SpaceX prueba terminales resistentes para tractores autónomos

TAMPA, Fla. — John Deere eligió SpaceX para brindar la conectividad que sus máquinas agrícolas necesitan para operar de forma autónoma en áreas rurales a través de una nueva terminal de usuario robusta.

La terminal tendría aproximadamente el tamaño de una caja de pizza y se basaría en el plato plano de alto rendimiento que SpaceX comenzó a ofrecer para su red de banda ancha satelital Starlink en 2022, dijo Michael Kool, gerente senior de productos de John Deere. SpaceNews.

Kool se negó a discutir las velocidades de banda ancha, pero dijo que la terminal permitiría que tractores compatibles fuera de la cobertura celular operen con el mismo nivel de autonomía que las máquinas de la compañía en áreas bien comunicadas por redes terrestres.

Los tractores John Deere autónomos pueden funcionar de forma autónoma dentro de un área controlada como un campo. Sin embargo, se necesita conectividad en tiempo real para que un agricultor que podría estar realizando otros trabajos a kilómetros de distancia pueda iniciar y detener la máquina con una aplicación, monitorear el trabajo y determinar cómo proceder si el tractor encuentra un problema.

John Deere también vende un módem 4G que se puede adaptar para permitir que las máquinas conectadas compartan información con el centro de operaciones de la empresa para diagnósticos remotos, análisis agrícolas y otras aplicaciones que dependen de la conectividad. 

La asociación con SpaceX se produjo después de que John Deere solicitara propuestas a la industria espacial en septiembre de 2022 sobre formas de ampliar sus servicios de conectividad a zonas rurales.

Kool se negó a comentar sobre las otras redes satelitales que John Deere consideró y agregó que la compañía "sólo está trabajando con SpaceX en este momento".

Dijo que las empresas aún necesitan realizar pruebas para garantizar que la nueva terminal Starlink robusta pueda funcionar bien en los entornos más hostiles.

El servicio de conectividad agrícola habilitado por Starlink se lanzará en la segunda mitad de 2024 en Estados Unidos y Brasil, anunció John Deere en un comunicado de prensa del 16 de enero.

Los clientes necesitarían instalar la terminal Starlink y el módem JDLink 4G de John Deere para conectar un tractor al servicio satelital.

Si bien no se anunciaron detalles de precios, el hardware Starlink de alto rendimiento diseñado para usuarios empresariales cuesta 2,500 dólares en Estados Unidos. Un plan de suscripción de Starlink para Internet móvil comienza en $250 al mes para velocidades de descarga que van desde 40 megabits por segundo hasta alrededor de 220 Mbps.

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• Fuente: https://spacenews.com/spacex-testing-ruggedized-terminals-for-self-driving-tractors/