Ingenieros rusos evalúan fuga de nave espacial tripulada Soyuz

Ingenieros rusos evalúan fuga de nave espacial tripulada Soyuz

Marca de tiempo: 14 de diciembre de 2022 10:40 p.m.
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Fuga de partículas de refrigerante de la nave espacial rusa Soyuz MS-22 fuera de la Estación Espacial Internacional. Crédito: NASA TV / Vuelo espacial ahora

Un transbordador de tripulación ruso Soyuz atracado en la Estación Espacial Internacional arrojó partículas de una sustancia desconocida, presumiblemente líquido refrigerante, al espacio el miércoles por la noche, lo que obligó a dos cosmonautas rusos a cancelar una caminata espacial planificada mientras los ingenieros en tierra se apresuraban a determinar la fuente y el origen. efectos de la fuga.

Los controladores de la misión observaron por primera vez la fuga alrededor de las 7:45 p. m. EST del miércoles (0045:XNUMX GMT del jueves), según Rob Navias, un portavoz de la NASA que brinda comentarios en NASA TV. La fuga ocurrió cuando los cosmonautas rusos Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin se preparaban para una caminata espacial para ayudar a reubicar un radiador desde el exterior del módulo ruso Rassvet al módulo científico Nauka en la estación espacial.

Pero antes de que los cosmonautas pudieran salir, los controladores terrestres rusos cerca de Moscú notaron una "fuga significativa de una sustancia desconocida de la parte trasera de la nave espacial Soyuz MS-22 acoplada al módulo Rassvet en la Estación Espacial Internacional", dijo la NASA en un breve comunicado. miércoles por la noche

Navias dijo que los equipos de tierra rusos notaron un tono de advertencia que indicaba una caída en la presión en un circuito de enfriamiento externo en la nave espacial Soyuz cuando se observó por primera vez el rocío de partículas similares a la nieve saliendo de la cápsula.

Hay dos colectores en el circuito de enfriamiento único de la nave espacial Soyuz, dijo Navias. No quedó claro de inmediato qué impacto podría tener la aparente fuga de refrigerante en el rendimiento de la nave espacial Soyuz, que se lanzó el 21 de septiembre desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán con Prokopyev, Petelin y el astronauta de la NASA Frank Rubio.

“La caminata espacial ha sido cancelada y los equipos de tierra en Moscú están evaluando la naturaleza del fluido y los posibles impactos en la integridad de la nave espacial Soyuz”, dijo la NASA en un comunicado.

“Los expertos en Moscú revisarán sus sistemas y responderán a la fuga de acuerdo con sus procedimientos y políticas”, dijo Emily Nelson, directora principal de vuelo de la NASA en el Centro Espacial Johnson en Houston. “Una vez que comprendan bien el estado final de la Soyuz esta noche, tomaremos una decisión conjunta sobre hacia dónde avanzar a partir de aquí”.

Navias dijo que no hay peligro para la tripulación por la aparente fuga de refrigerante, pero los funcionarios deberán resolver la condición de la nave espacial Soyuz MS-22, que es el bote salvavidas y el viaje a casa para tres de los miembros de la tripulación en el Espacio Internacional. Estación.

“El mejor plan de acción esta noche fue concentrar toda nuestra atención, toda la atención de nuestro equipo de Moscú, para resolver qué está pasando exactamente con la nave espacial Soyuz, y nos reagruparemos mañana”, dijo Nelson el miércoles por la noche.

La configuración de la Estación Espacial Internacional a partir del 14 de diciembre, que muestra la ubicación de la nave espacial Soyuz MS-22 acoplada con el módulo Rassvet en el lado del complejo que mira hacia la Tierra. Crédito: NASA

Los ingenieros rusos también estaban evaluando si la fuga podría haber sido causada por un impacto con basura espacial o un micrometeoroide, o si podría haber sido provocada por un problema en la nave espacial Soyuz.

La nave espacial Soyuz MS-22 está programada para regresar a la Tierra con Prokopyev, Petelin y Rubio el 28 de marzo. Hasta entonces, la nave espacial sirve como bote salvavidas de emergencia para la tripulación de tres hombres que se lanzó a bordo en septiembre. Si los funcionarios rusos determinan que la nave espacial Soyuz MS-22 no puede llevar a la tripulación a casa, se podría lanzar una Soyuz de reemplazo desde Baikonur sin nadie a bordo para acoplarse automáticamente a la estación.

Pero no está claro cuándo podría estar lista para el lanzamiento la próxima Soyuz, la Soyuz MS-23. Actualmente está programado para despegar el 16 de marzo con los cosmonautas rusos Oleg Kononenko, Nikolai Chub y el astronauta de la NASA Loral O'Hara para comenzar una expedición de seis meses.

Los controladores terrestres rusos instruyeron a los cosmonautas en el segmento ruso de la estación para que tomaran fotos ampliadas del módulo de instrumentación y propulsión en la nave espacial Soyuz MS-22, el origen aparente de la fuga.

El astronauta de la NASA Francisco “Frank” Rubio, el comandante ruso Sergey Prokopyev y el cosmonauta Dmitry Petelin afuera de la escotilla de la nave espacial Soyuz MS-22 antes de su lanzamiento el 21 de septiembre. Crédito: GCTC

Actualmente hay siete tripulantes en la Estación Espacial Internacional. Una nave espacial SpaceX Crew Dragon también está acoplada al segmento estadounidense del puesto de avanzada después de llegar el 6 de octubre con los astronautas de la NASA Nicole Mann, Josh Cassada, el astronauta japonés Koichi Wakata y la cosmonauta rusa Anna Kikina.

Trabajando desde un panel de control dentro de la estación, Kikina extendió el brazo robótico europeo para inspeccionar la nave espacial Soyuz MS-22 después de la fuga.

La próxima misión Crew Dragon de SpaceX está programada para lanzarse el 19 de febrero desde el Centro Espacial Kennedy en Florida con dos astronautas de la NASA, un astronauta de los Emiratos Árabes Unidos y un cosmonauta ruso.

Dos naves de reabastecimiento Russian Progress y un carguero de carga Northrop Grumman Cygnus también están conectados a la estación espacial.

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