VW otorga a Scout su propia fábrica en Carolina del Sur; Audi puede seguir

Scout, la marca todoterreno que el Grupo Volkswagen está reviviendo, tendrá su propia planta de ensamblaje cerca de Columbia, Carolina del Sur, una región del país que se está convirtiendo rápidamente en un importante centro de fabricación de automóviles.

Se espera que la planta cueste 1.9 millones de euros, o alrededor de 2 millones de dólares al tipo de cambio actual, dijo Volkswagen en un comunicado. La inauguración se llevará a cabo a mediados de año y se espera que la producción de los primeros vehículos Scout comience en 2026. Con la marca Scout lista para volverse totalmente eléctrica, VW también está Según se informa, está estudiando la instalación de una planta de baterías., probablemente en Canadá. La marca de lujo de alta gama del fabricante de automóviles también está explorando opciones para establecer una operación de ensamblaje propia en los EE. UU.

"El cambio en el mercado norteamericano hacia la movilidad eléctrica es una oportunidad histórica para que el Grupo adopte una posición más fuerte, diversifique aún más nuestra presencia global y aumente nuestra resiliencia", escribió el director financiero del Grupo Volkswagen, Arno Antlitz, en una publicación en LinkedIn. "Tenemos una oportunidad única de crecer de manera rentable y de producir energía eléctrica en Estados Unidos. Tenemos la intención de aprovecharla".

Regresando del olvido

Originalmente presentado por International Harvester en 1960, Scout fue una de las primeras marcas en ofrecer vehículos utilitarios deportivos, compitiendo directamente con la línea Jeep. Pero su padre luchó por sobrevivir y eventualmente resurgió como Navistar. La marca Scout fue retirada del mercado en 1980, irónicamente, justo antes de que comenzara el verdadero aumento de la demanda de SUV.

Volkswagen compró los derechos del nombre Scout en mayo pasado, y posteriormente anunció planes para invertir mil millones de dólares iniciales para relanzar la insignia que alguna vez fue popular. Después de la adquisición, indicó que los primeros vehículos conceptuales Scout se revelarán en algún momento de 1. Se espera que comience con un SUV y una camioneta.

La medida posicionará a Scout en competencia más o menos directa con Jeep, la primera marca orientada a los SUV, así como con Bronco, que Ford Motor Co. revivió recientemente como una submarca de la marca Ford principal.

Scout se vuelve totalmente eléctrico

Una diferencia clave es la decisión de que la Scout sea totalmente eléctrica. La marca Jeep ha lanzado hasta ahora dos híbridos enchufables, los modelos Wrangler y Grand Cherokee 4xe, y se está preparando para presentar su primer modelo a batería aproximadamente en el momento en que está previsto el debut del Scout.

Ford ha comenzado a lanzar nuevos vehículos eléctricos, pero no ha anunciado planes para electrificar la línea Bronco. Sin embargo, esto se considera probable, considerando que los fabricantes de automóviles están aumentando la inversión en vehículos eléctricos.

Beneficios de construir en EE. UU.

Produciendo Los productos scouts en América del Norte podrían generar dos beneficios, dijeron expertos de VW a TheDetroitBureau.com.

“Aún no tenemos una fábrica en Estados Unidos. Con la Ley de Reducción de la Inflación del gobierno americano, la construcción de una planta estadounidense para coches eléctricos se ha vuelto, por supuesto, muy atractiva”, dijo la semana pasada el director ejecutivo de Audi, Markus Duesmann, al periódico alemán Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung.

Por un lado, se espera que sea, con diferencia, el mayor mercado para los productos de la marca. El otro beneficio sería la posibilidad de aprovechar los incentivos revisados ​​para los vehículos eléctricos según las nuevas y estrictas reglas establecidas por la Ley federal de Reducción de la Inflación.

Planta de baterías Scout a seguir

Pero para calificar para hasta $7,500 en créditos fiscales al consumidor no sólo será necesario ensamblar productos Scout en la región del TLCAN, sino que también tendrá que ensamblar sus baterías en los EE. UU., México o Canadá y utilizar materias primas de origen local como cobalto, litio y níquel.

VW parece estar enfocándose en Canadá, el CEO de VW Group, Oliver Blume, en diciembre llamó a esa "una opción lógica" ya que ese país tiene grandes suministros de esas materias primas críticas. También sería fácil traer paquetes de baterías terminados al otro lado de la frontera a una planta de ensamblaje de EE. UU.

Carolina del Sur se convierte en un centro automotriz

Scout busca vender alrededor de 250,000 vehículos eléctricos al año, aunque no está claro qué tipo de aumento está previsto. Esto podría justificar la construcción de una única planta de montaje dedicada a la marca. Pero Duesmann dejó abierta otra opción.

La instalación de una planta de ensamblaje en Columbia colocará las operaciones de Scout cerca de una red cada vez mayor de fabricantes y proveedores de automóviles. BMW opera su complejo de plantas más grande a 90 millas de distancia, en Spartanburg, Carolina del Sur, y produce modelos como el X5 Sport Activity Vehicle. Mercedes-Benz, Volvo y Polestar tienen sus propias plantas cerca de Charleston. Hyundai está preparando una planta de vehículos eléctricos un poco más al sur, en las afueras de Savannah, Georgia.

La marca Volkswagen opera una planta de ensamblaje a 300 millas de distancia, en Chattanooga, Tennessee, donde produce modelos como su gran vehículo deportivo utilitario Atlas, así como el crossover ID.4 totalmente eléctrico. Está planeando agregar un segundo vehículo eléctrico allí, pero no ha anunciado qué modelo será.

Audi podría ser el próximo en fabricar en EE.UU.

La marca de lujo del grupo, Audi, actualmente produce vehículos en México, pero está buscando otro para ingresar a Estados Unidos, según el presidente de la marca, Duesmann.

Se había especulado que Audi y Scout podrían compartir una sola instalación, pero eso ya no parece parte del plan, indicó un portavoz de VW, según Automobilwoche de Alemania. Audi no ha sugerido cuándo podría hacer un anuncio sobre el sitio de una planta.

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• Fuente: https://www.thedetroitbureau.com/2023/03/vw-giving-scout-its-own-factory-in-south-carolina-audi-may-follow/