El costo de la energía renovable está aumentando, y eso podría ser una mala noticia para los compromisos corporativos de energía renovable y los objetivos climáticos globales.
Actualización del mercado de energía renovable de Edison Energy para el tercer trimestre (se requiere registro) describe cómo una confluencia de factores está haciendo que las tecnologías renovables sean más costosas, que incluyen:
- Aumento de los costes de las materias primas clave para la fabricación de energía eólica y solar, incluido el acero (un 210 % más que el año pasado), el aluminio (un 67 %) y el cobre (un 43 %).
- Mayores costos de envío y logística, incluido un aumento en los costos de flete desde Asia y una escasez de camioneros en los EE. UU.
- La tarifa sobre los paneles solares chinos, que ha elevado el costo de los paneles solares desde que se promulgó en 2018. Está previsto que expire el próximo año.
- Suministro restringido como resultado de una prohibición federal de equipos solares importados con materiales producidos por una empresa china acusada de trabajo forzado
Al mismo tiempo, la demanda de proyectos de energía renovable es alta, con compradores y desarrolladores compitiendo para firmar acuerdos antes de que el Crédito fiscal a la inversión, un crédito fiscal federal para la energía solar, se reduzca si los proyectos no están en línea para fines de 2025. Esta corrida en el mercado está aumentando el costo de la mano de obra finita y el equipo necesario para la ingeniería, adquisición y construcción (EPC) de nuevos proyectos.
¿Cuánto más caro estamos hablando?
Si bien los costos varían según la región y el recurso, Edison encontró un aumento en los precios de los acuerdos de compra de energía (PPA) en todos los mercados de energía y todas las tecnologías entre el segundo y el tercer trimestre.
Los mercados más populares para proyectos de energías renovables (ERCOT de Texas y PJM del Atlántico Medio) aumentaron alrededor de $2 a $3 por megavatio hora. Los créditos de energía renovable (REC) comenzaron el año por debajo de $2 y aumentaron a casi $7 durante el tercer trimestre.
Para poner eso en perspectiva, para un proyecto de 100 megavatios, la diferencia de costos podría ser de $350,000 525,000 a $XNUMX XNUMX por año (en términos generales).
¿Qué significa esto para las compras renovables corporativas?
Los nuevos proyectos de energía limpia pueden tardar más en ponerse en marcha, ya que los desarrolladores se esfuerzan por aliviar las presiones de los costos.
En comparación con el último trimestre, los proyectos que se espera que entren en funcionamiento en 2022 se redujeron en un 67 por ciento, mientras que los proyectos con una fecha de conexión en 2024 aumentaron en un 22 por ciento.
Como resultado, las empresas con objetivos de energía limpia a corto plazo deben actuar con rapidez.
“Si tiene un objetivo de energía renovable vinculado al año 2025 o antes, entonces realmente no tiene otra opción. Debe realizar una transacción hoy”, dijo a GreenBiz Mary Kate Francis, directora sénior de suministro de energía renovable en Edison Energy. “A pesar de que hay una serie de desafíos y estas presiones de precios en el mercado”.
Las empresas que no tienen objetivos vinculados a una fecha específica pueden optar por esperar hasta el próximo trimestre y ver qué hace el mercado. Si un comprador está motivado para seguir adelante, la energía eólica puede parecer una mejor opción, ya que los proyectos eólicos enfrentan relativamente menos obstáculos.
En cuanto a los proyectos que se contratan pero no se construyen, los desarrolladores que están sujetos a un precio pueden retrasar la fecha de finalización con la esperanza de que los precios bajen.
Si tiene un objetivo de energía renovable vinculado al año 2025 o antes, entonces realmente no tiene otra opción. Necesita realizar una transacción hoy.
“Esperan que si mueven su proyecto del 23 al 24, podrán obtener un mejor precio en EPC y mantener el precio al que se comprometieron”, dijo Francis. “Creo que es un poco desafortunado, porque también está retrasando el año en que ese proyecto realmente está impactando nuestra red”.
Cuando se trata de REC, Edison no cree que hayamos visto el final de los picos de precios.
“Las empresas que compran REC deberían permitir una mayor flexibilidad en la compra y estar preparados para realizar transacciones rápidamente para protegerse mejor contra la volatilidad”, escribió Edison en el informe.
¿Qué significa esto para la descarbonización?
Ver lo que hacen las empresas en este momento de volatilidad pondrá a prueba cuán serias son las organizaciones con respecto a sus compromisos de energía limpia.
Durante años, ha sido económicamente inteligente para las empresas adquirir energía limpia y un impulso de relaciones públicas para indicar que están en el lado correcto de la descarbonización. Pero cuando se pruebe la economía, ¿dónde aterrizarán las corporaciones?
A informe esta semana de BayWa re arroja algo de luz sobre cómo las corporaciones priorizan el dinero frente al clima. Según una encuesta de 350 tomadores de decisiones energéticas corporativas, el costo de la energía es 1.7 veces más importante que el acto de contribuir a los esfuerzos de sostenibilidad y es una de las principales razones por las que los compradores de energía consideran las energías renovables. Adicionalmente, el costo es 1.5 veces más importante que la imagen de ser una empresa sustentable.
Por supuesto, vale la pena señalar que las crisis energéticas más grandes están ocurriendo a nivel mundial, y el precio de los PPA está lejos de ser una visión holística del valor de la energía limpia. El costo de la energía limpia no cambia el imperativo de actuar sobre el clima, y el hecho de que un aumento marginal en los costos pueda descarrilar un progreso importante refleja el riesgo moral de centrarse en la economía como motivación para descarbonizar.
"No tenemos tiempo que perder; ya estamos atrasados en esto”, dijo Francis. “Tenemos compradores corporativos que están interesados en hacer que esta transición energética avance más rápido. Pero estos desafíos les están dando razones para hacer una pausa y potencialmente considerar posponer su adquisición cuando creo que la verdadera razón por la que están en el mercado es hacer que este cambio suceda más rápido”.
