkinud. Töötame selle tehnoloogia kallal endiselt,” lisas ta. "See nõuab ruumi, kaalu, võimsust ja jahutust, mis võib olla väljakutseks meie praegustele pinnale võitlejatele."

• SEO-põhise sisu ja PR-levi. Võimenduge juba täna.
• PlatoData.Network Vertikaalne generatiivne Ai. Jõustage ennast. Juurdepääs siia.
• PlatoAiStream. Web3 luure. Täiustatud teadmised. Juurdepääs siia.
• PlatoESG. Süsinik, CleanTech, Energia, Keskkond päikeseenergia, Jäätmekäitluse. Juurdepääs siia.
• PlatoTervis. Biotehnoloogia ja kliiniliste uuringute luureandmed. Juurdepääs siia.
• Allikas: https://www.defensenews.com/news/your-navy/2024/01/22/the-us-navy-could-use-some-lasers-on-its-surface-fleet-right-now/