Estados Unidos se prepara para aprobar la batería de misiles Patriot para Ucrania

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WASHINGTON — Estados Unidos está listo para aprobar el envío de un Misil patriota batería a Ucrania, aceptando finalmente una solicitud urgente de los líderes ucranianos desesperados por armas más robustas para derribar misiles rusos entrantes, funcionarios estadounidenses dijeron el martes.

Es probable que la aprobación llegue más adelante esta semana y podría anunciarse el jueves, dijeron tres funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato porque la decisión no es definitiva y no se ha hecho pública. Dos de los funcionarios dijeron que el Patriot provendrá de las existencias del Pentágono y será trasladado desde otro país en el extranjero.

Ucrania El presidente Volodymyr Zelenskyy presionó a los líderes occidentales tan recientemente como el lunes para proporcionar armas más avanzadas para ayudar a su país en su guerra con Rusia. El Patriot sería el sistema de misiles tierra-aire más avanzado que Occidente ha proporcionado a Ucrania para ayudar a repeler los ataques aéreos rusos.

Durante una videoconferencia el lunes, Zelenskyy le dijo al anfitrión Alemania y a otros líderes del Grupo de las Siete potencias industriales que su país necesitaba misiles de largo alcance, tanques modernos, artillería, baterías de misiles y otros sistemas de defensa aérea de alta tecnología para contrarrestar los ataques rusos que han cortado los suministros de agua y electricidad para millones de ucranianos.

Reconoció que, “Desafortunadamente, Rusia todavía tiene una ventaja en artillería y misiles”. Y dijo que proteger las instalaciones energéticas de Ucrania de los misiles rusos y los drones iraníes “será la protección de toda Europa, ya que con estos ataques Rusia está provocando una catástrofe humanitaria y migratoria no solo para Ucrania, sino para toda la UE”.

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Los líderes de la Casa Blanca y el Pentágono han dicho constantemente que proporcionar a Ucrania defensas aéreas adicionales es una prioridad, y los misiles Patriot se han estado considerando durante algún tiempo. Los funcionarios dijeron que a medida que se acercaba el invierno y aumentaba el bombardeo ruso de la infraestructura civil, esa consideración adquirió mayor prioridad.

Los funcionarios del Pentágono y del Departamento de Estado en las sesiones informativas del martes no confirmaron el plan para proporcionar Patriots a Ucrania y dijeron repetidamente que no tenían nada que anunciar.

Los funcionarios estadounidenses se negaron a proporcionar las armas a Ucrania porque podrían considerarse una escalada que desencadenaría una respuesta de Moscú. El Patriot también requiere un entrenamiento significativo y existía la preocupación de que se necesitarían tropas estadounidenses para operarlo. Biden ha rechazado rotundamente enviar tropas de combate estadounidenses a Ucrania.

Preguntado sobre la formación, Brig. El general Patrick Ryder, secretario de prensa del Pentágono, dijo que, en general, Estados Unidos tiene en cuenta esas necesidades cuando proporciona sistemas de armas complicados a Ucrania, como los sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad, conocidos como HIMARS. Actualmente, las fuerzas estadounidenses están entrenando a las tropas ucranianas en varios sistemas, incluido el HIMARS, en otros países europeos, como Alemania.

La aprobación potencial de la administración de una batería Patriot fue reportado por primera vez por CNN.

Según los funcionarios, el plan estadounidense sería enviar una batería Patriot. Una batería Patriot montada en camión incluye hasta ocho lanzadores, cada uno de los cuales puede contener cuatro misiles.

Todo el sistema, que incluye un radar de matriz en fase, una estación de control, computadoras y generadores, generalmente requiere alrededor de 90 soldados para operar y mantener, sin embargo, solo se necesitan tres soldados para dispararlo, según el Ejército.

Los sistemas de misiles Patriot y otras armas tierra-aire sofisticadas similares tienen una gran demanda entre los aliados de EE. UU., incluidas las naciones de Europa del Este preocupadas de que puedan ser los próximos objetivos de Rusia. Estados Unidos tiene un número limitado de sistemas y los ha desplegado en Medio Oriente y Europa en los últimos años para ayudar a los aliados a protegerse contra la amenaza de misiles balísticos entrantes de países como Irán.

La reportera de Associated Press Tara Copp contribuyó a este despacho.