Rhode Island todavía está lidiando con reveses legales a su lotería de cannabis medicinal.
Los reguladores del estado han vuelto a retrasar la lotería, que inicialmente debía realizarse esta semana. Ahora se ha pospuesto debido a un recurso administrativo presentado por un solicitante de lotería rechazado.
Esta es la segunda vez que la lotería se retrasa desde que se presentó la idea por primera vez en el estado. Inicialmente se suponía que tendría lugar la primavera pasada, y ahora no se programará “hasta que la apelación haya seguido su curso”, según la Oficina de Regulación del Cannabis de Rhode Island.
La Oficina de Regulación del Cannabis está administrada bajo la supervisión del Departamento de Ingresos Comerciales. Seleccionaron 24 solicitudes de los 28 solicitantes que postularon inicialmente, y uno que no fue seleccionado no quedó satisfecho con los resultados.
Enlite RI, Livity Compassion Center, The Edward O. Hawkins Center y Atlas Enterprises fueron las empresas que no pasaron el corte. Atlas Enterprises presentó la apelación que está retrasando la lotería. Ahora, debido a este revés, los reguladores del estado todavía están averiguando cómo funcionará la lotería.
Matthew Stacroce, jefe de la Oficina de Regulación del Cannabis, afirma que puede quedar más claro “en un par de semanas” después de reunirse con los abogados del solicitante rechazado y descubrir cómo seguir adelante.
Una vez finalmente seleccionadas, las empresas que salgan victoriosas del proceso de lotería estarán ubicadas en seis regiones del estado. Algunas empresas incluso presentaron solicitudes en más de una región para intentar aumentar sus probabilidades de ganar y obtener una licencia. Luego, las 45 empresas solicitantes se emparejaron con las 28 solicitudes finales, y 24 fueron seleccionadas por sorteo.
Esto sólo se hizo después de meses de revisar los planes de negocios para determinar quién estaba calificado. No está del todo claro cómo se realizó el proceso y ahora se está presentando una apelación para determinar por qué no se seleccionó a Atlas Enterprises.
En febrero, el Departamento de Ingresos Comerciales intentó asociarse con una empresa externa para gestionar la lotería. Sin embargo, no recibieron ofertas de empresas interesadas, por lo que ahora están trabajando con la División de Lotería del Estado para afinar mejor el proceso.
Según Santacroce, el objetivo era un sistema “de menor tecnología” para seleccionar a los ganadores, en lugar de una máquina de lotería sofisticada como las que tienen bolas numeradas y que seleccionan los números de la lotería diaria. Incluso sugirió el uso de pelotas de ping-pong que estén “completamente pesadas, selladas y certificadas” y luego extraídas de una canasta por quienes dirigen la lotería.
Rhode Island y los negocios actuales de cannabis
En este momento, Rhode Island tiene tres dispensarios médicos en todo el estado. El Centro de Compasión Thomas C. Slater está ubicado en Providence, el Centro de Compasión Greenleaf está en Portsmouth y el Centro de Compasión Médica Summit está en Warwick. Abrieron sus puertas en 2013 y 2014 y, desde entonces, han sido los únicos dispensarios de cannabis legales en Rhode Island.
Gina Raimondo, la gobernadora en ese momento, presionó para que se crearan más dispensarios para satisfacer la demanda de cannabis medicinal en el estado y mejorar el acceso a un producto asequible. También quería avanzar con un sistema de lotería para evitar favoritismo político o prácticas de selección injustas.
Además, mientras el programa médico aún resuelve los problemas y problemas crecientes de la expansión, los legisladores también están considerando legalizar el cannabis recreativo en el estado. el senado estatal aprobó un proyecto de ley de legalización completa durante la sesión legislativa recién concluida, pero la Cámara está posponiendo el tema hasta que la Asamblea General se reúna nuevamente.
Esto hace que el sistema de lotería sea aún más importante, ya que los dispensarios médicos probablemente tendrán prioridad sobre las ventas minoristas una vez que se vuelvan legales.
