Polvo de marihuana, ¿un nuevo asesino silencioso? – ¿Murió una segunda persona por inhalación de partículas industriales de Kief?

Según un informe de la policía de Rock Island, Illinois, Julie Devinney, una empleada de la industria del cannabis, falleció trágicamente el viernes por la mañana en las instalaciones de Green Thumb Industries (OTCQX: GTBIF). El informe policial, escrito por el oficial Austin Frankenreider y obtenido por WeedWeek, proporcionó información adicional sobre el incidente.  Reportado por primera vez por Weedweek, la muerte dejó a muchos atónitos.

La supervisora ​​de Devinney, Amy Hermiston, informó a la policía que Julie había estado experimentando dificultades respiratorias durante algún tiempo. Tuvo que salir temprano del trabajo en múltiples ocasiones, incluido el día anterior al desafortunado incidente.

El viernes pasado, Julie Devinney se desplomó después de un ejercicio previo al turno obligatorio “no extenuante” en las instalaciones de GTI. Michael A. Hess, técnico de producción de GTI, hizo la llamada al 911 e informó al oficial que atendió que Devinney comenzó a jadear después de completar los ejercicios. A pesar de que sus compañeros de trabajo le administraron reanimación cardiopulmonar, Julie fue declarada muerta en el lugar.

Además, el informe reveló que este incidente del viernes fue el decimotercer caso en los últimos 13 meses en el que se requirieron servicios médicos de emergencia en las instalaciones de GTI en Rock Island, según datos del Departamento de Bomberos de la ciudad.

Hermiston también reveló que a Julie le habían diagnosticado EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) y luchaba contra problemas respiratorios graves. Durante los últimos 12 meses, el departamento de bomberos había respondido a aproximadamente 3 o 4 llamadas relacionadas con los problemas respiratorios de Devinney, y con frecuencia la habían llevado al hospital para recibir atención médica.

El forense adjunto del condado, Cessna, confirmó al oficial que llevó a cabo una investigación y determinó que la causa de la muerte de Julie Devinney fue natural.

Persisten las preocupaciones de la industria

En respuesta al incidente, el sindicato de trabajadores del cannabis Teamsters expresaron serias preocupaciones de seguridad. Si bien es demasiado pronto para sacar conclusiones definitivas sobre las circunstancias específicas que rodearon este trágico evento, Jim Glimco, presidente del Teamsters Local 777, enfatizó que ha habido preocupaciones notables sobre los riesgos laborales en esta instalación, principalmente relacionados con la salud respiratoria, en los últimos años. pasado.

Después de este incidente, Teamsters Local 777 presentó cargos adicionales de práctica laboral injusta (ULP) contra Green Thumb Industries. Esta medida se produjo después de que los empleados de GTI presentaran un mínimo de cinco quejas ante la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), destacando importantes violaciones de seguridad y salud. Dos de estas quejas están bajo investigación en las instalaciones de Rock Island. Además, vale la pena señalar que GTI ha enfrentado citaciones anteriores de OSHA por violaciones de salud y seguridad en otros lugares.

La fábrica de Rock Island actualmente no está sindicalizada, lo que aumenta las preocupaciones sobre los estándares de seguridad dentro de la industria. Aunque se ha confirmado que el caso de Devinney fue una causa natural de muerte, persisten los temores sobre la seguridad por dos razones principales.

El caso de Lorna McMurrey

Una de las principales razones de las persistentes preocupaciones sobre las normas de seguridad dentro de la industria del cannabis es que este no es el primer incidente en el que un trabajador del cannabis muere durante su turno. El año pasado ocurrió un trágico incidente en un Instalación de Trulieve en enero de 2022, donde perdió la vida Lorna McMurrey, de 27 años.

Según el informe presentado por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), McMurrey se había quejado de dificultades respiratorias, presuntamente causadas por el kief de cannabis (polvo de cannabis) en el aire mientras molía y empaquetaba prerollos. La llevaron de urgencia a un hospital local, pero trágicamente falleció poco después. Incidentes como este subrayan la necesidad de medidas de seguridad rigurosas en la industria del cannabis.

Tras el trágico incidente que involucró a Lorna McMurrey, su familia y compañeros de trabajo compartieron abiertamente sus perspectivas con los medios, lo que llevó a Trulieve a emitir una declaración oficial. La declaración se publicó aproximadamente una semana después de que la familia de McMurrey hablara con una estación local de NBC, planteando preocupaciones sobre algunos de los detalles reportados.

Según la familia de McMurrey, ella ocasionalmente fumaba cannabis. Aún así, no fue hasta después de comenzar a trabajar en Trulieve que comenzó a experimentar síntomas de asma. Su madre confirmó otro incidente dos meses antes de la muerte de Lorna, durante el cual notaron signos de que ella estaba desarrollando asma. El caso provocó debates sobre las condiciones laborales y los posibles riesgos para la salud asociados con el empleo en la industria del cannabis.

Danny Carson, ex supervisor de McMurrey, refutó la afirmación de Trulieve de que los trabajadores tenían acceso a equipos de protección. Aclaró que las mascarillas proporcionadas eran principalmente para la prevención de COVID y no eran mascarillas respiratorias adecuadas diseñadas para las tareas industriales que se realizan en la instalación. Dijo con emoción: “Mataron a mi amigo”, destacando el profundo impacto que tuvo en él el trágico fallecimiento de McMurrey y la apremiante necesidad de transparencia y rendición de cuentas en tales casos.

Después de casi dos meses, Trulieve dio el paso de acordar voluntariamente con OSHA. El acuerdo tenía como objetivo implementar más medidas de salud y seguridad para los trabajadores de la empresa en sus instalaciones de fabricación de cannabis. Como parte de este acuerdo, Trulieve se comprometió a realizar un estudio para determinar si el polvo de cannabis molido debería clasificarse como un "químico peligroso" según las regulaciones de OSHA dentro del entorno ocupacional. Esta medida refleja el esfuerzo de la empresa por abordar las preocupaciones planteadas y potencialmente mejorar los estándares de seguridad para sus empleados.

Ausencia de datos adecuados sobre el polvo de cannabis

WeedWeek destacó una segunda razón potencial para que las preocupaciones se extiendan por toda la industria de la marihuana, como se menciona en un informe escrito por el Dr. Bill Martin, director médico de la consultora médica corporativa Mediprise. En el informe, el Dr. Martin señala que se sabe que el cannabis molido es un sensibilizador y asmático, lo que indica que potencialmente puede inducir síntomas alérgicos y empeorar o desencadenar el asma.

Según el informe, la exposición continua al polvo de cannabis molido en el aire puede provocar asma ocupacional. Los síntomas pueden incluir sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho, tos y, en casos graves, incluso resultados fatales. El informe enfatiza la importancia de comprender los peligros asociados con el polvo de cannabis molido (GCD) para prevenir la aparición del asma ocupacional. Esta condición puede ser crónica, debilitante y potencialmente letal.

El informe también hace referencia a un estudio de 2020, en el que el 71% de los empleados encuestados confirmaron haber experimentado "síntomas agravados por el trabajo compatibles con una alergia ocupacional". Además, el informe sugiere que el rápido crecimiento de la industria del cannabis puede haber superado el establecimiento de mejores prácticas en salud y seguridad ocupacional, lo que genera preocupación sobre el bienestar de los trabajadores.

Conclusión

Los incidentes recientes relacionados con las desafortunadas muertes de trabajadores de la industria del cannabis como Julie Devinney y Lorna McMurrey han planteado importantes preocupaciones de seguridad dentro del espacio de la marihuana. Las observaciones y los informes de los expertos subrayan los riesgos potenciales asociados con la exposición ocupacional al polvo de cannabis molido y sus implicaciones para la salud respiratoria.

La industria del cannabis debe priorizar la implementación de medidas de seguridad sólidas y adherirse a las mejores prácticas en salud ocupacional para salvaguardar el bienestar de sus trabajadores. Abordar estas preocupaciones es esencial para garantizar un entorno de trabajo seguro y sostenible para los empleados dentro del creciente sector del cannabis.

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• Fuente: http://cannabis.net/blog/news/marijuana-dust-a-new-silent-killer-did-a-second-person-die-from-industrial-kief-particle-inhala