United Airlines establece el objetivo de triplicar el uso de combustibles sostenibles en 2023

El gigante de la aviación estadounidense United Airlines ha anunciado que tiene la intención de triplicar su uso de combustibles de aviación sostenibles (SAF) en 2023 mediante el uso de combustibles bajos en carbono para los vuelos que salen del Aeropuerto Internacional de San Francisco y Londres Heathrow.

United ha estimado que la medida podría poner a la aerolínea en camino de usar alrededor de 10 millones de galones de SAF en 2023, casi tres veces más de lo que usó el año pasado y cerca de 10 veces más que en 2019.

Lauren Riley, directora de sustentabilidad de la compañía, dijo que también estaba aumentando la inversión en una gama de nuevos SAF innovadores. “Si bien 10 millones de galones de SAF en 2023 representan una fracción de lo que necesitamos, también hemos realizado grandes inversiones en productores que están utilizando todo, desde etanol hasta algas y CO2, para ayudar a aumentar nuestro suministro futuro disponible”, dijo.

“Creemos que estas inversiones, junto con nuestra colaboración continua con los encargados de formular políticas, las empresas de industrias cruzadas y otras aerolíneas, nos ayudarán a escalar esta nueva industria para lograr un éxito comparable al de la energía solar y eólica”.

Hasta la fecha, United dijo que ha invertido en la producción futura de más de 5 mil millones de galones de SAF, lo que lo encamina a convertirse en el mayor usuario individual de combustibles bajos en carbono. Agregó que este año espera volar más millas en SAF que cualquier otra aerolínea.

United ha utilizado mezclas SAF en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles desde 2016 y el año pasado lanzó el combustible para su uso en el Aeropuerto Schiphol de Ámsterdam.

Los defensores de SAF sostienen que puede reducir las emisiones en un 80 % durante el ciclo de vida en comparación con el combustible para aviones convencional.

Las entregas de SAF comenzaron en el aeropuerto de San Francisco en abril y se espera que se extiendan a Heathrow a finales de este año, lo que marcará la primera vez que United participa en Programa de incentivos SAF de Londres Heathrow.

El SAF utilizado en los vuelos de United se pagará en parte a través de la Alianza Eco-Skies de la compañía, que ha sido diseñada para permitir que las compañías participantes trabajen juntas para compartir la "prima verde" asociada con la adopción de combustibles de menor emisión.

United dijo que participar en su Alianza Eco-Skies brinda a los clientes corporativos la oportunidad de mejorar la transparencia de su contabilidad de carbono y permitir reducciones de emisiones SAF verdaderas y certificadas de sus vuelos.

El programa Eco-Skies Alliance se lanzó por primera vez en abril de 2021 y ha contribuido colectivamente a la compra de casi 15 millones de galones de SAF.

Los defensores de SAF sostienen que puede reducir las emisiones en un 80 por ciento sobre la base del ciclo de vida en comparación con el combustible para aviones convencional. Como tal, United dijo que el SAF comprado a través de Eco-Skies Alliance debería reducir las emisiones en alrededor de 150,000 toneladas métricas.

El SAF que United está utilizando ha sido proporcionado por Neste y se produce a partir de desechos renovables y de origen sostenible, así como de materias primas residuales, incluido el aceite de cocina usado y los desechos de grasa animal, dijo United.

Los SAF son cada vez más populares como un medio para reducir las emisiones de la aviación, pero los críticos han cuestionado la escala de los ahorros de emisiones generados por el combustible y la capacidad del sector naciente para reducir los costos y asegurar suficientes materias primas sostenibles para satisfacer la demanda futura.

Sin embargo, United enfatizó que en el futuro planea obtener SAF de una variedad de materias primas, incluidos desechos domésticos, desechos forestales, algas u otras formas de CO2 comprimido que podrían producirse a escala con impactos mínimos en el uso de la tierra.

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• Fuente: https://www.greenbiz.com/article/united-airlines-sets-target-triple-sustainable-fuels-use-2023