Qantas se prepara para el fin de la era del Boeing 717

Hablando con los periodistas el lunes, el CEO de QantasLink, John Gissing, describió el retiro del 717 como "agridulce", y dijo que el último se irá en julio próximo.

“Es un avión increíble. Ha sido la columna vertebral de la operación regional durante algún tiempo”, dijo. “Pero hoy se trata de renovación, y el A220 también es un avión increíble. Al igual que el 717, es un cambio de juego para la operación de aviones regionales.

“El alcance es el doble del alcance del 717. Es nueva tecnología, cabina supersilenciosa, motor turbofan engranado de derivación alta, una increíble comodidad de cabina que a los clientes les encantará. Podrá conectar mercados que no podemos en este momento con aviones de ese tamaño”.

En un evento para los medios, el Flying Kangaroo despidió al VH-NXI, el primer 717 registrado en Australia, que ha sido vendido a una aerolínea norteamericana y dejará la flota de Qantas en junio. Ha operado para QantasLink desde 2006 y anteriormente fue volado por Jetstar e Impulse Airlines.

“Es apropiado que el primer 717 registrado en este país esté dando paso a otro tipo de flota completamente nuevo, el A220, que puede operar con el doble de alcance que los 717 abriendo nuevas rutas nacionales e internacionales de corta distancia”, dijo El director ejecutivo de Qantas, Alan Joyce.

“Qantas se encuentra en las primeras etapas del programa de renovación de flota más grande de su historia, con hasta 299 aviones de fuselaje estrecho repartidos en más de 10 años, así como los A350 que operarán nuestros vuelos del Proyecto Sunrise.

“Ya hemos recibido cuatro aviones nuevos este año y estamos en camino de recibir otros ocho antes de fin de año. Los nuevos aviones que estamos recibiendo son mucho más capaces que los aviones que están reemplazando. Pueden volar más lejos mientras son mucho más silenciosos y eficientes y brindan una gran experiencia a nuestros pasajeros”.

Joyce también saludó como una buena noticia el hecho de que VH-NXI y otros QantasLink 717 se están vendiendo y seguirán volando en lugar de enviarse al depósito de chatarra.

“Lo bueno es que en realidad podemos vender estos aviones por su valor”, dijo. “En realidad no valen nada, en realidad valen algo de dinero y se están vendiendo.

"Es genial que los aviones de Qantas, con lo bien que se mantienen y lo bien que se operan, parezcan tener un uso alternativo para personas de todo el mundo".

Actualmente, Delta Air Lines y Hawaiian Airlines, ambas con sede en EE. UU., son las únicas otras dos aerolíneas que aún operan el Boeing 717.