¿Qué son los alcances de emisiones de carbono?

¿Qué son los alcances de emisiones de carbono?

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Para descarbonizar sus actividades, las empresas primero deben comprender su huella de carbono según los alcances de emisiones 1, 2 y 3. Este artículo profundiza en los tipos de emisiones incluidas en cada alcance y cómo calcularlas.

El origen de las emisiones de alcance 1-2-3

Primero, ¿de dónde provienen los alcances de emisiones 1, 2 y 3 y cómo se definieron? Los alcances de las emisiones de carbono fueron introducidos por primera vez por el Protocolo de gases de efecto invernadero (GEI), el estándar reconocido internacionalmente para el cálculo de la huella de carbono corporativa. Surgieron de la necesidad de desglosar las emisiones de GEI en diferentes categorías para facilitar el trabajo de evaluación de la huella de carbono.

Alcance de las emisiones de 1

Las emisiones de alcance 1 son aquellas generadas por las operaciones propias de una empresa. Por ejemplo, para las empresas de petróleo y gas, el alcance 1 representa una proporción muy grande de la huella de carbono: sus actividades principales de perforación, extracción y refinación de petróleo y gas natural liberan grandes cantidades de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Por otro lado, las empresas orientadas a servicios, como bancos e instituciones financieras, tienden a tener pequeñas cantidades de emisiones de alcance 1, ya que trabajan en oficinas y no utilizan procesos contaminantes para fabricar sus productos. 

Las emisiones de alcance 1 también incluyen los combustibles quemados en los vehículos operados por su empresa. Si opera una flota, observe si los motores son de combustión o eléctricos y evalúe la distancia que recorren cada año para calcular las emisiones relacionadas con el combustible de transporte que utiliza para sus operaciones.

Alcance de las emisiones de 2

Las emisiones de alcance 2 provienen del uso de energía de una empresa, ya sea para electricidad o calefacción. Todos los sectores requieren electricidad para funcionar, por lo que todas las empresas deben calcular las emisiones de alcance 2. Comience con su fuente de alimentación: 

  • ¿Cuánto proviene de fuentes renovables y cuánto de combustibles fósiles? 
  • ¿Cuánta energía utiliza para sus operaciones anualmente?  

Esto le ayudará a evaluar qué parte de su huella de carbono proviene de la electricidad. El mismo ejercicio se aplica a la calefacción o incluso a la cocina: las empresas suelen utilizar gas natural para estas actividades, por lo que es importante calcular las emisiones relacionadas con ellas.

Alcance de las emisiones de 3

Las emisiones de alcance 3 pueden considerarse “fuera de tu control”: incluyen las emisiones generadas por tus proveedores y por tus clientes en el ciclo de vida de tu producto o servicio. Por ejemplo, volviendo a las empresas de petróleo y gas, mientras que la extracción y refinación de la materia prima pertenece al alcance 1, la combustión de estos productos en actividades cotidianas como conducir o cocinar son parte del alcance 3. No pueden controlar cómo o cuánto usan sus clientes sus productos, pero esto no los exime de tener que informar y actuar sobre esas emisiones. De hecho, se estima que las emisiones de alcance 3 representan alrededor del 90% de la huella de carbono de una empresa típica. Es por eso que la metodología general de cálculo de la huella de carbono incluye el alcance 3: las empresas tienen que hacer cambios e incentivar la descarbonización en toda su cadena de suministro.

El alcance 3 también incluye las emisiones de CO2 emitidas por sus proveedores: las empresas a las que les compra sus materiales y aquellas que envían sus productos, por ejemplo.

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