TSMC inicia la producción en masa de próxima generación mientras el mundo lucha por los chips

Reeditado por Platón

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Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. inició la producción en masa de chips de próxima generación el 29 de diciembre, asegurando que la isla siga siendo el eje de una tecnología crítica por la que luchan gobiernos desde Washington hasta Beijing.

El principal fabricante de chips de Apple Inc. comenzó la producción a granel de chips avanzados de 3 nanómetros en su campus de Tainan en el sur de Taiwán. Al hacerlo, TSMC sigue a Samsung Electronics Co. al prepararse para la producción de una tecnología que se espera que controle la próxima línea de dispositivos de vanguardia, desde iPhones hasta servidores de Internet y supercomputadoras.

TSMC está avanzando en la próxima generación de fabricación de chips a medida que las empresas con menos influencia experimentan una caída de la demanda, en medio de temores de recesión e incertidumbre sobre el impacto de las sanciones de EE. UU. en la economía de China. En 2022, TSMC redujo sus planes de gastos de capital en al menos un 10 % a 36 millones de dólares, y algunos analistas advierten que podría retrasar aún más los gastos de expansión en 2023.

El 29 de diciembre, el presidente de TSMC, Mark Liu, expresó su confianza en las perspectivas a largo plazo de la demanda de chips y prometió construir futuras generaciones de chips de 2nm en las ciudades taiwanesas de Hsinchu y Taichung.

“La industria de los semiconductores crecerá rápidamente durante la próxima década y Taiwán seguramente jugará un papel aún más crítico en la economía global”, dijo Liu. La demanda de chips de 3nm es "muy fuerte".

Taiwán alberga más del 90% de la capacidad de fabricación de los chips de vanguardia del mundo. Los responsables políticos y los clientes globales desconfían cada vez más de su dependencia tecnológica en una isla que Beijing ha amenazado con invadir, y han presionado a TSMC para trasladar parte de la producción al extranjero.

El lanzamiento de los chips de alto rendimiento sigue al anuncio de TSMC de que ofrecerá chips de 4nm en una nueva planta de Arizona a partir de 2024 y chips de 3nm en una segunda planta de EE. UU. en 2026. La compañía también está aumentando su capacidad en Japón y explorando sitios en otros países. como Alemania.

El reciente movimiento de TSMC para diversificar la producción en el extranjero ha despertado alarmas en Taiwán de que esto socavaría la importancia estratégica de la isla a largo plazo. La presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, dijo el 27 de diciembre que las medidas de TSMC para construir fábricas en el extranjero son una señal del poder de Taiwán en el exterior, en lugar de una amenaza para la industria local. El plan de TSMC para producir chips de 2nm en el país es un guiño a los pedidos de que las empresas de la isla continúen manteniendo la tecnología de fabricación de chips más avanzada en casa.

Samsung comenzó la producción en masa de semiconductores de 3nm en junio, en un intento por alcanzar a TSMC en el negocio de fabricación de chips por contrato y satisfacer la creciente demanda de dispositivos de alto rendimiento que consumen menos energía.
Los chips que llevan transistores con anchos de línea más pequeños son generalmente más capaces y eficientes energéticamente. TSMC dijo que sus procesos de 3nm ofrecen un mejor rendimiento que sus chips de 5nm, mientras que requieren un 35% menos de energía. La tecnología de 3nm ayudará a crear productos finales con un valor de mercado de 1.5 billones de dólares en cinco años, dijo Liu.

El creciente dominio de TSMC en la fabricación de chips de alta gama coincide con las sanciones de Estados Unidos a la industria de semiconductores de China, con la intención de frenar al rival geopolítico de Washington.

China reclama a Taiwán como parte de su territorio y amenaza regularmente con invadir para evitar su independencia formal.

Los recientes ejercicios militares realizados por Beijing alrededor de Taiwán han reavivado las preocupaciones sobre la dependencia mundial de la isla para los semiconductores. Eso es porque China reclama a Taiwán como parte de su territorio y regularmente amenaza con invadir para evitar su independencia formal.