El verdadero escándalo de la OLCC es que hay dos conjuntos de reglas

El verdadero escándalo de la OLCC es que hay dos conjuntos de reglas

Marca de tiempo: 22 de mayo de 2023 10:00 a.m.
Nodo de origen: 2669645

Hemos estado trabajando con la Comisión de Licores y Cannabis de Oregón incesantemente desde 2015, cuando comenzó la elaboración de normas para el programa de uso de adultos. A lo largo de los años, nos hemos ocupado de muchos, muchos problemas relacionados con el cumplimiento, incluidos los Avisos de cancelación de licencia propuesta para los clientes licenciatarios de OLCC. También hemos visto a la Comisión cambiar drásticamente su posición y filosofía sobre la aplicación.

En los primeros días, OLCC hizo hincapié en "enseñar el cumplimiento" y trabajar con licenciatarios que cometieron errores, honestamente o no. Más tarde vimos una transición hacia la aplicación de mano dura, ya que la Comisión trabajó con la legislatura en un esfuerzo por eliminar licencias.

El problema es que OLCC trata a las pequeñas empresas de manera muy diferente a las empresas más grandes. Llevamos un tiempo diciendo esto en el blog (ver esta página y esta página Por ejemplo). Y cuando digo "OLCC", tenga en cuenta que no me refiero al personal específico de OLCC. Hay algunas personas excelentes en la Comisión que son inteligentes, trabajan duro y realmente se preocupan. Esta publicación no es para ellos.

Escándalos recientes de licor y cannabis de la OLCC

Este año, la OLCC y la industria del cannabis están en su punto más bajo con escándalos de dos bits. Las cosas comenzaron con informes de un trato de tierra sombría y se intensificó con revelaciones de que el Director Ejecutivo, los legisladores y otros estaban acaparando botellas raras de bourbon para ellos mismos. Este último se sentía especialmente pequeño y torpe.

Más recientemente, sophie pelar de la Willamette Week ha liderado un aluvión de reportajes de investigación de La Mota, la segunda cadena de dispensarios más grande de Oregón. OLCC continuó otorgando licencias a ese minorista deshonesto a pesar de que La Mota había: a) cargado con millones de dólares en gravámenes fiscales estatales, b) demandados más de 30 veces por vendedores impagos, empleados maltratados y otros, y c) imputados por intento de desvío de 148 libras de inventario de cannabis, entre otros errores graves, en un caso que se resolvió a principios de 2020.

OLCC y los grandes minoristas de cannabis, retrocediendo

El caso del “desvío” de La Mota duró un par de años. Teníamos clientes observando de cerca, incluido un equipo más grande que estaba listo para atacar. Una suposición general era que, dada la naturaleza de los cargos y las pruebas, La Mota estaba manipulada y esas tiendas estarían en juego. No fue así, por supuesto: La Mota pagó algunas multas y volvió a la normalidad. Durante ese mismo período, la OLCC revocó las licencias de muchos equipos más pequeños, a menudo por cargos menores. Algunos de ellos no podían permitirse pelear.

Durante todo eso, resolvimos un caso particularmente interesante con OLCC. Nuestro cliente licenciatario era conocido como Rose City Buds & Flowers. Era una pequeña tienda propiedad de una mujer que había acordado venderle a Nectar, el minorista más grande del estado. Antes de solicitar el permiso de OLCC, como se requería, Nectar efectivamente compró la tienda pero se negó a compartir las ganancias con Rose City. Luego, Nectar cometió una serie de violaciones adicionales de la OLCC en la tienda que se acumularon en la licencia de nuestro cliente. La Comisión decidió otorgar la licencia a Nectar y aprobar la transacción de todos modos, arrojándole el libro a nuestro cliente al salir por la puerta. (Posteriormente, Nectar se negó a pagarle a Rose City por la tienda; nuestro cliente estaba obligado a demandar.)

Irónicamente, el liquidación publicada entre Rose City y OLCC coincidió con los acuerdos estipulados entre OLCC y Nectar por otras violaciones, en otros lugares, incluida una serie de violaciones de Categoría I, II y III. Y esas no fueron las primeras acusaciones o acuerdos de palmada en la muñeca entre OLCC y la cadena. Un año después, la Comisión y Nectar establecieron una avalancha de 28 nuevos cargos donde nuevamente, muchos observadores de la industria pensaron que se cocinaría una cadena prominente. Estas violaciones ocurrieron a lo largo de la cadena de suministro de Nectar, desde cosas como la entrega de cannabis a residencias sin licencia ("desvío"; quizás el no-no más estricto), hasta no mantener la vigilancia requerida en las instalaciones con licencia. Los cargos surgieron principalmente de una "parada de tráfico de rutina" por parte de la policía, que resultó ser un camión U-Haul sin identificación ni manifestación, que transportaba cannabis Nectar.

Los asentamientos más recientes ocurrieron en mayo de 2020. Desde entonces, OLCC ha sido hablando duro de “malos actores” (sus palabras), pero utilizando su garrote para apalear a los pequeños operadores. A ningún gran equipo se le ha revocado la licencia. Una paliza puede venir de varias maneras: a menudo, un Aviso de cancelación de licencia propuesta es suficiente, como muchos en el industria en apuros no tiene los medios para luchar.

También hemos visto a OLCC doblar y romper sus propias supuestas "políticas" en torno a infracciones y acuerdos. En un caso particularmente frustrante, nuestro cliente autoinformado una violación de proporcionar literalmente un artículo de marihuana, fuera del sitio, a un menor. Este fue un comportamiento ilícito, sin duda, pero nada en comparación con los casos antes mencionados. OLCC obstinadamente intentó cancelar sus licencias antes de que ayudáramos al cliente a llegar a un acuerdo que le permitiera vender su granja y su tienda. Luego, OLCC se oscureció durante el proceso de aprobación del comprador, durante muchos meses, acabando efectivamente con la venta.

En última instancia, la Comisión citó una "política" en torno a los intereses financieros durante la liquidación para justificar el resultado. Esta posición no solo era contraria al espíritu del acuerdo; era inconsistente con las acciones de "política" de la Comisión en asuntos que mi bufete de abogados había manejado recientemente. Pero el cliente aquí estaba acabado. No era una gran cadena como La Mota, desviando el dinero de los contribuyentes para combatir el proceso. Y se fue panza arriba.

Dos conjuntos de reglas y políticas de cannabis de la OLCC

El cannabis de Oregón es un desastre en este momento. Es triste. Tenemos grandes clientes que están exasperados con la historia de La Mota en particular. Ese grupo rebelde se mudó al final de la calle de uno de ellos recientemente, en una comunidad más pequeña. El cliente me preguntó en una llamada: “¿Cómo podemos competir con eso? Pagamos a nuestros proveedores. Pagamos nuestros impuestos. A nuestros empleados les damos seguro de salud y todo lo demás… La Mota no le paga a nadie. Van a bajar los precios a $2/gramo en la puerta de al lado, y nos matarán”.

El néctar también está a la altura de sus viejos trucos. Estuvimos involucrados en una venta que cerró el año pasado donde Nectar usó nuevamente su “acuerdo de servicios con esteroides” para comprar efectivamente una tienda antes de la aprobación de la OLCC. Es muy confuso por qué los vendedores siguen cayendo en este tipo de cosas (es decir, Nectar nunca pagó ni un centavo de ganancia durante el período de “servicios”). Para ser justos, es posible que OLCC no estuviera al tanto de lo que había sucedido. sucedió en ese trato en particular. Pero cuando ves que las cadenas más grandes operan consistentemente con impunidad, es fácil volverse cínico.

Todo esto se ve exacerbado por el hecho de que la OLCC está bajo el escrutinio de los medios y parece estar en un estado de constante cambio de personal. Antes de que el Director Ejecutivo renunciara debido al escándalo, otros puestos de alto rango en el lado del cannabis, por ejemplo, Director de Licencias y Director de Cumplimiento, se han cambiado repetidamente en los últimos años. A veces, estos y otros roles clave también han quedado vacíos. La organización está desviada en composición y orientación.

Desde mi silla, cuando escucho la frase "política de OLCC", eso es simplemente un código para "lo que queremos hacer aquí". Cuando escucho la frase "para todos los licenciatarios", eso significa "para todos los licenciatarios excepto los grandes licenciatarios". Así que supongo que me alegro de no ser un licenciatario, especialmente uno más pequeño. Y aunque me gustaría ver que la ola de escándalos disminuya, también me gustaría ver esto resaltado y arreglado. Necesitamos un conjunto de reglas y políticas para todos en el cannabis de Oregón.

Sello de tiempo:

Mas de harris bricken