Los aliados de Ucrania no logran avances en el envío de nuevos tanques

WASHINGTON – Los líderes de defensa se reunieron en la base aérea de Ramstein en Alemania el viernes para reunir un nuevo apoyo para Ucrania que no pudo resolver un punto muerto sobre el suministro de nuevos tanques occidentales para Ucrania en su guerra para repeler a Rusia, pero el nuevo ministro de defensa de Alemania dijo que se acerca a una decisión.

A pesar de las súplicas de Kyiv, Alemania ha resistido hasta ahora la presión internacional para proporcionar sus tanques Leopard 2 a Ucrania, o permitir que otros países con los tanques, como Polonia y Finlandia, los envíen. Los líderes ucranianos han dicho que necesitan tanques occidentales modernos para ayudar a repeler una esperada ofensiva de primavera de las fuerzas de Moscú en los territorios ocupados por Rusia en el este.

Una vez que el reunión de representantes de más de 50 países donantes, nuevo ministro de Defensa alemán Boris Pistorious defendió la decisión de su gobierno de retener las armas por ahora, pero dijo que ordenó una revisión de las existencias del país en caso de un cambio de opinión.

“Realmente no dudamos, pero estamos teniendo mucho cuidado al equilibrar los pros y los contras”, agregó. “Este es un nuevo tipo de medida que elegiríamos”.

Pistorius dijo que no había unidad entre los representantes sobre el envío de tanques Leopard, lo que sugiere que incluso su utilidad militar para el conflicto está en disputa. “No hay una opinión común” sobre las entregas de tanques, dijo Pistorius. “La impresión de que hay una coalición firme, con Alemania en el camino, es falsa”.

La lucha por los tanques de batalla principales se produce cuando EE. UU. y otros aliados de Ucrania están aumentando el apoyo a Ucrania para incluir vehículos blindados, defensas aéreas avanzadas como Patriot y otras armas que previamente negaron a Kyiv. La ayuda refleja el temor de que el conflicto se convierta en una guerra de desgaste a menos que las fuerzas ucranianas tengan las herramientas que necesitan para cambiar el rumbo.

Secretario de Defensa de EE. UU. Lloyd Austin, que había presionado a Berlín para que tomara una decisión, dijo a los periodistas después de la reunión del viernes que Alemania sigue siendo un líder en el esfuerzo y un aliado confiable. Señaló la provisión de vehículos blindados, defensas aéreas y entrenamiento de las fuerzas ucranianas por parte de Berlín, y minimizó el problema de los tanques, diciendo que el esfuerzo “no se trata realmente de una sola plataforma”.

“Son un aliado confiable, y lo han sido durante mucho, mucho tiempo, y realmente creo que seguirán siendo un aliado confiable en el futuro”, dijo Austin. “Sin mencionar que Alemania alberga a 39,000 de mis tropas y sus familias, y también a 10,000 civiles aquí”.

El último paquete de ayuda de Estados Unidos asciende a 2.5 millones de dólares e incluye vehículos blindados Stryker por primera vez. El Stryker de ocho ruedas y 20 toneladas ha estado en los arsenales estadounidenses durante más de 20 años y lleva nueve soldados de infantería y dos tripulantes.

El paquete estadounidense incluye 90 Strykers, otros 53 vehículos de combate Bradley, 350 Humvees, 53 vehículos protegidos contra emboscadas resistentes a las minas (MRAP), más de 100,000 rondas de municiones y cohetes de artillería, y misiles para el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad. También proporciona ocho sistemas de defensa aérea Avenger y más municiones NASAMS, destinados a contrarrestar una variedad de amenazas de corto y mediano alcance.

Pistorius dijo que el nuevo paquete de ayuda de su país ascendería a más de 1 millones de euros, o 1.1 millones de dólares, lo que elevaría las contribuciones de Berlín a Ucrania a un total de 3.3 millones de euros hasta el momento. Esta primavera, Alemania planea enviar aproximadamente 40 vehículos de combate de infantería Marder, una unidad de fuego de defensa aérea Patriot, unidades de defensa aérea IRIS-T adicionales, tanques de defensa aérea Gepard y municiones nuevas para esas armas.

Otras promesas anunciadas antes de la reunión de Ramstein incluyeron cañones antiaéreos S-60 con 70,000 rondas de municiones de Polonia, sistemas adicionales de defensa aérea Stinger y dos helicópteros M-17 de Letonia, y dos helicópteros Mi-8 de fabricación rusa y docenas de cañones antiaéreos L-70 con munición de Lituania.

Todos los ojos estaban puestos en Alemania antes de la reunión, cuyos leopardos existen en las fuerzas armadas de la mayoría de los países europeos, y los defensores del apoyo a los tanques esperaban un anuncio de "#FreeTheLeopards", como propone un hashtag creado por una estridente multitud militar en Twitter que alimenta el debate. .

Pistorius dijo que el Ministerio de Defensa alemán está evaluando cuántos Leopards podría entregar Berlín, con la vista puesta en diferentes configuraciones y compatibilidad con los aliados en un eventual despliegue, dijo Pistorius.

Dejó abierta la cuestión de cuándo los funcionarios tomarían una decisión.

Pistorious dijo que los países que se habían ofrecido a enviar sus propios Leopardos eran libres de realizar un trabajo de preparación similar para un posible despliegue.

Berlín debe aprobar la exportación de armas de fabricación alemana. La posibilidad de que las naciones pasen por alto la aprobación de Alemania, como sugirieron los informes de Polonia, no surgió en la reunión, agregó Pistorius.

El Reino Unido anunció la semana pasada que enviaría tanques Challenger 2, describiéndolo como una progresión natural de la ayuda militar a Ucrania.

Estados Unidos se ha negado hasta ahora a proporcionar tanques M1 Abrams. Los funcionarios del Pentágono ven a los Leopards como la capacidad más accesible y utilizable de inmediato para Ucrania, y los Abrams, que consumen mucho combustible para aviones y llevan una pesada carga de mantenimiento, como inadecuados.

En una sesión informativa del Pentágono el jueves, la portavoz Sabrina Singh dijo que el Leopard y el Challenger no son comparables con los tanques Abrams.

El Leopard y el Challenger son “un poco más fáciles de mantener”, dijo Singh. “Pueden maniobrar a través de grandes porciones de territorio antes de que necesiten repostar. El mantenimiento y el alto costo que se necesitaría para mantener un Abrams, simplemente no tiene sentido proporcionar eso a los ucranianos en este momento”.

Un portavoz del Kremlin dijo que el despliegue de tanques occidentales desencadenaría consecuencias "inequívocamente negativas".

“Todos estos tanques requerirán mantenimiento y reparaciones, y así sucesivamente, por lo que [enviarlos] se sumará a los problemas de Ucrania, pero no cambiará nada con respecto a que la parte rusa logre sus objetivos”, dijo Dmitry Peskov durante una conferencia de prensa el viernes. .

Cuando se inauguró la reunión del viernes en Ramstein, Austin emitió un tono urgente, advirtiendo que el conflicto se encuentra en un "momento crucial" y que la ayuda a Ucrania debe intensificarse.

“Necesitamos cavar aún más profundo. Este es un momento decisivo para Ucrania y una década decisiva para el mundo. No se equivoquen, apoyaremos la autodefensa de Ucrania durante el tiempo que sea necesario”, dijo.

Con información de Associated Press

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• Fuente: https://www.defensenews.com/pentagon/2023/01/20/ukraines-allies-fail-to-reach-breakthrough-on-sending-new-tanks/