Will California Soon Police Cannabis Contracts?

Reeditado por Platón

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El 20 de abril, mi colega Hilary Bricken escribió una publicación titulada "Colecciones de cannabis Dolores de cabeza y qué hacer.” En él, discutió un problema que ha estado afectando a los negocios de cannabis de California: distribuidores y minoristas que no pagan sus facturas. Hacia el final del artículo, mencionó una propuesta de legislación para abordar el problema, AB 766, lo que permitiría -e incluso exigir – el estado para vigilar los contratos de cannabis. Si bien estoy a favor de idear formas de arreglar el statu quo, no es así. Si se aprueba, AB 766, en mi opinión, conduciría a problemas masivos, tanto para los licenciatarios como para el estado. Desempaquemos.

Lo que haría AB 766

AB 766 se aplicaría solo a las ventas realizadas después del 1 de enero de 2024. Requeriría que cualquier licenciatario pague los bienes y servicios de otro licenciatario dentro de los 15 días calendario posteriores a la fecha de la factura final. La fecha establecida en la factura no podrá ser mayor a 30 días posteriores a la fecha de transferencia de los bienes o servicios. Entonces, hipotéticamente, si un contrato de cannabis tiene 30 términos de pago netos y se paga 46 días después de la entrega, comienzan los problemas.

Los licenciatarios que vendan productos con un valor de al menos $ 5,000 y no reciban el pago a tiempo deben informar la factura impaga al Departamento de Control de Cannabis (DCC). En ese momento, la DCC se ve obligada a intervenir en el incumplimiento del contrato cannábico. Luego, DCC debe notificar al titular de la licencia que no paga. Si no pagan dentro de los 30 días, la DCC puede emitir un aviso de advertencia o citación. Si esto sucede varias veces, el DCC debe iniciar una acción disciplinaria.

En particular, si se informa a un licenciatario, no puede comprar bienes a crédito de otro licenciatario hasta que pague la factura inicial impaga.

AB 766 tampoco se aplica a la recaudación de impuestos especiales.

Por qué AB 766 es una mala idea

Quiero comenzar esta sección señalando, en términos claros, que las violaciones de los contratos de cannabis son malas. Hay muchos licenciatarios que simplemente se saltan la ciudad en las facturas sin una buena razón. No hace falta decir que no pagar facturas indiscutibles es algo malo. Pero no creo que AB 766 haga una gran mella en el problema y, en cambio, podría crear aún más problemas.

En primer lugar, AB 766 hace mucho más que decirles a los licenciatarios que paguen a tiempo; en cambio, establece el requisito de lo que puede significar "a tiempo". He visto muchos contratos de cannabis con completamente negociado términos de pago que podrían violar AB 766. Si AB 766 se convierte en ley, significará que el gobierno dicta los términos de pago de contacto comercial.

AB 766 también obligaría a los licenciatarios a reportar otros licenciatarios que no tienen completamente pago de facturas pendientes. La notificación sería obligatoria. Se aplicaría incluso si a la otra parte le faltaran unos pocos cientos de dólares. Es inevitable que los licenciatarios no informen cada infracción. ¿Estarían entonces sujetos a una posible disciplina? Seguro que lo parece. No puedo decirle cuánto más difícil será resolver las disputas de pago una vez que una parte haya informado la otra al estado. Puedo considerar el argumento de que los licenciatarios deberían tener la libertad de denunciarse unos a otros, pero exigir la denuncia de incumplimientos de contrato es totalmente indefendible.

Más notoriamente, los licenciatarios que son reportados serían legalmente prohibido desde la compra de bienes o servicios a crédito de otros licenciatarios hasta el pago total de las facturas por las que fueron informados. Todo lo que tiene que suceder es que se informe a un licenciatario. La persona que hace el informe no tiene que dar al DCC casi ninguna información para hacer el informe. No hay audiencia. Ni siquiera parece haber una oportunidad para impugnar el informe. En el momento en que se realiza un informe, la otra parte pierde sus derechos de comprar bienes a crédito, presumiblemente incluso bajo acuerdos contractuales preexistentes con terceros. Esto parece una preocupación obvia del debido proceso y propicia para el abuso.

En ese sentido, AB 766 ni siquiera aborda realmente lo que sucede en el caso de una factura disputada. ¿Qué sucede si el minorista XYZ no paga a ABC porque los productos que compró XYZ tenían moho? Bueno, parece que ABC aún tendría que informarlo. Una vez más, esto no tiene sentido.

Cómo arreglar AB 766

No creo que AB 766 resuelva el problema en cuestión. En cambio, es probable que conduzca a problemas mayores. Parece inevitable que las personas sean sancionadas por cosas como no informar, que los licenciatarios estén sujetos a sanciones cuando tengan motivos legítimos para disputar el pago, etc. El proyecto de ley también probablemente atascaría al DCC con informes. Y dado el historial irregular del estado con la aplicación del cannabis, es muy posible que muchos de esos informes ni siquiera se aborden a tiempo.

En lugar de crear un sistema de información demasiado complicado y obligatorio, sería mucho más sencillo si el estado pudiera crear un derecho estatutario para recuperar los honorarios de los abogados en acciones entre licenciatarios. Muchos licenciatarios todavía hacen contratos de "apretón de manos" (todavía un ¡mala idea!) con derechos limitados o nulos para recuperar los honorarios de los abogados. Agregue tarifas a la mezcla y le dará a los licenciatarios impagos una herramienta importante para defenderse.

Si el estado decide implementar un sistema de informes de todos modos, entonces AB 766 debe revisarse para que (1) los informes sean opcionales, (2) los licenciatarios puedan establecer sus propios términos de pago sin la participación del estado, y (3) los licenciatarios que no pagan no ser despojados de ningún derecho hasta que tengan la oportunidad de algún tipo de audiencia. Si el estado no hace eso, entonces habrá problemas. Estén atentos a la Blog de la Ley Canna para más actualizaciones.